Hai mai guidato da qualche parte e sei stato dietro a qualcuno che sapevi che stava usando il cellulare? L'altro conducente può essere particolarmente lento, attraversare diverse corsie di traffico in una volta, ignorare la fusione dei driver o sembrare guidare in modo irregolare. Quasi tre quarti dei conducenti in un sondaggio hanno riferito di vedere sempre o spesso gli altri piloti inviare messaggi o parlare al cellulare (Nationwide, 2009). Quattro proprietari di cellulari su cinque ammettono di utilizzare i loro telefoni cellulari durante la guida (Nationwide Insurance, 2008). Nel 2009, circa 6.000 persone sono state uccise e mezzo milione sono rimaste ferite in incidenti legati alla distrazione del conducente (NHTSA, 2010).
Le persone non disattivano la loro connessione con il mondo esterno quando entrano nelle loro macchine. Continuano a utilizzare i loro telefoni cellulari per connettersi con i propri cari o condurre affari. Tuttavia, il nostro cervello non è in grado di concentrarsi completamente su due cose contemporaneamente. Il nostro cervello ha quello che viene definito un carico cognitivo: una quantità di attività mentale che può essere coinvolta contemporaneamente. Se stai scrivendo messaggi o sei impegnato in una conversazione telefonica mentre guidi, ciò lascia il cervello con meno carico cognitivo a concentrarsi sulla guida. Di conseguenza, la guida non è buona come potrebbe essere. Certo, se hai anni e anni di esperienza di guida, questa abilità richiederà meno carico cognitivo. Tuttavia, i giovani hanno maggiori probabilità di utilizzare i loro telefoni cellulari durante la guida – un gruppo che ha meno anni di esperienza nella guida. Al contrario, le persone anziane possono avere molti anni di esperienza di guida ma possono avere meno esperienza con la nuova tecnologia.
Alcuni potrebbero obiettare che parlare al cellulare durante la guida non è diverso dal conversare con un passeggero nella propria auto. Tuttavia, la ricerca (Drews, Pasupathi, & Strayer, 2008) suggerisce diversamente. I passeggeri condividono lo stesso contesto. La conversazione scorre più o meno con le richieste poste al conducente. I passeggeri possono rendere il conducente consapevole delle condizioni della strada o possono sospendere la conversazione quando le condizioni di guida si intensificano. Inoltre, è più probabile che diciamo ai passeggeri di aspettare o resistere se abbiamo bisogno di deviare la nostra energia mentale alla guida. La persona all'altro capo della conversazione o del testo di un telefono cellulare manca di questo contesto ed è meno probabile che gli venga detto di aspettare.
Molti studi supportano l'idea che usare i telefoni cellulari durante la guida sia rischioso. Messaggi di testo e conversazioni su un telefono cellulare palmare o a mani libere durante la guida rallenta il tempo di reazione più che essere ubriachi o alti (Drews et al., 2009; Strayer, Drews, & Crouch, 2006). La messaggistica di testo tiene gli occhi degli automobilisti lontani dalla strada per il tempo più lungo rispetto ai piloti che parlano al cellulare e quelli che non usano il telefono. Anche i conducenti che hanno messaggi di testo mostrano più cambi di corsia mancati, e variano di più nelle loro posizioni di corsia e nelle seguenti distanze (Hosking, Young e Regan, 2009). I conducenti che utilizzano un telefono cellulare durante la guida hanno quattro volte più probabilità di essere coinvolti in un incidente.
Alla luce di questa ricerca, come possono i professori di psicologia convincere gli studenti a non guidare e usare i loro telefoni cellulari? Un modo è quello di mostrare agli studenti un video di annuncio di servizio pubblico britannico che illustra agghiacciante gli effetti disastrosi della guida distratta. Inoltre, dimostrare agli studenti l'effetto dell'uso del telefono cellulare sul loro tempo di reazione. Chiedi agli studenti di mettersi in fila. Chiedete loro di mettere la mano del loro telefono non cellulare sulla spalla della persona di fronte a loro. Per prima cosa prendi una misura di base del loro tempo di reazione. Sulla tua strada, la persona sul retro della linea è incaricata di spremere la spalla della persona davanti a lui o lei. Quando quella persona sente la stretta, lui o lei stringe la spalla della prossima persona nella linea, che poi stringe la successiva e così via. Tempo per quanto tempo impiega lo squeeze a raggiungere l'ultima persona nella linea.
Quindi, chiedi agli studenti di chiamare qualcuno sul loro telefono cellulare. Quando gli studenti stanno parlando al telefono, di nuovo dire loro di andare e misurare quanto tempo ci vuole ora. In genere, ci vorranno diversi secondi prima che lo squeeze riesca a passare attraverso la linea. Infine, invitali a inviare messaggi a qualcuno mentre svolgono la stessa attività. Misura il loro tempo di reazione mentre scrivi e stringi, mentre allo stesso tempo osserva il comportamento degli studenti. Molti studenti non stanno nemmeno guardando quando stanno mandando sms! Ricorda agli studenti che stanno simulando messaggi di testo e guida e dovranno guardare la strada. In molte occasioni, la stretta non arriva mai alla fine poiché l'attenzione degli studenti viene compromessa dal loro invio di messaggi. Dopo la dimostrazione, discutete su quale potrebbe essere la differenza nei tempi di reazione in ogni condizione sulla strada. Si spera che questi esercizi "rendano reale" allo studente il motivo per cui la guida distratta sia pericolosa.
Riferimenti
Drews, FA, Pasupathi, M., & Strayer, DL (2008). Conversazioni di passeggeri e telefoni cellulari in
guida simulata. Journal of Experimental Psychology, 14, 392-400.
Drews, FA, Yazdani, H., Godfrey, CN, Cooper, JM, e Strayer, DL (2009). Messaggistica testuale
durante la guida simulata. Human Factors, 51, 762-770.
Hosking, SG, Young, KL, e Regan, MA (2009). Gli effetti della messaggistica di testo sui giovani
piloti. Fattori umani, 51, 582-592.
Amministrazione nazionale per la sicurezza del traffico autostradale (settembre 2010) Fatti di sicurezza del traffico:
Guida distratta, 2009. DOT HS 811 379 Washington, DC: National Highway Traffic
Amministrazione della sicurezza.
Nationwide Insurance, (2008). Guida distratta: risultati di ricerca. Recuperato
16 febbraio 2012 da http://www.nationwide.com/newsroom/press-release-almost-all-
Gli americani-believe-che-sono-safedrivers-2008.jsp.
Nationwide Insurance, (2009). Guidare mentre distratto – divieto di telefonia cellulare. Recuperato
16 febbraio 2012 da http://static.nationwide.com/pdf/NW-Cell-Phone-Ban-final-
sondaggio-results.pdf.
Strayer, DL, Drews, FA, & Crouch, DJ (2006). Un confronto tra il driver del telefono cellulare e il
guidatore ubriaco. Fattori umani, 48, 381-391.
