Post scritto da Aneta Pavlenko.
Non molto tempo fa ho cenato a Montreal con due amici bilingue: Daphne, un canadese francofono, che parla un inglese impeccabile, e Michael, un americano, che è riuscito a “diventare nativo” in Quebec. Il mio francese è funzionale quando si tratta di ordinare un pasto, di orientarsi o di indulgere in piaceri colpevoli dei romanzi storici francesi. È arrugginito, però, tra le visite e invariabilmente cade piatto nei dibattiti intellettuali, motivo per cui stavamo chiacchierando in inglese sulla strada per il bistro. Ma mentre ci sedevamo e ci preparavamo all’ordine, assicuravo a tutti i presenti che sarei stato perfettamente a mio agio in français .
Tattualmente, non pensavo di verificare se i miei amici si sarebbero trovati ugualmente a proprio agio con il danno che stavo per infliggere. È una testimonianza della loro capacità di recupero, di misericordia e di buona volontà che non hanno ridacchiato, ridacchiando o addirittura battendo ciglio dei miei persistenti tentativi di frantumare, fratturare e polverizzare la lingua. Non so cosa abbiano ottenuto da questa esperienza (e ho paura di chiedere), ma sicuramente mi hanno aiutato a recuperare le mie capacità e ad acquisire nuove espressioni e giri di parole. Mi hanno anche fatto pensare ai punti ciechi nel nostro modo di pensare all’apprendimento e all’uso della seconda lingua.
La “disponibilità a comunicare” di uno studente linguistico non può che portarci tanto lontano – ne occorrono due per ballare il tango. Le persone con poca pazienza per “parlare con gli stranieri” possono ridurre le storie sgrammaticate e respingere i discorsi accentati. Altri, disposti a parlare ma non disposti ad adattarsi, possono produrre vernacoli a fuoco rapido che sorvolano le teste degli studenti. I veri eroi non celebrati dell’impresa che apprende sono persone che sono disposte a rallentare, ad adeguarsi e ad assistere e impalcare i nostri sforzi. Il loro dono è particolarmente prezioso, se essi, come i miei amici canadesi, sacrificano l’opportunismo di una lingua franca, nello spirito dell’altruismo linguistico. Quindi, quali sono alcune cose che tutti noi possiamo fare per incoraggiare l’apprendimento delle lingue da parte degli altri?
Non scoraggiare . Un mio amico americano una volta disse alla sua famiglia eccitato che aveva iniziato a studiare tedesco. Sua sorella ha immediatamente messo in discussione il suo tentativo, affermando: “Beh, non è che tu penserai mai in tedesco”. E mentre perseverava, il commento si fermò … e punse. Quindi non scoraggiamo gli altri, né li trattiamo secondo standard artificialmente elevati. Dopo tutto, come diceva una volta il famoso poliglotta Kato Lomb, “la lingua è l’unica cosa che vale la pena di conoscere anche male”.
Non fare domande inutili . Alle persone che usano una seconda lingua su base giornaliera viene spesso chiesto: “Qual è il tuo accento? Da dove vieni? “Alcuni di noi sono abituati a questa linea di domande e hanno un intero repertorio di risposte, ma altri vedono la curiosità come un doloroso ricordo della loro differenza. Quindi, a meno che non sia assolutamente necessario, proviamo a dedurre le posizioni passate in modo indiretto.
Stai attento quando complimenti le persone . Un’altra tendenza comune negli incontri interculturali è il complimento: “Il tuo inglese (italiano, arabo, swahili) è fantastico.” Tuttavia i complimenti linguistici sono un’arma a doppio taglio – alcuni sono lusingati e altri ricordano che il loro modo di parlare spicca. Nel mio caso, come studente di seconda lingua dell’inglese, sapevo che il mio inglese andava meglio solo quando le persone smettevano di dirmi quanto fosse bello.
Non aver paura della non-reciprocità . Contrariamente intuitivamente, uno dei modi migliori per sostenere gli altri è praticare la non reciprocità in cui ogni persona usa la propria lingua preferita. In apparenza, tali scambi possono sembrare antagonistici, tuttavia è una pratica comune tra cechi e slovacchi, russi e ucraini e oratori di mandarino e taiwanesi. Il grande vantaggio della non reciprocità consiste nel dare alle persone con capacità produttive più deboli la possibilità di partecipare a conversazioni con meno ansia e più convenienza e di praticare abilità ricettive.
Sii paziente . I multilinguaggi non sono diversi dai monolingui. Anche loro possono infastidirsi con una persona del call center che parla con un accento incomprensibile o con un candidato che commette errori grammaticali. Quindi non dimentichiamo che mentre ascoltiamo la cattiva gestione della nostra lingua nativa è cognitivamente stressante ed emotivamente estenuante, è anche un atto di gentilezza che un giorno qualcuno potrebbe ringraziare per.
Condividi la tua lingua natia . Ultimo ma non meno importante, non esitare a parlare della tua lingua madre. Anche se attualmente i tuoi amici non lo stanno studiando, condividere alcuni idiomi interessanti e parole curiose ti darà qualcosa di nuovo da parlare e incoraggiarli a saperne di più. Mi piace quando i miei amici fanno questo! Quindi, Hanna, tusen takk , aggiungendo sempre alcune linee norvegesi alle tue e-mail e vielen dank , Sebastian, per avermi fatto conoscere alcune parole tedesche indimenticabili.
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Il sito web di Aneta Pavlenko.
Foto di Harry Willson Watrous ‘The Discussion da Wikimedia Commons.
Riferimenti
Bilaniuk, L. (2010) Lingua in bilico: la politica del non accomodamento nelle trasmissioni televisive bilingue ucraino-russo. Iternational Journal of Sociology of Language , 201, 105-133.
Lomb, K. (2016) Con le lingue in mente: riflessioni di un poliglotta . Tradotto dall’ungherese da A. Szagi e pubblicato da S. Alkire. Berkeley, CA / Kyoto, Giappone: pubblicazioni TESL-EJ.
