Si presume che, in tempi di recessione, la necessità per il reclutamento di migliori talenti dovrebbe essere lasciata alle forze di mercato, cioè, ci sono molte persone di talento là fuori per riempire i posti di lavoro disponibili. Questo potrebbe essere un grave errore di calcolo. Molte organizzazioni applicano poco o nessun rigore per identificare e coltivare i loro migliori giocatori anche nel migliore dei casi. Ma se le organizzazioni dovessero creare una panchina profonda su cui attingere?
Questo è ciò che i migliori team atletici di campionato hanno in comune con i migliori team di leadership aziendali. Le squadre di baseball dei New York Yankees e Atlanta Braves hanno gareggiato brillantemente sulla base di una forza panchina profonda e dello sviluppo di giocatori eccezionali nelle serie minori.
Mentre squadre di campionati occasionali acquistano la loro strada con le squadre veterane appena acquisite, i vincitori della potenza dimostrano il potere di uno scouting inarrestabile, crescendo i team più talentuosi della fattoria e gestendo abilmente il movimento dei giocatori attraverso il sistema.
I leader aziendali hanno ambizioni simili. Eppure la maggior parte dei team di leadership può solo sognare il tipo di leadership perenne di aziende come la General Electric. A metà degli anni '70, Walter Mahler ha scritto Executive Continuity, una descrizione dettagliata di come le aziende leader pianificano la sostituzione dei dirigenti chiave, descrivendo le pratiche di GE, Exxon e una manciata di altre.
A metà degli anni '80, la maggior parte delle aziende Fortune 500 adottò programmi che sulla superficie assomigliavano all'approccio di GE. Mentre molti sono stati ampiamente adottati, all'inizio degli anni '90 i vantaggi della pianificazione della successione sembravano elusivi e molte delle pratiche erano cresciute in modo burocratico e procedurale.
Due decenni di insuccessi ci hanno insegnato alcune lezioni:
Queste aziende inoltre progettano attentamente gli incarichi, fornendo obiettivi chiaramente definiti e quantificabili progettati per portata e varietà. E individualizzano lo sviluppo, attraverso esperienze, coaching informale e tutoraggio. Aiutano i potenziali leader a costruire reti forti. Uno studio mostra che il 40% di tutti i dirigenti e manager neo-promossi fallirono entro i primi 18 mesi di promozione perché non costruirono team solidi e connessioni di rete.
Piuttosto che basarsi su programmi standardizzati, le organizzazioni di successo sviluppano i leader sul lavoro attraverso una serie di esperienze impegnative e diversificate, e offrono feedback e coaching per massimizzare le loro esperienze di apprendimento.
Il concetto di pianificazione delle successioni deve essere riorientato per includere un insieme più completo di pratiche di valutazione e sviluppo che supportino l'intero oleodotto o flusso di talenti, dal reclutamento del campus a livello di base attraverso la selezione di gestione generale. Solo allora si può veramente vincere la guerra per il talento.