Gestione dei farmaci di insonnia

Morbido, alla deriva su aria, leggero e bello … La falena di Luna è ora associata nella mente di tutti con il farmaco per dormire Lunesta – il risultato di una brillante campagna di marketing. Chi non sarebbe in grado di dormire, alla deriva su una coperta di calma, serena aria notturna?

I farmaci per dormire sono spesso prescritti ed è un grande affare. Chiunque guardi la TV o leggendo riviste, vede un sacco di persone perfettamente sorridenti e riposate che sorridono mentre dolcemente si svegliano e salutano la mattina illuminata dal sole. In altre parole, questi farmaci vengono pubblicizzati in modo aggressivo dall'industria farmaceutica. Se utilizzati correttamente possono essere molto utili, ma ci sono rischi e costi associati.

La gestione dei farmaci è uno dei due principali approcci al trattamento dell'insonnia, l'altro è la terapia cognitivo comportamentale, che verrà discussa la prossima volta. L'obiettivo di questo post è la prescrizione di farmaci che vengono utilizzati dagli operatori sanitari per curare l'insonnia. L'uso di farmaci regolati (da banco) e di integratori non regolati (a base di erbe, omeopatici, ormonali e dietetici) come ausili per il sonno saranno discussi in futuro.

In che modo queste pozioni apparentemente magiche ci aiutano a sprofondare nel sonno? Gli attuali farmaci per dormire funzionano in diversi modi, influenzando i diversi sistemi cerebrali coinvolti nei sistemi di sonno e veglia. Ognuno ha benefici e rischi potenziali che devono essere compresi e pesati in una determinata situazione clinica. In primo luogo, ci sono farmaci che non sono approvati dalla FDA come farmaci per dormire ma che i medici possono usare "off-label" per trattare i problemi del sonno. In secondo luogo, ci sono farmaci per il trattamento dell'insonnia approvati dalla FDA.

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In effetti, alcuni dei farmaci più frequentemente prescritti per l'insonnia sono in realtà antidepressivi utilizzati off-label per questo scopo. I più importanti sono il trazodone, l'amitriptilina e la mirtazapina. Questi farmaci hanno effetti complessi su molti neurotrasmettitori tra cui serotonina, norepinefrina e istamina. Questi sono noti come antidepressivi sedativi e possono benissimo aiutare a dormire nelle persone depresse, ma ci sono pochi dati che mostrano che sono efficaci o sicuri nei pazienti non psichiatrici. Alcuni dei problemi che possono verificarsi con questi farmaci includono mattini "postumi di sbornia", aritmie cardiache e ipotensione ortostatica.

La FDA ha approvato due tipi di farmaci specifici per il trattamento dell'insonnia. Questi sono gli agonisti dei recettori delle benzodiazepine e gli agonisti dei recettori della melatonina (di cui solo un farmaco è stato approvato fino ad oggi). Gli agonisti del recettore delle benzodiazepine includono le benzodiazepine e gli ipnotici non benzodiazepinici (farmaci che promuovono il sonno influenzando il complesso del recettore delle benzodiazepine ma sono strutturalmente estranei alle benzodiazepine). Questi farmaci agiscono influenzando il complesso del recettore GABA. Il GABA (acido gamma-aminobutirrico) è il principale neurotrasmettitore inibitorio nel sistema nervoso centrale. Gli agonisti dei recettori delle benzodiazepine possono avere un effetto sedativo corticale generale, ma soprattutto influenzare il nucleo preoptic ventrolaterale che è coinvolto nella regolazione del sonno e della veglia. Gli agonisti del recettore della melatonina hanno una modalità di azione completamente diversa e influenzano selettivamente i recettori della melatonina nel nucleo soprachiasmatico che è coinvolto nella regolazione del ciclo sonno-veglia (ritmi circadiani o di 24 ore).

Le benzodiazepine includono farmaci ben noti come Valium e Xanax che possono essere utilizzati per favorire il sonno, ma hanno anche altri usi medici come la gestione dell'ansia. Questi farmaci furono introdotti negli anni '60 e furono inizialmente raccomandati per l'insonnia negli anni '70.

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Ci sono cinque benzodiazepine a rilascio immediato approvate specificamente per il trattamento dell'insonnia: ProSom, Dalmane, Dorale, Restoril e Halcion. Tutti questi farmaci accelerano l'inizio del sonno e aumentano il tempo di sonno e sono moderatamente efficaci per il trattamento dell'insonnia. Ci sono tre non-benzodiaepine a rilascio immediato indicate per il trattamento dell'insonnia: Lunesta, Sonata e Ambien. Esiste anche una versione a rilascio temporale progettata per aiutare a mantenere il sonno più tardi nella notte: Ambien CR. Questi farmaci sono efficaci per il trattamento dell'insonnia. Sulla base della recente ricerca Lunesta e Ambien CR sono stati trovati efficaci per l'uso a lungo termine (più di 6 mesi). In passato, erano raccomandati solo per l'uso a breve termine, così come gli altri agonisti dei recettori delle benzodiazepine.

Questi farmaci funzionano rapidamente e dovrebbero essere assunti solo quando vanno a letto. Ad eccezione della Sonata, che viene eliminata molto rapidamente dal corpo, tutto dovrebbe essere assunto solo se il paziente ha da 7 a 8 ore da trascorrere a letto. Sono generalmente ben tollerati, sebbene gli effetti avversi possano includere sonnolenza diurna, amnesia per eventi precedenti all'assunzione del farmaco, mal di testa, diarrea, nausea e vertigini. Un effetto raro con un impatto potenzialmente significativo è la deambulazione o il comportamento confuso nelle ore successive all'assunzione del farmaco. Tutto può provocare insonnia di rimbalzo se improvvisamente fermato. Quando si interrompono questi farmaci, è necessario attenuare lentamente il tapering lento.

Il primo farmaco addormentato approvato dalla FDA in molti decenni che ha una modalità d'azione completamente nuova è Rozerem, un agonista del recettore della melatonina. Questo farmaco colpisce i recettori della melatonina senza interazione significativa con altri sistemi di neurotrasmettitori. Promuove il sonno senza causare un effetto sedativo e grazie alla sua attività mirata ha pochi potenziali effetti avversi. Sembra funzionare diminuendo l'eccitazione generata di sera dall'orologio circadiano che si trova nel nucleo soprachiasmatico. È più efficace per l'insonnia dell'insonnia e può essere utilizzato per il trattamento a lungo termine. Ad oggi non ha mostrato alcun potenziale di abuso, a differenza di altri farmaci per il sonno che possono essere assuefazione.

Se hai difficoltà con l'insonnia, un buon punto di partenza è discutere le tue preoccupazioni con il tuo medico di base. Possono essere considerati diversi trattamenti. I farmaci per dormire possono essere utili per prevenire l'insonnia in America ma non competono ancora con la qualità del sonno naturale. Trattano i sintomi dell'insonnia ma non l'insonnia stessa. La prossima volta esploreremo tecniche cognitive comportamentali efficaci per promuovere il sonno naturale. Queste tecniche hanno il vantaggio di trattare direttamente le cause dell'insonnia. Quindi niente tarme, solo una buona notte di sonno!