Il trattamento silenzioso: come il silenzio amplifica le tue chiamate

Anni fa, presi un ritiro presso l'Abbazia di Getsemani, il monastero trappista del Kentucky dove Thomas Merton è sepolto sotto una semplice croce bianca nel cimitero sul retro, e dove i monaci praticano i voti del silenzio.

Nella lobby anteriore c'è un registro degli ospiti che, oltre ad avere colonne per nome e indirizzo, ha uno per "Osservazioni". E sotto quella voce sono gli argomenti più eloquenti che abbia mai incontrato per il potere del silenzio:

"53 ° ritiro annuale qui."

"In silenzio, viene stabilito un obiettivo e una decisione presa".

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"Un punto di immobilità nella ricerca del punto morto."

"Un ritorno al profondo pozzo della pace".

"Sono venuto per parlare, discutere e discutere. Ho imparato ad ascoltare. "

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"Per una volta ho lasciato che Dio facesse tutto il discorso."

"Io, il poeta, rimango senza parole alle tue porte."

"L'occhio dell'uragano."

"Una virgola benvenuta nella mia vita."

"Dov'è l'uomo che non ha bisogno di parole? C'è l'uomo con cui vorrei parlare. "

"Un posto fuori da questo mondo in cui andare, in modo da avere la forza di tornarci."

"Tra le righe."

“Ahhhhh”.

Il silenzio può essere un buco in cui cadi e così costantemente cercare di riempire, o una candela romana che illumina un paesaggio molto più ampio delle sole parole che parli. Ed è spesso nel silenzio che capisci cosa devi dire al mondo e ottenere una perlina su quali siano le tue passioni e la fonte di quelle passioni.

Ma il silenzio è difficile da trovare, e una volta trovato è difficile da tollerare. Il vero silenzio prende coraggio per affrontarlo, e il doppio azzardo di esso si trova prima nel trovarlo del tutto, e poi trattenersi in esso in mezzo a una massa di mille impulsi in competizione, non ultima la paura di ciò che gli ordini di marcia sentirai in quel silenzio. Per non parlare del fatto che spesso associamo il silenzio alla solitudine e all'isolamento, se non il nulla che parentesi la vita su entrambi i lati, inizio e fine, che spesso fa sobbalzare i nostri cervelli rettiliani in chiacchiere inutili. C'è una ragione per cui ci riferiamo a "silenzio morto".

Ma se all'inizio era la Parola, e quella Parola è nata dal silenzio, allora nella misura in cui stai aspettando la Parola delle tue chiamate e passioni, ti servirebbe a coltivare il terreno del silenzio. Sedersi tranquillamente e ascoltare, basta ascoltare, il tempo necessario per lasciare una discreta rientranza sul divano. Se tutti i tuoi momenti sono pieni di parole e pensieri, con rumore per quanto gioioso, allora quando arriva il momento di trasmettere le tue intuizioni più profonde, quando la tua vita richiede una guida dall'interno, sarai senza parole.

Devi anche imparare a riconoscere il silenzio e che non è relativo. Il silenzio non ha un accompagnamento di sottofondo di ronzii di rumori bianchi – macchine, frigoriferi, condizionatori d'aria, il mormorio delle conversazioni di altre persone. Recentemente ho visitato un centro di ritiro in cui non ero mai stato prima, e che mi era stato promesso sarebbe stato silenzioso. Ma quando arrivai dopo cinque ore di viaggio, scoprii che una superstrada giaceva a 100 metri dalla porta del centro del ritiro. Il rumore del traffico era un rumore costante, sia all'esterno che all'interno. Mi è stato detto che ero l'unico ospite in assoluto a lamentarsi della mancanza di tranquillità.

Non è più facile trovare il silenzio più e per la maggior parte delle persone la tranquillità è l'unico tipo di silenzio che conoscono. Infatti, coloro che si specializzano nello studio della meraviglia del suono quando si trovano su un punto della Terra – un deserto remoto, un fianco inaccessibile della montagna, un campione della foresta pluviale coperta ancora lontano dalle motoseghe e dai modelli di volo – dove possono registrare un'ora di silenzio senza macchia dal frastuono dell'umanità.

Viviamo su un pianeta rumoroso, dove il silenzio è l'eccezione. Nel resto dell'universo è la regola, per la semplice ragione che il suono ha bisogno di aria per essere ascoltato. Senza aria non c'è suono. Se tu fossi nello spazio profondo e una cometa infuocata fatta saltare a cinque piedi di distanza, non avresti sentito assolutamente nulla.

La favolosa lotta per la quiete sul set è anche esacerbata dal fatto che, come una volta osservò Thomas Merton, molti di noi sono innamorati del nostro stesso rumore, perciò contiamo continuamente il silenzio, temendo che possa accusarci del nostro stesso vuoto. E c'è spesso un senso di vuoto al centro della nostra vita, per un numero qualsiasi di ragioni, e un'infinità di silenzi, sospetto, che ci attende alla fine. Forse temiamo il silenzio, disse Merton, perché sentiamo che possiamo sentire lì il suono della nostra stessa sofferenza e la sofferenza del mondo, e in un solo momento i nostri cuori si rigireranno e invecchieranno.

