L'ABC del modello diametrico, vent'anni

Come ho sottolineato in un recente post, quello che oggi è conosciuto come il modello diametrico della mente e della malattia mentale è stato incredibilmente anticipato da Sándor Szathmári (1897-1974) nel suo romanzo, Voyage to Kazohinia , pubblicato per la prima volta in ungherese nel 1941. Per il meglio della mia conoscenza, questa è la prima anticipazione dell'idea che l'autismo e la psicosi potrebbero essere opposti – nonostante l'autore apparentemente non sapesse niente dell'autismo o del lavoro di Hans Asperger, che stava per pubblicare il suo primo racconto di Autistichen Psychopathen in Kindesalter in tempo di guerra Austria.

Fino a poco tempo fa, avevo l'abitudine di accreditare Leo Kanner di aver scoperto l'autismo in modo indipendente, ma come ho menzionato in un precedente post, ora ci sono prove schiaccianti che Kanner abbia in realtà plagiato la scoperta originale di Asperger. Tuttavia, ci sono molti casi autentici di co-scoperta indipendente nella storia della scienza: l'ossigeno di Priestley e Scheele, il calcolo di Newton e Leibnitz, e la selezione naturale di Darwin e Wallace sono solo tre dei numerosi casi che potresti citare. Un altro è il modello diametrico.

Un'implicazione chiave del modello è che, se il disturbo dello spettro autistico rappresenta una menomazione nel mentalismo, o teoria della mente, allora il disturbo dello spettro psicotico deve rappresentare il suo opposto: ciò che Ahmad Abu-Akel (a sinistra), chiamato iper teoria della mente in un documento pubblicato nel 1999 e il cui abstract ha letto come segue:

Lo studio sostiene che le disfunzioni linguistiche / comunicative presenti nella schizofrenia disorganizzata possono derivare, almeno in parte, da una teoria della mente compromessa. Usando la pragmatica e la teoria linguistica sistemica, lo studio ha esaminato campioni di discorso di due pazienti schizofrenici disorganizzati e ha tentato di determinare se i loro fallimenti comunicativi sono perché mancano di teoria della mente nel senso che non tengono conto della mente dell'interlocutore, cioè dell'interlocutore intenzioni, disposizioni e conoscenza; o perché hanno una iper-teoria della mente attraverso la quale sovra-attribuiscono gli stati mentali al loro interlocutore; cioè, supponiamo che il loro interlocutore abbia accesso alle loro intenzioni, disposizioni e conoscenze. Questo studio indica che è improbabile che gli schizofrenici disorganizzati siano caratterizzati da una mancanza di una teoria della mente; piuttosto sembrano avere una iper-teoria della mente, a cui possono essere attribuiti i sintomi psicopatologici di allucinazioni, delusioni di riferimento e discorsi incoerenti.

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Scrivendo con Alison l. Bailey in una lettera al direttore di Psychological Medicine nel 2000, il modello diametrico della malattia mentale è chiaramente previsto nel commento degli autori che

la nozione di iper-teoria della mente può avere importanti implicazioni per
distinguere tra i disturbi in cui è implicata una teoria del danno mentale. Nello specifico, l'iper-teoria della mente può essere un utile costrutto concettuale per distinguere tra individui con autismo, individui con schizofrenia sintomatica positiva e individui con altre schizofrenie (ad es. Schizofrenia da sintomo negativo). Inoltre, sotto la proposta di iper-teoria della mente, l'autismo può essere descritto come la ritenzione del pregiudizio della realtà al di là della prima infanzia, mentre la schizofrenia infantile può essere meglio descritta come la ritenzione dell'iper-teoria della mente al di là della prima infanzia. Infine, è nostra comprensione che qualsiasi teoria adeguata su una facoltà cognitiva non solo debba essere falsificabile, ma deve rendere conto dell'intera gamma di fenomeni osservati (cioè mancanza, presenza e eccesso di mentalizzazione). Noi sosteniamo che la nozione di iper-teoria della mente fornisce il pezzo aggiuntivo per completare questa gamma di fenomeni nel dominio della comprensione rappresentativa della mente.

