La perdita di un bambino

Recentemente, c'era una foto online che mostrava un bambino in lancinante dolore. Il padre, un fotografo, ha scattato la foto di sua figlia, che era a poche settimane dalla morte di un neuroblastoma. Era una foto cruda che catturava il suo intenso dolore. È stato preso per aumentare la consapevolezza del cancro pediatrico. I commenti sull'articolo erano diversi. Alcuni lettori hanno espresso la loro compassione per la famiglia, mentre altri si sono arrabbiati e hanno condannato il padre per aver scattato la foto. Ognuno soffre il dolore a modo suo. In parte, questo era il modo di soffrire del padre, oltre a far sapere agli altri quanto può essere doloroso il cancro dei bambini. Sperava anche che l'immagine potesse favorire il movimento per trovare una cura per il cancro infantile.

Fonte: Alan Levine / Flickr / CC0 1.0

La cosa peggiore che può capitare a qualsiasi genitore è la perdita di un figlio, indipendentemente dall'età del bambino. Le persone sono a disagio e riluttanti a parlare della morte e certamente non della morte di un bambino. Molte persone si allontaneranno da una famiglia che ha sofferto la morte di un bambino come se in qualche modo morire di un figlio fosse contagioso. Le famiglie che hanno perso bambini diranno che gli altri "Semplicemente non capisco." Ci si aspetta che vadano avanti e superino quando ciò non accadrà mai. Il dolore crescerà e calerà ma è sempre lì. Con il tempo, il dolore diminuirà abbastanza da permettere al genitore di tornare ai vivi, ma il loro bambino non è mai lontano dalla loro mente. Amici compassionevoli, un'organizzazione nazionale, è un posto in cui i genitori possono andare e farsi capire, poiché tutti hanno perso un figlio.

Il dolore può variare a seconda di come è morto il bambino. Alcuni bambini moriranno di violenza, alcuni di cancro o altre malattie mediche. Ci sono anche aborti e nascite mortali. Queste tendono ad essere le perdite meno visibili ma possono essere altrettanto dolorose. Ho degli adulti più grandi che parleranno della perdita di un figlio in caso di parto morto di 40 anni prima e di quanti anni avrebbe il bambino se fosse vissuto. La scomparsa di un bambino ha il suo tormento speciale. I genitori non smettono mai di sperare che il loro bambino possa tornare un giorno. Questi genitori vivono con intensa ansia e paura. L'incertezza può essere a volte insopportabile.

Per i genitori che hanno perso un figlio, il dolore è indescrivibile. Soffrono depressione, rabbia, senso di colpa, disperazione e solitudine. Anche anni dopo, ho le mamme che dicono che non possono aspettare fino alla morte, in modo che possano vedere di nuovo il loro bambino. Non sono suicidi ma desiderano questa riconnessione. Tra i molti genitori con cui ho lavorato, la stragrande maggioranza ha una forte convinzione che si riuniranno con il loro figlio alla morte.

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La morte di un bambino può anche portare allo stress coniugale. Se ci sono stati problemi irrisolti nella relazione, possono riemergere spesso con maggiore intensità. Diversi stili di lutto tra marito e moglie possono anche causare dolore e incomprensioni, esacerbando il dolore che già sentono. Mentre non tutti questi matrimoni finiscono con il divorzio, molti di loro lo fanno. Spesso chiedo ai genitori che hanno perso un figlio di non prendere decisioni importanti che cambiano la vita almeno per il primo anno.

Tutte le parti della vita dei genitori sono influenzate dalla perdita. Oltre agli aspetti emotivi del dolore, ci sono anche le componenti fisiche e spirituali. Come con la maggior parte del dolore, alcuni saranno arrabbiati con Dio mentre altri troveranno la forza nelle loro credenze religiose. Fisicamente, gli effetti dello stress possono devastare il sonno, l'appetito e la concentrazione, abbassando il nostro sistema immunitario e rendendoci più vulnerabili alle malattie.

Credo che le persone tendano ad evitare i genitori in lutto, in parte perché non sanno cosa dire o fare e non vogliono infastidirli ulteriormente. Di seguito sono riportati alcuni dei commenti che i genitori mi hanno detto che avrebbero trovato utili dagli altri:

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• "Per favore usa il nome di mio figlio quando mi parli."
• "Condividi storie con me di mio figlio che forse non so."
• "Sto facendo il meglio che posso, quindi per favore non giudicare o criticare me."
• "Ascoltami. Lasciami parlare e mostra i miei sentimenti. Non posso prendermi cura di te fingendo che io stia bene. "
• "Mi sconvolge davvero quando dici che sai come mi sento. Se non hai mai perso un figlio, non ne hai la minima idea. "
• "Lasciami fare le cose a modo mio e tempo."
• "Per favore non evitarmi; Ho abbastanza dolore senza sentirmi abbandonato. "
• "Non ho intenzione di superare questo, quindi smettila di dirmi che devo."

Quando parliamo con i genitori in lutto, ciò che diciamo può spesso farli sentire peggio. Non possiamo togliere il loro dolore, ma seguendo queste linee guida possiamo offrire loro un po 'di conforto e sostegno.