Lo sentiamo ripetutamente: uno dei nostri colleghi ha un intero blog su questo sito dedicato all'argomento. Il tuo bambino non è bipolare! È tutta una cospirazione di quelle cattive compagnie farmaceutiche, alla ricerca di profitti (come osano, in America di tutti i posti?).
Questa nuova religione assume un aspetto speciale al di fuori dei confini del paese più libero del mondo. Di recente ho sperimentato come è nella più prestigiosa istituzione psichiatrica in Inghilterra, nostra cugina, all'ospedale Maudsley. Ero stato invitato come consulente per una conferenza sul caso di un adolescente di 14 anni, con diagnosi di ADHD, che poi sviluppò una mania chiara alcuni mesi dopo il trattamento con metilfenidato. La diagnosi non era in dubbio: la malattia bipolare è stata ammessa. Ma il consulente britannico, che ha tenuto una presentazione formale, ha dedicato un po 'di tempo a sottolineare come la malattia bipolare venga sovradiagnosticata negli Stati Uniti. Ha mostrato una scivolata negli adulti: la diagnosi bipolare è aumentata del 58 percento in un decennio. Mescola il pubblico. Ha mostrato una diapositiva nei bambini: la diagnosi bipolare è aumentata del 400% nei bambini. Sospiri udibili L'oratore, specialista in disturbi dell'umore infantile, finì con il suo ampio accento britannico: si è verificata un'eccessiva diagnosi. Dobbiamo compensare diagnosticare meno la malattia bipolare.
Pensando che la noncuranza non è generalmente proposta da nessuno, mi sono alzato per le mie brevi osservazioni informali. Speravo di discutere il caso, ma ovviamente lo stato di conoscenza di fondo era più in discussione.
Ho iniziato citando un grande statista britannico, Benjamin Disraeli, che ha notato la relazione tra bugie, maledette bugie e statistiche. Quindi ho aggiunto le statistiche alle statistiche.
La diagnosi bipolare per adulti è aumentata del 58 percento. Ciò che non era stato descritto era una ricerca, compresa la mia, che mostrava che la malattia bipolare non veniva diagnosticata in circa il 30-40 per cento delle persone che hanno la malattia, come confermato da interviste diagnostiche di ricerca. Dopo il primo episodio maniacale, la nostra ricerca ha rilevato che ci vuole circa un decennio perché una persona venga diagnosticata con precisione con la malattia. In media, 3,3 psichiatri sono visti prima che sia diagnosticato correttamente.
Nessun sussulto udibile nel pubblico. Completo silenzio
Ora per i bambini: questa affermazione del 400% viene ripetuta così spesso, e quindi falsamente interpretata, che dovrebbe essere insegnata nei corsi di statistica come primo esempio di come mentire con le statistiche. Si basa su uno studio comunemente citato in cui si registrava un aumento di 40 volte (quindi del 400%) nella diagnosi bipolare nei bambini e negli adolescenti negli Stati Uniti.
Ecco le statistiche: questo aumento di 40 volte, 400%, è un cambiamento relativo. Ciò che non viene mai affermato è il cambiamento assoluto. Qual è stato il tasso di diagnosi bipolare di base nei bambini e negli adolescenti prima che si verificasse questa terribile sovradiagnosi: 0,1 per cento. Questo è uno su 10.000 bambini. Qual è il vero tasso bipolare nei bambini e negli adolescenti? Basato sui migliori studi epidemiologici, replicati in nazioni diverse e non basati su modelli di pratica clinica: 0,5 percento. Questo è uno su 200.
Cosa aumenta il 400%? Un passaggio dallo 0,01% allo 0,4%. Quello in 250, che è leggermente inferiore alla prevalenza effettiva di questa malattia.
Come è questa sovradiagnosi?
Nessun sussulto udibile.
(L'ho detto prima, alle conferenze e su questo blog, ma la verità si ripete, specialmente quando il mondo non vuole sentirlo.)