Il lavoro pubblicato da Abu-Akel non è venuto alla mia attenzione fino a quando Bernard Crespi e io abbiamo presentato il nostro documento intitolato Psicosi e autismo come disturbi diametrici del cervello sociale per la pubblicazione nel 2007, quando un recensore ci ha avvisato di questo. Infatti, nel frattempo Abu-Akel non era stato attivo, e tornò alla scienza solo dopo che Crespi e io lo contattammo, pubblicando un commento di peer review sul nostro lavoro e diventando uno dei contributori più importanti alla ricerca sul modello diametrico oggi, come molti di questi post hanno mostrato.

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Poco dopo essere uscito nel 1995, ho letto Simon Baron-Cohen's Mindblindness . Nel libro, Baron-Cohen sosteneva con convinzione che gli autistici erano carenti in quattro importanti aspetti:

• Consapevolezza della direzione dello sguardo (Eye-Direction Detector, EDD)
• Meccanismo di attenzione condivisa (SAM)
• Rilevamento intenzionalità (ID)
• Meccanismo della teoria della mente (ToMM)

All'improvviso mi è sembrato assolutamente ovvio che, se le autistiche erano carenti in questi quattro aspetti, gli psicopatici paranoici, come il famoso Schreber che conoscevo da Freud, erano l'esatto contrario e che i loro sintomi potevano essere considerati esagerazioni patologiche di tutti e quattro:

• Consapevolezza dello sguardo: delusioni di essere osservati o spiati.
• Meccanismo di attenzione condivisa: delusioni di cospirazioni.
• Intenzionalità: positivamente come erotomania (delusioni che altri sono innamorati di te) o negativamente come paranoiche delusioni di persecuzione.
• Teoria della mente: delusioni di riferimento (la convinzione che i tuoi pensieri o azioni influenzino cose che in realtà non possono) / illusioni religiose e mistiche.

L'ultimo potrebbe essere generalmente chiamato iper-mentalismo , in contrasto con la teoria dei deficit mentali vista nell'autismo, che potreste chiamare corrispondentemente ipo-mentalismo . Immediatamente ho visto tutto questo – ed è arrivato in un momento di rivelazione accecante, mai dimenticato – ho iniziato a elaborare l'idea nella mia mente e nel 1997 l'avevo inclusa nelle mie lezioni alla London School of Economics (a sinistra).

Alla fine, quando alla fine del secolo Charles Crawford mi chiese di contribuire al suo ultimo libro di capitoli modificati sulla psicologia evolutiva, scrissi Mentalismo e Meccanismo: le due modalità gemelle della cognizione umana. Frustrato all'epoca in cui stava prendendo il libro in cui doveva apparire, l'ho pubblicato online nel 2002 sul sito web The Great Debate; e alla fine è apparso in stampa nel 2004.

Chiaramente, se si vede l'iper-mentalismo / iper-teoria della mente come il concetto chiave e più originale implicito dal modello diametrico e si tiene in debito conto la precedenza della pubblicazione, ciò che è noto in alcuni ambienti come la teoria di Crespi-Badcock dovrebbe in effetti essere noto come ABC , o Abu-Akel, Badcock e Crespi, teoria.

Per lo meno, il fatto che un simile modo di guardare alla malattia mentale si sia verificato in modo indipendente da almeno tre autori molto diversi sostiene che si tratti di qualcosa di più della finzione o della filosofia. In effetti, secondo il modello diametrico, il modello stesso è la componente immaginaria, mentale di un insieme completo e complesso che include il fattore reale, meccanicistico rappresentato dalla teoria del cervello impressa.

(Grazie e ringraziamento ad Ahmad Abu-Akel.)