The Great Aspie

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Al mio primo appuntamento con Mike – siamo diventati soci da 24 anni – mi ha chiesto "Siamo in un appuntamento?" E il secondo appuntamento, ha chiesto "Stiamo ancora frequentando?

Ho pensato che fosse così dolce e accattivante allora. Mi ci sono voluti quasi 17 anni per capire che dover chiedere a qualcuno di sapere esattamente cosa stava succedendo è tipico di qualcuno con la sindrome di Asperger (AS). La sindrome non era nemmeno una diagnosi allora. Oggi è considerato una forma di autismo ad alto funzionamento. Presenta in una miriade di modi, tra cui l'ossessione per i dettagli; disagio sociale; un'apparente incapacità di riconoscere i sentimenti o le reazioni degli altri; e un'espressione piatta, esteriore con pochi indizi fisici su ciò che la persona AS si sente.

Non ne avevo idea quando mi sono innamorato di Mike. Ho appena trovato la sua mancanza di drammaticità e di istrionismo calmati e un benvenuto sollievo dalle continue buffonate e manipolazioni della mia stessa famiglia. Mi bilanciava bene: ero estroversa e verbalmente coinvolgente, Mike era tranquillo e non aveva problemi a stare da solo. Ero animato, era pacifico. Non è stato fino a quando non abbiamo deciso di trasferirci insieme che ho iniziato a sentire la tensione intorno a come eravamo veramente diversi gli uni dagli altri. All'epoca avevo un piccolo e polveroso appartamento ingombrante, Mike aveva una grande casa con un soggiorno che mi sembrava una hall di un hotel: sedie in stile georgiano accuratamente scelte per la loro forma e tappezzeria, tavoli posizionati proprio così. Non mi permetteva di mettere nessuna delle mie cose da nessuna parte al di fuori di una singola stanza che lui aveva designato come mia … Non mi è stato permesso nemmeno di mettere un chiodo in un muro!

Da allora, naturalmente, ho scoperto molto sulle persone con Asperger, che sono state affettuosamente soprannominate "Aspies" (il Dr. Tony Atwood ha scritto molti libri sull'argomento, e uno dei migliori articoli che ho letto su Aspies ). Ci sono circa 30 milioni di Aspie in tutto il mondo. Molti sono brillanti e altamente qualificati. Mike è un membro del Mensa, ha un QI di oltre 165 e vive in modo eccellente come persona IT (molte Aspies eccellono in questo campo). Tipicamente, tra le altre cose, hanno una straordinaria capacità di concentrarsi sui dettagli piuttosto che sul quadro generale; sono profondamente leali e affidabili; hanno un forte bisogno di ordine e accuratezza; e la loro conversazione è priva di significati e programmi nascosti.

Le farine possono presentare sfide per gli altri, però. Ad esempio, dopo che ci siamo trasferiti insieme, abbiamo iniziato ad avere dei conflitti. Aveva regole per tutto in casa – adoro fischiare, ad esempio, e lui lo proibiva. Non sembrava capace di estendere se stesso per me. Se mi sentivo bisognoso, non gli piaceva, e ha innescato la mia stessa esperienza infantile di vivere con una famiglia che non potrebbe mai allungarsi per me. Mike non poteva uscire dalla sua zona di comfort, e molte cose dovevano essere alle sue condizioni. Non sono riuscito a trovare gli indizi tipici per dimostrare che mi amava che ti aspetti in un partner. Quando mi sentivo bisognoso gli chiedevo spesso perché mi amava e lui diceva: "Io faccio, non so spiegare perché". Non aveva le parole, solo le sensazioni.

Sempre il terapeuta, ho iniziato a chiedermi se l'espressione facciale piatta di Mike e la calma sempre presente avessero delle basi patologiche, se forse fosse stato abusato o traumatizzato in gioventù. Siamo andati alla terapia di coppia e potevo dire che voleva cambiare e faceva sforzi, ma i suoi cambiamenti non erano abbastanza per me allora. Sentivo che era proprio come la mia famiglia e stavo proiettando il mio trauma giovanile sullo schermo verde che mi presentava.

Poi un giorno mi è capitato di vedere un film oscuro chiamato "Adam", su un uomo con Asperger, e potrei identificarmi con quasi ogni scena. Inoltre, Mike amava la famosa serie TV, "Big Bang Theory", e io lo guardavo con lui. Il personaggio dello show, Sheldon, avrebbe potuto anche essere Mike. Sheldon aveva un contratto di 50 pagine di regole per vivere con lui, anche uno che diceva "nessun fischio in casa!" Mentre lo show non viene mai direttamente a dire che Sheldon ha AS, è chiaro a quelli di noi che sanno cos'è che è esattamente ciò che viene drammatizzato dall'attore.

E poi mi sono reso conto … Mike ha Asperger! Ho iniziato a leggere di più su di esso ed è diventato chiaro come la mente di Mike ha funzionato in modo diverso da quello "neurotipico", e quasi immediatamente il 50% dei miei problemi con lui se n'erano andati. Ho pensato: "Per cosa sono così arrabbiato? Sta provando più duramente di chiunque altro nella mia famiglia per soddisfare i miei bisogni. "Invece di pensare che avesse un'agenda nascosta o giochi, come la mia famiglia, ho capito che gli Aspies sono esattamente chi sono, e non c'era alcun tentativo di manipolarmi .

E così, dopo 16 anni di difficoltà con i tratti che ora so essere correlati, mi sono reso conto di quanto Mike abbia cercato di farmi spazio nel suo mondo. Riconobbi quanto fosse difficile per lui essere in relazione, e cominciai a notare tutti i suoi tentativi, che erano grandi per lui. E più lui faceva, più amato e sicuro cominciavo a provare con lui. Dal suo amore incondizionato per me, stava offrendo più spunti verbali e fisici. Ho solo dovuto prestare attenzione al modo in cui li ha dimostrati, e non solo a cercare ciò che stavo cercando. Ho iniziato a vedere quanto stava lavorando per scavalcare il suo Asperger con me e questo mi ha avvolto.

Per farla breve, in questi ultimi 8 anni insieme abbiamo avuto un conflitto molto piccolo perché ho potuto accettarlo per quello che è, come ha fatto per me in tutti questi anni. Nonostante quelli che abbiamo conosciuto che non riescono a immaginare come siamo rimasti partner in tutti questi anni, persino alcuni amici che abbiamo perso a causa di un'interpretazione errata dei modi di Mike, non ho mai incontrato nessuno in questi 24 anni con cui preferirei stare. Lui è il partner perfetto per me.

Quindi, ho imparato una lezione importante dall'essere sposata con un uomo con Aspies che voglio condividere con chiunque abbia a che fare con un partner: Metti da parte il tuo giudizio. Impara come le loro menti lavorano in modo diverso dal tuo, e accettale per quello che sono, non combatterlo. Questo non significa che non avrai conflitti con il tuo partner, ma sarà più facile lavorare attraverso il conflitto perché mancherà il giudizio negativo su chi sono che interferisce con il problema in questione.

Se puoi, sono abbastanza sicuro che scoprirai, come ho fatto io, nuove ricchezze nella tua vita.

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