Stiamo vivendo una crisi di identità maschile nella società occidentale, messa in evidenza dalla crisi economica globale.
In primo luogo, stiamo assistendo a un cambiamento significativo nella natura dell'istruzione e delle tendenze occupazionali che avrà un impatto enorme sulle identità maschili. I ragazzi stanno seriamente sottovalutando nelle scuole pubbliche negli Stati Uniti, in Canada, nel Regno Unito e in Australia, secondo diversi recenti studi di ricerca. Gli uomini ora comprendono appena il 40% degli studenti e dei laureati iscritti all'università e al college. In effetti, un divario nel campo dell'istruzione di genere, in cui le donne superano di gran lunga gli uomini in termini di risultati educativi, negli ultimi decenni è cresciuto tranquillamente in America. Nel 2009, ad esempio, le donne guadagneranno più titoli nell'istruzione superiore rispetto agli uomini in tutte le categorie possibili, dal livello di scapolo ai dottorati di ricerca, secondo il Dipartimento dell'Istruzione degli Stati Uniti. Quando si parla di istruzione a livello di master, per esempio, le donne statunitensi guadagnano 159 gradi ogni 100 assegnati agli uomini. Per la prima volta, meno del 50% dei laureati in giurisprudenza sono uomini nel Nord America.
Oggi, il doppio delle donne non sposate sta acquistando case in America di quante non ci siano uomini non sposati. Il 40% del capitale familiare della famiglia è diventato una donna, un netto aumento rispetto ai decenni passati. La legislatura dello stato del New Hampshire è ora composta da una maggioranza di donne, una prima per un organo legislativo negli Stati Uniti, e il numero di donne al governo continua a salire a livello nazionale. Nelle prossime elezioni del Congresso, un numero senza precedenti di donne è candidato, un campo tradizionalmente dominato dagli uomini.
In media, le donne leggono nove libri ogni anno, rispetto agli uomini che ne leggono solo quattro e le donne rappresentano l'80% del mercato di narrativa statunitense. Per quanto riguarda la discrepanza nei salari tra uomini e donne, anche quella potrebbe presto essere una cosa del passato. Uno studio sui dati del censimento degli Stati Uniti condotto dal sociologo del Queens College, Andrew Beveridge, ha rilevato che le giovani donne a New York e in molte altre grandi città americane guadagnano in realtà più delle loro controparti maschili.
Secondo il Bureau of Labor Statistics, questo autunno, per la prima volta nella storia degli Stati Uniti, le donne hanno superato gli uomini e ora costituiscono oltre il 50% della forza lavoro nazionale. Nel 1967, al confronto, le donne rappresentavano solo il 30% di tutti i lavoratori. La recessione ha colpito duramente gli uomini: l'80% dei posti di lavoro persi durante questa attuale recessione sono stati detenuti da uomini. Il Canadian Centre for Policy Alternatives ha definito l'attuale recessione come una "cessione". Christopher Grieg, dell'Università di Windsor, ha ricercato notizie, pubblicità, autobiografie e rapporti di ricerca governativi per scoprire un atteggiamento pervasivo secondo cui la mascolinità tradizionale è sotto assedio e dice che l'impatto della perdita di posti di lavoro durante la recessione, che come i sicari più duri, combinato con altri cambiamenti sociali provocano un senso dell'identità maschile sotto minaccia.
Heather Boushey, economista senior presso il Center for American Progress e uno dei coautori di The Shriver Report , considera le implicazioni del cambiamento dei ruoli di genere: "Le ragazze oggi crescono in un ambiente post-femminista, sentendosi dire che possono fare qualsiasi cosa voglio nella vita. " Boushey dice" È un cambiamento enorme, quando pensi che una generazione e mezzo fa i nostri atteggiamenti e le nostre aspettative per i ruoli che donne e uomini potrebbero giocare nella nostra società erano completamente diversi da quelli che sono oggi. "
In un mondo postmoderno privo di confini netti e distinzioni, è stato difficile sapere cosa significhi essere un uomo e ancor più difficile sentirsi bene nell'essere uno. I molti confini di un mondo di genere costruito attorno all'opposizione tra lavoro e produzione familiare rispetto alla riproduzione, competizione contro cooperazione, duro contro morbido, sono stati offuscati, e gli uomini brancolano nel buio per la loro identità.
