Il dolore muscoloscheletrico cronico, inclusi tutti i tipi di osteoartrosi e mal di schiena, è diventato gradualmente una priorità di salute internazionale, in particolare tra i paesi industrializzati. L'esercizio fisico è una forma importante di trattamento per queste condizioni e, naturalmente, ci sono molte forme di esercizio. Il Tai Chi ha origine in Cina ed è una forma di esercizio che si concentra su movimenti controllati combinati con respirazione profonda.
Ci sono 5 stili principali del Tai Chi: Chen, Yang, Wu, Hao e Sun. Ognuno di questi ha le sue caratteristiche uniche, ma ovviamente basato sugli stessi principi. Gli stili Yang e Sun sono stati ampiamente utilizzati per migliorare l'equilibrio e ridurre il rischio di cadute tra la popolazione senior. È interessante notare che una forma di Tai Chi in stile Sun è approvata da The Arthritis Foundation come mezzo per gestire il dolore dell'osteoartrite.
Una recente analisi degli studi disponibili è stata pubblicata nel numero di giugno di "Arthritis Care and Research". Questo studio ha dimostrato che il Tai Chi ha effetti positivi, anche se limitati, sul dolore e sulla disabilità auto-valutati; sfortunatamente, i dati per gli effetti a lungo termine non sono disponibili. Forse, uno deve essere un professionista regolare del Tai Chi al fine di mantenere i benefici.
Quindi, questi piccoli effetti sul dolore e sulla disabilità sono indicativi di un relativo fallimento del Tai Chi come trattamento? La risposta a questo è piuttosto complessa.
Potrebbe essere che i pazienti abbiano aspettative minori per una modalità di trattamento che viene tipicamente eseguita come un'attività di gruppo, a cui partecipa elettivamente. Tuttavia, il fatto che il Tai Chi sia economico e piacevole può trasmettere una serie di benefici psicologici e sociali, a sostegno del concetto che una dimensione di effetto più piccola può essere considerata utile per un tale intervento.
Naturalmente, anche quelli con dolore cronico devono affrontare il dolore psicologico; e il Tai Chi ha mostrato almeno una tendenza verso piccoli effetti positivi per la salute fisica generale, il livello di tensione e il miglioramento della salute mentale. Quando l'umore è stato esaminato in modo specifico, i risultati non sono stati così impressionanti.
Gli autori hanno concluso che il Tai Chi sembra avere un piccolo effetto positivo per ridurre il dolore e migliorare la disabilità negli individui con artrite. Tuttavia, devono essere effettuati ulteriori studi per esaminare gli effetti del Tai Chi su altri tipi di dolore muscolo-scheletrico.
Devono essere fatti ulteriori studi per meglio caratterizzare i benefici del Tai Chi.
Nel frattempo, la gioia che i miei pazienti derivano dalla semplice partecipazione al Tai Chi mi porta a concludere che è un trattamento utile, per quanto non scientifica possa essere la conclusione.
