Il Laboratorio di Psicoterapia presso il Dipartimento di Psichiatria e Scienze del comportamento presso il Memorial Sloan Kettering Cancer Center è stato istituito circa 12 anni fa e sono stato Direttore del Laboratorio sin dal suo inizio. Oltre a sviluppare interventi per ansia, depressione, PTSD, lutto e paura di recidiva nei pazienti oncologici, abbiamo anche studiato una serie di problemi esistenziali senza interventi stabiliti.
Alcuni di questi problemi erano costrutti come la disperazione, la sofferenza, la perdita della dignità, la demoralizzazione, la disperazione e la perdita di significato nella vita. In apparenza, non sembra molto divertente ricercare questi argomenti, e il fatto è che molti dei nostri colleghi hanno iniziato a chiamarci "Laboratorio della Disperazione". Ma il fatto è che queste erano aree straordinariamente stimolanti, eccitanti e di rilevanza critica di ricerca di intervento clinico.
La disperazione, per esempio, è una parola interessante. Etimologicamente, viene dal francese: De – significato senza; ed espoir – che significa speranza. Quindi la disperazione, per molti, significava "senza speranza". Ma in realtà la parola francese "espoir" significa anche "respiro" come respirazione e "ispirare" ed espirare; o "spirito". Quindi la disperazione significa anche "senza spirito"; e per noi la disperazione divenne un termine che usammo per quello stato in cui i nostri malati di cancro persero l '"essenza" di ciò che li rendeva umani. Avevamo bisogno di un intervento per questo! Non c'erano farmaci per quel problema!
Ciò che spesso era al centro della disperazione era un senso di profonda perdita di significato nella propria vita quando veniva presentata una diagnosi di cancro che costringeva a confrontarsi con la mortalità. "Perdita di significato" e "Disperazione" erano due problemi clinici profondi e correlati che spesso portavano i pazienti a desiderare una stima affrettata o richiedere il suicidio assistito dal medico. In risposta a questo problema, abbiamo sviluppato un intervento di consulenza che abbiamo chiamato "psicoterapia centrata sul significato – MCP". È stato ispirato dal lavoro di Viktor Frankl, uno psichiatra di Vienesse sopravvissuto al campo di concentramento di Auscwitz.
Abbiamo studiato MCP in 4 studi randomizzati controllati (3 finanziati dal NCI), e siamo stati in grado di dimostrare che l'MCP riduce la disperazione, migliora il significato e di conseguenza riduce la disperazione, la depressione, il desiderio di morte accelerata, il sintomo fisico angoscia e migliora la qualità della vita.
Nel novembre 2015 ho tenuto un discorso su Significato centrato sulla psicoterapia per pazienti con cancro avanzato alla conferenza NCRI a Liverpool. (Ecco il video di 17 minuti di un'intervista che ho fatto subito dopo la conferenza.)
Ecco alcuni esempi di Psicoterapia centrata sul significato che è apparsa nel numero di ASCO Post del 25 maggio 2015.
http://www.ascopost.com/issues/may-25,-2015/meaning-centered-group-psych…
http://www.ascopost.com/issues/may-25,-2015/potential-power-of-meaning-c…
http://www.ascopost.com/issues/may-25,-2015/in-search-of-meaning-a-perso…
