È la storia che ha affascinato gran parte del mondo nell’ultimo anno e mezzo. Ventiquattro dipendenti dell’Ambasciata degli Stati Uniti a L’Avana, Cuba, si sono ammalati dopo aver sentito strani suoni tra la fine del 2016 e l’agosto 2017. Per mesi ci sono state fughe di notizie su misteriosi cambiamenti del “tratto della sostanza bianca” nel cervello e “commozione cerebrale” come i sintomi ‘che si supponeva fossero trovati nel cervello delle vittime.
Poi, il 15 febbraio 2018, gli autori di un nuovo studio apparso sul Journal of American Medical Association , hanno affermato che il cervello delle vittime era stato colpito da una misteriosa forza energetica. Il problema è: non è quello che mostrano i loro dati. Era vago. Così vago, infatti, che il Journal ha pubblicato altri due articoli che lo criticano: un editoriale di accompagnamento e un commento. I cambiamenti del tratto della sostanza bianca sono comuni in tutto, dalla demenza alla depressione al normale invecchiamento; le prove per i sintomi di commozione cerebrale imitano una serie di condizioni mediche e psichiatriche. Uno dei commentatori cita anche il dottor S. Andrew Josephson, presidente di Neurology presso l’Università della California, a San Francisco, che ha detto dopo aver letto l’articolo, la maggior parte dei dati di neuroimaging era normale o non specifica, e non c’erano prove strutturali lesioni.
Ecco il problema: sto vedendo i titoli dei media che sbandierano lo studio con poca o nessuna menzione dei significanti avvertimenti che sono comparsi nella stessa rivista – l’editoriale e il commento di accompagnamento, che erano critici e molto cauti nelle affermazioni dello studio. È chiaro che lo studio non ha i dati per dimostrare che un attacco ha avuto luogo. Sfortunatamente, la maggior parte dei giornalisti non sono esperti in materia di armi acustiche, alterazioni del tratto di sostanza bianca o malattie psicogeniche di massa, e sono urgenti per il tempo.
Questa è una ricetta per una storia superficiale alla quale mancano fatti chiave. Queste organizzazioni giornalistiche avrebbero dovuto includere le avvertenze contenute nella stessa rivista.
Non sono notizie del tutto false. È più come un giornalismo scadente e superficiale.
Non mi credi? Leggi tutti e tre gli articoli da solo.
Riferimenti
Muth, CC, Lewis, SL. Editoriale. Sintomi neurologici tra diplomatici statunitensi a Cuba [pubblicato online il 15 febbraio 2018]. JAMA. doi: 10.1001 / jama.2018.1780
Rubin, R, Lewis, SL. Altre domande sollevate da sintomi di commozione cerebrale trovati nei diplomatici statunitensi che hanno prestato servizio all’Avana [pubblicato online il 15 febbraio 2018]. JAMA. doi: 10.1001 / jama.2018.1751
Swanson, RL, Hampton, S., Green-McKenzie, J., Diaz-Arrastia, R., Grady, MS, Verma, R., Bielorussia, R., Duda, D., Lupo, RL e Smith, DH Neurologico Manifestazioni tra il personale del governo degli Stati Uniti che riporta fenomeni uditivi e sensoriali direzionali a L’Avana, Cuba [pubblicato online il 15 febbraio 2018]. JAMA. doi: 10.1001 / jama.2018.1742
Vedi anche: Bartholomew, Robert E. (2017). “Politica, capro espiatorio e malattia psicogena di massa: le richieste di un” attacco acustico “a Cuba non sono fondate.” Journal of the Royal Society of Medicine 110 (12): 474-475 (dicembre)
