Ho notato, recentemente leggendo alcuni post sul sito di Psychology Today, che ci sono molti post che attaccano il concetto di disturbo bipolare dell'infanzia. Nel decidere di rispondere a questi post, penso che sia importante prima di tutto definire le mie opinioni generali, in modo che alcuni lettori possano avere un contesto per i miei commenti che seguiranno in risposta a quei post. Mi aspetto una buona dose di critica, e non mi imbarco in questa discussione / dibattito con piacere, ma penso che sia importante che i lettori del sito di Psychology Today siano esposti a punti di vista diversi rispetto alla saggezza convenzionale anti-bipolare che sembra essere la prospettiva di pensiero di gruppo di oggi.
Seguirò questo post generale con più risposte dirette in "CrossTalk" a specifici post del blog.
I problemi generali riguardanti il disturbo bipolare nell'infanzia sono estremamente complicati e i miei commenti non sono intesi a presumere l'approvazione di altri medici. Tuttavia queste sono le mie opinioni: penso che sia un fatto scientifico che il disturbo bipolare si manifesti durante l'infanzia, almeno nell'adolescenza fino all'età di 12 anni. L'unica domanda è come si presenta prima dei 12 anni. Il punto di vista che non accadrà MAI è una credenza sistema, non un'ipotesi scientifica. Se è il secondo, è smentito, perché i criteri dell'adulto per la mania possono essere mostrati in bambini al di sotto dei 12 anni. Alcuni sostengono che tali criteri, anche con sintomi classici come la grandiosità o l'euforia, non possono essere noti nei bambini, poiché i bambini può tendere ad essere "sciocco" o grandioso "normalmente". È difficile provare qualcosa quando tutte le prove vengono respinte come prova. Ma almeno uno può chiedere un'altra affermazione: se i sintomi che sono "maniacali" accadono in un bambino che ha un genitore o altri membri della famiglia con disturbo bipolare adulto, è scientificamente altamente probabile che anche il bambino abbia un disturbo bipolare. Questo perché il disturbo bipolare ha circa l'ereditabilità dell'80%, che è piuttosto alto, e simile alla schizofrenia e all'altezza. È del tutto illogico, ad esempio, affermare che un bambino ha avuto "disturbo depressivo maggiore" (MDD) o ADHD quando ci sono membri della famiglia con disturbo bipolare. Negli anni '70, l'intera distinzione tra depressione bipolare e unipolare aveva a che fare con la genetica e il decorso: la MDD era definita come depressione che si verifica in persone senza storia familiare di disturbo bipolare. Se la depressione si è verificata in persone con storie familiari di disturbo bipolare, allora si è trattato di disturbo bipolare. In effetti, il vecchio concetto di malattia maniaco-depressiva ignorava tutto questo: la depressione ricorrente era maniaco-depressiva, anche senza episodi maniacali. Se c'è una storia familiare di episodi maniacali, allora questo rafforza ulteriormente l'idea che la depressione di un paziente sia biologicamente simile al disturbo bipolare. Allo stesso modo, la ricerca genetica indica che la maggior parte delle persone con disturbo bipolare non ha l'ADHD nelle loro famiglie e viceversa. Pertanto, è scientificamente molto raro avere ADHD con una storia familiare di disturbo bipolare.
In breve, nei bambini, la storia familiare è altamente diagnostica: ti dice quali sono realmente i sintomi – al di sotto delle loro complesse manifestazioni infantili; ti dice, in anticipo, cosa diventerà chiaro nell'adolescenza e nella giovane età adulta. Una storia familiare di disturbo bipolare significa che le manifestazioni psichiatriche di depressione e ansia e l'attenzione ridotta sono altamente correlate biologicamente al disturbo bipolare. Se non vogliamo dare l'etichetta diagnostica del disturbo bipolare, va bene, a patto che traggano le conclusioni pratiche che quei sintomi risponderanno come fanno nelle persone con disturbo bipolare, cioè, come descritto più avanti, che gli antidepressivi e le anfetamine sono probabilmente inefficaci o dannosi.
C'è uno zeitgeist culturale tra gli psichiatri infantili contro la diagnosi di disturbo bipolare, e invece ai sintomi vengono date etichette diagnostiche, che sono scientificamente prive di significato. Disturbo oppositivo provocatorio (ODD) e disturbo esplosivo intermittente significano solo che un bambino ha irritabilità e comportamento aggressivo; ADHD significa solo che un bambino non può concentrarsi; MDD significa che il bambino ha episodi depressivi. Nessuna di queste definizioni ha un significato diagnostico. Lasciatemi spiegare uno per uno:
Decorso temporale dell'ADHD: è anche importante sottolineare che molti medici trattano l'ADHD con anfetamine e quindi non interrompono mai i farmaci. Agiscono come se l'ADHD non sparisse mai e persisterà fino all'età adulta in tutti. Infatti, la letteratura degli anni '80 e '90 ha dimostrato che l'ADHD nei bambini non era diagnosticabile nel 90% all'età di 20 anni. Anche studi più recenti effettuati da persone che supportano fortemente la diagnosi di ADHD per adulti mostrano che 2/3 dei bambini non sono più soddisfare i criteri per l'ADHD di 18 anni. In entrambi i casi, nella maggior parte delle persone, l'ADHD scompare durante l'infanzia. Poiché i pazienti spesso vengono diagnosticati dall'età di 8-9 anni, ha senso rivisitare l'uso di questi farmaci almeno alla prima adolescenza. Date le preoccupazioni sui danni neurobiologici delle anfetamine, specialmente nel cervello in via di sviluppo (vedi la nostra recensione e un precedente post sul blog "Anfetamine senza lacrime"), è ancora più importante evitare un atteggiamento di rifiuto nei confronti dei rischi a lungo termine con le anfetamine.
Lo standard di pratica in psichiatria infantile oggi è quello di diagnosticare una delle suddette condizioni, che sono semplicemente la ripetizione dei sintomi, e quindi di trattare quei sintomi con i farmaci per quei sintomi: antidepressivi per la depressione, anfetamine per la concentrazione e antipsicotici per l'aggressività. Niente di tutto ciò è scientificamente valido. La medicina scientifica consiste nel processo di ricerca delle malattie biologiche che causano i sintomi. Ad esempio, il disturbo bipolare potrebbe causare tutti i sintomi di cui sopra. Non sto dicendo che lo fa sempre, sto solo dicendo che potrebbe. Di nuovo, come facciamo a sapere quando è più probabile che il disturbo bipolare possa essere la malattia di base nei bambini, dove i sintomi sono così complessi? La storia familiare è la migliore risorsa.
Ma c'è un forte spirito culturale contro la diagnosi del disturbo bipolare nei bambini. Come di solito accade quando si parla di scienza, tali mode culturali sono generalmente false. Nei post di follow-up, analizzerò scientificamente alcune di queste affermazioni.