Tempo per la tavola rotonda. La mia collega risponde: la malattia bipolare dell'infanzia è sovradiagnosticata; c'è stata una conferenza NIMH che ha detto così; l'American Psychiatric Association ha detto così. (I miei pensieri sono andati a Thoreau: la verità non è una questione di voto popolare). La sua voce è aumentata appassionatamente: i bambini sono stati uccisi negli Stati Uniti con la sovra-medicazione di farmaci anti-bipolari a causa di un'eccessiva diagnosi!
Ho interrotto il mio collega: quanti bambini sono stati uccisi? Quanti casi? Due casi, ha risposto. Oh, ho borbottato. Due casi Va bene, non 200 casi, non 2000 casi. Due casi E questo dimostra una diagnosi eccessiva. (I miei pensieri si sono rivolti alla ricerca sulla morte cardiaca improvvisa con anfetamine: quanti bambini sono morti per trattamento di anfetamine per l'ADHD? Più di due casi? E ciò dimostra la diagnosi eccessiva di ADHD?)
Non abbiamo avuto la possibilità di commentare il fatto che il mio collega aveva consigliato la quetiapina, un antipsicotico, oltre a un'anfetamina per il caso ignorato della povera ragazza inglese di 14 anni, esattamente il tipo di combinazioni di farmaci che tanto infastidiscono che si oppongono alla diagnosi bipolare nei bambini e che, tra l'altro, ha portato ai due decessi (insieme agli anticonvulsivanti). Avrei raccomandato il litio a basse dosi e nient'altro, ma nessuno mi ha chiesto la mia opinione.
Questo è il paradosso: i bambini bipolari odiatori sono pazzi perché non amano usare droghe per la diagnosi bipolare; tuttavia usano droghe peggiori per l'ADHD (le anfetamine sono le droghe psicotropiche più chiaramente neurotossiche, in ripetuti risultati di decenni di ricerca sugli animali, a differenza del litio, che è l'agente psicotropico più neuroprotettivo nella ricerca neurobiologica sugli animali). Soprattutto odiano gli antipsicotici, ma prescrivono spesso quegli agenti, come in questo caso, per l'agitazione. Non si preoccupano degli antidepressivi, che, sulla base delle nostre migliori prove casuali, causano un aumento dell'ideazione suicidaria in circa l'uno per cento dei bambini, che statisticamente porta al suicidio in circa il 10 per cento, o circa 1 su 1000 bambini. Dato che milioni di bambini hanno ricevuto antidepressivi, questo produce più di due casi di morte. Da qui l'avvertimento della Food and Drug Administration (FDA) su questo argomento. Anfetamine, a proposito, sono antidepressivi.
Molti colleghi di psichiatria infantile sembrano completamente inconsapevoli di questa rabbia sull'uso di farmaci per la malattia bipolare nei bambini, combinata con l'apatia completa verso il loro uso per l'ADHD o la depressione o la miriade di etichette infantili (disturbo oppositivo provocatorio, disordine dell'umore, disturbo della condotta).
Gli inglesi sono puntuali. Così la conferenza sul caso si è conclusa senza molte ulteriori discussioni, solo in sospeso disaccordo, e un senso, ho sentito da un amico, che mi sembrava un patriota che difendeva la psichiatria americana. Vorrei poter difendere la psichiatria americana. Ho notato che l'America viene incolpata molto; Avrei dovuto aggiungere: spesso giustificatamente. Ma questo atteggiamento anti-bipolare è comune come ai confini della nostra cara vecchia nazione.
Se sono un patriota, la mia nazione è delimitata dalle regole della scienza: il che significa raccontare tutte le statistiche, non la metà.
(Una richiesta: gli estremisti bipolari antibambini non dovrebbero preoccuparsi di commentare duramente o personalmente, poiché verranno cancellati. I commenti educati, incentrati sui contenuti, sono i benvenuti, come sempre.)