Sedersi tranquillamente sente anche di non fare nulla, e per chi è abituato a sentire il potere in azione e oratoria, e chi si sente nudo senza linguaggio, il nulla è forse un po 'troppo vicino al vuoto, troppo simile a quello che immaginano della morte. "La morte," disse Merton, "è il nemico che sembra affrontarli in ogni momento nella profonda oscurità e nel silenzio del proprio essere. Così continuano a gridare alla morte. "

Ma quando vogliamo comunicare tranquillamente con noi stessi o con chiunque ci metta qui, la lingua è più un ostacolo che un aiuto. Ci intrappoliamo troppo facilmente, presi in una rete di discorsività. Siamo alla ricerca di qualcosa che si nasconde sotto tutto quel rumore, qualcosa di letteralmente non pensabile, qualcosa che non è tanto comunicazione quanto comunione: un linguaggio sentito, un silenzio pieno non di vuoto, ma di presenza. Questa presenza si rivela a noi solo nel silenzio, dice PL Travers, autore di Mary Poppins . "Sii ancora abbastanza a lungo, ho pensato, e gli alberi non avrebbero notato nulla di me e avrebbero continuato qualunque cosa stessero facendo o dicendo prima che mi capitasse loro."

Anni fa ho incontrato una donna di nome Rachel Bagby, un'artista vocale del New Hampshire che presiede un'etichetta discografica indipendente chiamata Out of the Box, e che ha una pratica che definisce "celibato dei media", a cui si è impegnata fino a quattro mesi, come un modo per mettere a tacere il vorticoso frastuono di messaggi portati a lei soprattutto dalla radio, dalla televisione, dalle riviste e dai giornali. Significa non sintonizzarsi su nessuno di essi per un periodo di tempo. Inizia con un'ora, suggerisce, e costruisci. E sii paziente con te stesso. Abbiamo tutti preso un ammollo per secoli.

"Fa qualcosa per le tue orecchie", dice. "Ricevi messaggi in un modo nuovo. Sei in grado di discernere le tue voci da quelle della cultura, le voci che sono allineate con la vita da quelle che non lo sono. E quando torni ad esso (i media), senti più chiaramente le ipotesi culturali, gli appelli emotivi, i toni della voce, le motivazioni. "

Non solo ha il modo in cui è stata modificata dal suo digiuno mediatico, ma quello che sente. "Piuttosto che la classica musica gospel basata sulla chiesa con cui sono cresciuto, ho iniziato a sentire stranamente le canzoni ei ritmi dell'est, e solo in seguito ho scoperto che la mia primogenita parente materna, una bisnonna, è originaria dell'India orientale. ”

Bagby considera questa pratica di "ascoltare sotto la superficie" per prepararsi al lavoro che ha fatto con il cantante / compositore Bobbie McFerrin. Per una master-class che ha portato con sé, ha dovuto preparare un demo tape di 15 minuti, e parte del materiale che ha messo su di esso – insieme a una certa "mancanza di paura e fede" che ha apportato – è cresciuto direttamente da lei pratica di tacere, che occasionalmente includeva il celibato verbale. Come risultato di quel nastro, è stata invitata a un provino per un gruppo di esibizioni vocali che McFerrin stava mettendo insieme chiamato Voicestra.

Quando entrò, McFerrin disegnò una linea con il piede sul pavimento e le disse: "Entra in questo flusso di musica e canta ciò che senti". Mentre la descrive, ha sentito mille cose diverse contemporaneamente, ne ha scelto uno e cominciò a cantare seguendo una singola nota, "seguendo dove conduceva, costruendo su di essa, rispettandola, riverendola, amandola".

Ha ottenuto il lavoro.

"Devi essere pronto a entrare in una misteriosa situazione sconosciuta e ascoltare la risposta creativa dentro di te, che si tratti di musica, una voce di saggezza, un'idea ispiratrice o una chiamata a essere semplicemente spontanei."

(È ugualmente importante, però, aggiunge, non per deificare il silenzio, anche se sintonizza molto l'orecchio. "Per coloro che sono culturalmente abituati al silenzio – donne, bambini, intere classi di persone – forse devono dare voce a ciò che è stato messo a tacere. "

Rachel mi ricorda un uomo che conoscevo e che possedeva la straordinaria capacità di meditare nel mezzo di una folla. Una volta lo guardai immergersi in uno stato di trance, la sua bocca si spalancò inconsciamente, nell'affollata mensa di una baita a pranzo. Un meditatore novizio in quel momento, ero stupito della sua imperturbabilità. Poteva trovare il silenzio nelle circostanze più improbabili e tollerarlo nelle quantità più impressionanti.

Ogni volta che sento qualcuno dichiarare un "tipo forte e silenzioso", penso a lui, non al tipo di persona che scivola nel silenzio come si farebbe con un giubbotto antiproiettile, nell'equivalente emotivo di stringere le mani sulle orecchie.

Gli umani sembrano avere una specie di punto cieco psichico che tende a dirigere la nostra attenzione sempre verso il qualcosa piuttosto che il nulla, la pienezza piuttosto che il vuoto. E questo non sempre serve le nostre chiamate più alte, e la lotta che spesso devono essere ascoltate nel tumulto. Nel suo poema "The Uses of Not", Lao Tse, autore del Tao Te Ching , afferma che "le pentole sono formate da argilla, ma lo spazio vuoto è l'essenza della pentola".

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