La psicologia della commedia in piedi

Recentemente ho avuto la possibilità di esibirmi in qualche commedia di stand-up (rigorosamente come un dilettante ovviamente). Faceva parte di una serie continua di eventi di sensibilizzazione in cui docenti, dottorandi e altri ricercatori della comunità salivano sul palco per spiegare il loro lavoro accademico al pubblico nei club comici locali. Era scoraggiante ma avvincente; Ho finito per fare due notti in due luoghi diversi.

Come una manovra d'apertura sulla mia seconda notte, ho ipotizzato che la maggior parte delle facoltà che conosco mi avrebbero probabilmente affrontato questa sfida: cioè, facendo una ricerca letteraria di "cabarettista" su Google Scholar.

Questo era inteso come uno scherzo (per fortuna, la gente rideva), ma in realtà mi ha fatto pensare. Quanta borsa di studio si trova là fuori?

Si scopre che ci sono molti carichi.

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Una tale ricerca non è per il pusillanime. Ad esempio, il primo foglio che ho trovato aperto con una frase che suggerisce la mia incursione nello stand-up potrebbe essere un segno di psicosi profonde:

Le persone divertenti – comici, clown di classe e burloni – spesso sembrano turbati.

Beh, mi piacerebbe scusarti .

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La buona notizia, tuttavia, è che noi comici solo " sembriamo psicologicamente malsani", ma in realtà potremmo andare bene. È in gran parte una questione contestuale che vedi. Ecco di più dall'astratto:

È importante sottolineare che lo stesso narratore di storie è più probabile che sia percepito come psicologicamente malsano quando racconta una storia pensata per essere divertente rispetto a quando racconta una storia che vuole essere altrimenti interessante.

(Mi piace il modo in cui gli autori usano la frase " destinato a essere divertente", come se si anticipasse l'inettitudine del narratore. Tutti sono critici.)

La spinta di questa visione è che la commedia soddisfa un importante scopo antropologico. A causa del nostro istinto per la modulazione dei gruppi sociali troviamo umorismo nelle cosiddette "violazioni benigne" delle norme sociali.

Ma c'è di più. Gli autori continuano a spiegarlo

… comportarsi in modo non normativo migliora l'umorismo finché il comportamento non è troppo deviante.

In altre parole, se vuoi essere divertente, puoi arrivare persino a spaventare le persone, purché alla fine ti dimostri di non essere affatto spaventoso. La rivelazione li farà ridere. Vai avanti, provalo! È scienza!

Un altro studio che ho trovato ha lamentato il fatto che "le differenze individuali nella capacità di produzione di umorismo sono sottostimate". Hmm. Immagino che questo dipenderà in ultima analisi dalle tue priorità di ricerca.

Gli investigatori descrivono il loro lavoro come "il primo studio quantitativo sui tratti della personalità, la capacità di produzione dell'umorismo, gli stili umoristici e l'intelligenza tra comici di cabaret", mirabilmente ammirando una rivendicazione sul primato. Hanno testato 31 comici professionisti e li hanno trovati con punteggi più alti su un'intera gamma di variabili rispetto a un gruppo di studenti universitari scelti a caso.

Ora, sono privo di senso dell'umorismo se osservo che ciò non sorprende vista la natura non corrispondente del gruppo di confronto?

Per la cronaca, i fumetti – che, tenete a mente, si guadagnano da vivere con successo comunicando verbalmente – hanno ottenuto punteggi più alti in "intelligenza verbale" rispetto a un gruppo di non-comici scelti a caso. E anche gli stand-up professionisti hanno ottenuto punteggi più alti per il – drumroll, per favore – "capacità di produzione umoristica". Sentiti libero di scrivere la tua battuta finale.

Il mio è il seguente: in qualche modo non penso che questo sarà l' ultimo studio quantitativo di questa particolare materia.

Ancora un altro articolo ha cercato di sondare la meccanica attuale della commedia di successo. È iniziato come segue:

Il successo della commedia dal vivo dipende dalla capacità di un artista di "lavorare" sul pubblico. Studi etnografici suggeriscono che ciò implica l'uso coordinato di sottili segnali sociali come l'orientamento del corpo, i gesti, lo sguardo sia degli artisti che dei membri del pubblico.

Tutti i suoni sono legittimi. Quindi che succede adesso?

I robot offrono un'opportunità unica per testare sperimentalmente gli effetti di questi segnali.

Robot!

Usando un robot umanoide a grandezza naturale, programmato per eseguire una routine comica da stand-up, abbiamo manipolato i modelli di gesto e sguardo del robot ed esaminato i loro effetti sulle risposte in tempo reale di un pubblico dal vivo.

Anche se estremamente interessante, non sono sicuro che funzionerebbe così bene. Dipende dal tipo di robot. Voglio dire, BB-8 è carino e tutto, ma non è esattamente pronto per il primetime in piedi. Il Geminoid F, d'altra parte, potrebbe certamente farcela, soprattutto perché non sembra affatto un robot.

Questi ricercatori hanno usato un "umanoide a grandezza naturale" chiamato RoboThespian, che somiglia molto ad un robot. Puoi vederlo in questo video. Nota quanto è esilarante prima ancora che inizi a parlare. Se usa quella linea "I am made in aluminium" prima di un pubblico dal vivo, ti garantisco che sentirai un po 'di tittering. Credo che il mio punto sia che non è un vero comparatore adatto, non so, un vero essere umano.

Per la cronaca, i ricercatori hanno scoperto che il pubblico tendeva a ridere quando RoboThespian li fissava. Erano meno impressionati quando RoboThespian tentava di essere slapstick. Nelle parole degli autori: i "gesti performativi" di RoboThespian hanno contribuito a "diversi modelli di risposta del pubblico." (Sì, questo è quello che ha detto.)

Fai di tutto ciò che vuoi. Nella mia esperienza, i robot che fingono di essere umani sono spesso divertenti, gli umani che fingono di essere robot in genere non lo sono, e mai i due si incontreranno.

Un ultimo filone di ricerca stand-up esamina l'impatto della commedia sul pubblico. Ad esempio, un gruppo di ricercatori sullo stress ha scoperto che le persone inclini a coping repressivo sono significativamente più propensi a frequentare concerti comici stand-up rispetto ai copisti espressivi, ma non è più probabile che frequentino musica dal vivo o eventi sportivi. Gli autori suggeriscono che copisti repressivi amano la commedia dal vivo perché aiuta la loro strategia di evitare gli affetti negativi.

Così tanto da meditare.

Gli eventi di stand-up a cui ho preso parte sono stati chiamati Bright Club (la prima regola è che non si scherza sul fatto che ci sia una prima regola del Bright Club – è già stato fatto, molto).

Bright Club è nato nel Regno Unito nel 2009 e da allora si è diffuso in Gran Bretagna, in Australia e ora in Irlanda. Gli eventi in Irlanda sono gestiti da un gruppo chiamato Bright Club Dublin.

Per convenzione, le esibizioni di Bright Club sono pubblicate su YouTube, quindi ora c'è un bel archivio. Quindi, senza ulteriori indugi, ecco le mie violazioni benigne …

Ricorda, ridi di me, non con me.