Il modo semplice ma efficace per risolvere meglio i problemi

Lottare con una scelta difficile? Questa semplice strategia ti darà chiarezza.

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Quando stai lottando con una decisione difficile o stai cercando di risolvere un problema difficile, potresti pensare che devi solo pensare più. Ma concentrarsi più duramente non costringerà un “momento eureka” quando si verifica un blocco mentale.

Invece, la tua migliore opzione potrebbe essere quella di allontanarti dal tuo progetto e impegnarti con un’altra attività. Pulisci la casa, paga delle bollette o fai un pisolino e potresti semplicemente sperimentare una scintilla di genio mentre la soluzione sembra venire magicamente da te.

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Il periodo di incubazione

Per oltre 100 anni, gli scienziati hanno studiato il “periodo di incubazione”. Gli studi hanno scoperto che le migliori idee arrivano spesso alle persone quando non cercano attivamente di sviluppare una soluzione.

Al contrario, le persone spesso sperimentano una scintilla di genio o di eureka quando si impegnano con un compito estraneo al problema che stanno cercando di affrontare.

Cosa mostra la ricerca

In uno studio del 2010 pubblicato su Psychological Science , i ricercatori hanno esaminato come un periodo di incubazione influenzi le scelte. Nel primo esperimento, ai partecipanti è stato chiesto di valutare i profili dei potenziali coinquilini dati loro dai ricercatori.

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Un gruppo è stato chiesto per la loro decisione immediatamente dopo la loro valutazione. All’altro gruppo è stato chiesto di completare un anagramma prima di pesare.

I partecipanti a cui è stato chiesto di completare un’attività non correlata e attendere alcuni minuti prima di prendere una decisione migliore.

In un secondo esperimento, ai partecipanti è stato chiesto di valutare potenziali candidati per il lavoro. I risultati erano gli stessi. Coloro che hanno avuto un breve periodo di incubazione prima di prendere la decisione hanno fatto scelte più sagge.

Altri studi hanno prodotto risultati simili: prendersi del tempo per non pensare a un problema può portare alle migliori decisioni.

Perché funziona

La tua mente inconscia è sorprendentemente astuta – questo è un dato di fatto che i ricercatori concordano. Ma sono d’accordo sul motivo per cui un periodo di incubazione porta a una scintilla di genio.

Tre teorie principali spiegano perché un periodo di incubazione può portare a nuove intuizioni:

• Elicitare nuove conoscenze . Quando smetti di pensare a qualcosa, il tuo cervello continua a lavorare sul problema in background, il che significa che troverà nel tuo cervello ricordi rilevanti che potresti aver ignorato mentre cercavi attivamente di pensare al problema. Armato di quelle nuove informazioni, il tuo cervello potrebbe essere in grado di sviluppare un’idea migliore.
• Dimenticando selettiva Un periodo di incubazione indebolisce le soluzioni inutili che ti distraggono. Prendersi una pausa ti offre una nuova prospettiva e troverai un nuovo approccio.
• Ristrutturazione dei problemi Allontanarsi dal problema (letteralmente e figurativamente) offre al tuo cervello l’opportunità di riorganizzare il problema. Quando vedi il problema in modo diverso, una soluzione sarà più ovvia.

Come far funzionare il periodo di incubazione per te

Indipendentemente dal motivo per cui funziona, la domanda è: come hai intenzione di farlo funzionare per te?

Bene, la prossima volta che stai lottando con un problema – se non riesci a superare il primo capitolo di quel libro che stai scrivendo o non puoi decidere se accettare il nuovo lavoro che ti è stato offerto – prendi una pausa da pensando troppo.

Gli studi variano in base alla durata del periodo di incubazione. Ma alcuni di loro dicono che un periodo di incubazione di soli 10 minuti potrebbe essere sufficiente per aiutare il tuo cervello ad acquisire una nuova prospettiva. Ma potresti voler sperimentare per scoprire cosa funziona per te.

La prossima volta che sei tentato di parlare con tutte le tue opzioni con il tuo partner per la quinta volta, vai a fare qualcos’altro. Un lampo di ispirazione può venire a te mentre stai diserbando il giardino o pulendo gli armadi.

Oppure, quando sei tentato di rimanere alzato fino a tardi e risolvere un problema, potresti dormire meglio. Il tuo cervello potrebbe risolvere il problema per te mentre sei profondamente addormentato.