In modo schiacciante, la rappresentazione degli uomini e dell'identità maschile nelle società occidentali contemporanee è per lo più negativa. Gli uomini oggi sono ampiamente demonizzati, emarginati e oggettivati, in un modo che ricorda quello che è successo alle donne. Il problema dell'identità maschile è di cruciale importanza perché i maschi sono in ritardo nella scuola, commettono più suicidi e crimini, muoiono più giovani e vengono trattati per condizioni come l'ADHD più delle femmine. C'è stata anche una perdita di paternità nella società, in quanto l'inseminazione artificiale di donatori anonimi è in aumento. Inoltre, esperimenti medici hanno dimostrato che lo sperma maschile può ora essere coltivato artificialmente in un laboratorio. C'è stato un aumento dei tassi di divorzio dove nella maggior parte dei casi, la custodia dei figli è garantita alle madri. Il ritratto negativo continuo degli uomini nei media, insieme alla femminilizzazione degli uomini e alla perdita della paternità nella società, ha causato confusione e frustrazione nei maschi delle generazioni più giovani, poiché non hanno uno specifico modello di ruolo e sono meno in grado di definire il loro ruolo in società.
Da essere visti come i capifamiglia di successo, i capifamiglia e i leader rispettati, gli uomini oggi sono il bersaglio delle barzellette nei media popolari. Un gruppo di ricerca canadese, Nathanson and Young, ha condotto una ricerca sul cambiamento del ruolo degli uomini e dei media e ha concluso che programmi televisivi molto popolari come I Simpson presentano il personaggio del padre, Homer, come pigro, sciovinista, irresponsabile e stupido e suo figlio, Bart, malizioso, maleducato e crudele con sua sorella. In confronto, la madre e la figlia sono presentate come premurose, premurose e di indole mite. La maggior parte degli spettacoli televisivi e degli annunci pubblicitari presenta uomini come stupidi buffoni, o aggressivi tiranni malvagi o insensibili e superficiali "prigionieri" per il piacere delle donne.
Secondo JR Macnamara, nel libro Media and the Male Identity: The Making and Remaking of Men, meno del 20% dei profili dei media rifletteva temi positivi per gli uomini. Violenti crimini, tra cui omicidio, aggressione e rapine a mano armata hanno rappresentato oltre il 55% di tutti i media che riferiscono di attività maschili. Macnamara afferma che oltre il 30% di tutte le discussioni sui media della sessualità maschile era in relazione alla pedofilia e l'eterosessualità dei maschi associata alla mascolinità è vista come violenta, aggressiva e dominante. Gli uomini vengono spesso mostrati in programmi televisivi e film come privi di impegno nelle relazioni e vengono mostrati come spesso imbrogli sulle donne. E con crescente frequenza, le donne vengono mostrate in programmi televisivi e film come madri single indipendenti, non avendo bisogno di un uomo.
Guy Garcia, autore di The Decline of Men: Come il maschio americano si sta sintonizzando, rinunciare e lanciare il suo futuro , sostiene che molti uomini si lamentano di una " frammentazione dell'identità maschile", in cui ai mariti viene chiesto di assumere ruoli familiari non abituati come la cura dei bambini e le faccende domestiche, mentre le mogli portano gli stipendi più grandi. "Le donne sono diventate il genere dominante", afferma Garcia, " ciò che mi preoccupa è che i ragazzi stanno rapidamente perdendo terreno. Le donne stanno diventando più istruite degli uomini, guadagnando più degli uomini e, in generale, non hanno bisogno di uomini. Nel frattempo, come gruppo, gli uomini stanno perdendo la loro strada. "
Gli ultimi bastioni dei ruoli dominati dagli uomini sembrano essere le prime posizioni di leadership, in particolare nel mondo aziendale, militare e politico, sebbene anche quelle aree vengano lentamente erose. Ma la leadership in quelle sfere è stata spesso associata all'identità maschile tradizionale – con potere, controllo e spesso aggressività.
Mentre la necessità di equità di genere nella società occidentale è stata chiara, uno sconvolgimento ma ugualmente importante, lo sconvolgimento e la reinvenzione dell'identità maschile sia sul posto di lavoro che sulla famiglia costituiranno senza dubbio un nuovo contratto sociale, che avrà un impatto significativo sul nostro mondo.
