Chi ha più probabilità di essere razzista: persone fortemente religiose o persone fortemente laiche?
Consideriamo innanzitutto la visione del mondo o il sistema di credenze di base di ogni gruppo riguardo alla natura delle persone.
Secondo i forti religiosi, noi umani siamo tutti figli di Dio. Alcune migliaia di anni fa, un Essere invisibile e magico fece Adamo e poi Eva, e siamo tutti i discendenti di questi primi due umani. E così, nonostante le nostre varie differenze etniche, razziali o fenotipiche, siamo tutti uno. Siamo tutti fratelli e sorelle, dato che tutti abbiamo lo stesso progenitore divino: Dio. Tale convinzione dovrebbe rendere chiaramente il razzismo insostenibile.
Secondo il forte secolare, noi umani siamo i discendenti dei primati preesistenti. Molte centinaia di migliaia di anni fa, attraverso i processi di mutazione casuale e selezione naturale, gli umani si sono evoluti dai primati precedenti. Basata su ampie prove scientifiche, la realtà del nostro passato evolutivo illustra che siamo tutti di fatto una specie; nonostante varie differenze etniche, razziali o fenotipiche, siamo tutti fratelli e sorelle, condividendo la stessa eredità genetica e il medesimo trucco. Tale fatto dovrebbe chiaramente rendere il razzismo insostenibile.
C'è quindi un buon accordo – tra religioso e secolare – quando si parla di "unicità" dell'umanità. Sebbene basate su prospettive completamente diverse, entrambe le visioni del mondo concordano sul fatto che le distinzioni razziali sono in definitiva insignificanti, o almeno dovrebbero esserlo. Colore della pelle, consistenza dei capelli, forma degli occhi, forma del naso, ecc. – tali banalità non dovrebbero essere una base per separare l'umanità in gruppi distinti o diversi, né dovrebbero determinare carattere, moralità o potenziale. Il razzismo è quindi non solo pernicioso e non amoroso, ma intrinsecamente in contrasto con entrambi gli orientamenti.
Eppure, nonostante il potenziale per l'unità umana e l'unità all'interno delle prospettive fortemente religiose e fortemente secolari, le scienze sociali rivelano che la visione del mondo religioso in realtà non riesce a "fare clic" con molte persone religiose, specialmente quelle fortemente religiose, che sono molto più probabili essere razzista rispetto al fortemente laico.
Nella sua ultima analisi di 40 anni di dati aggregati dalla General Social Survey (vedi il suo libro Changing Faith, 2014), il sociologo Darren Sherkat rivela che gli americani fortemente religiosi sono molto più propensi a sostenere le leggi contro il matrimonio interrazziale che gli americani laici; infatti il 45% dei battisti e il 38% dei protestanti settari (conservatori evangelici) sostengono le leggi contro il matrimonio interrazziale, ma solo l'11% delle persone laiche lo fa. E mentre il 26 percento dei battisti e il 21 percento degli evangelici conservatori affermano che non voterebbero per un afroamericano come presidente, solo il 9,5 percento delle persone laiche / non religiose lo dichiarano.
L'analisi di Sherkat non è outlier. Ha trovato quello che molti altri hanno trovato: che più una persona è religiosa, più è probabile che lei sarà razzista e meno religiosa è, meno è probabile.
Considera forse lo studio più definitivo su questa questione mai pubblicato. In un'analisi storica intitolata "Perché non pratichiamo ciò che predichiamo: una revisione metaanalitica del razzismo religioso", la professoressa Deborah Hall della Duke University e gli associati analizzarono attentamente 55 studi separati per rivelare la relazione tra religione, irreligione e razzismo. E la scoperta più pertinente è che gli americani fortemente religiosi tendono ad essere gli americani più razzisti e moderatamente religiosi tendono ad essere meno razzisti, eppure il gruppo di americani che si è rivelato il meno razzista di tutti sono gli americani laici, in particolare quelli che abbracciano un orientamento agnostico .
Come hanno notato gli psicologi Ralph Hood, Peter Hill e Bernard Spilka, nella loro esauriente The Psychology of Religion, e basando la loro valutazione su decenni di ricerca, "come ampia generalizzazione, più un individuo è religioso, più è pregiudicata quella persona “.
Forse questo aiuta a spiegare perché i bianchi secolari erano più propensi dei bianchi religiosi a sostenere il movimento per i diritti civili, o perché gli americani secolari oggi assumono un atteggiamento più accettante / generoso nei confronti degli immigrati di colore rispetto agli americani religiosi, o perché i bianchi sudafricani secolari erano più probabilmente contro l'apartheid dei bianchi sudafricani religiosi, o perché gli israeliani laici oggi hanno maggiori probabilità di sostenere i diritti umani dei palestinesi rispetto agli israeliani religiosi.
Certamente, tutta questa questione di religiosità-secolarità-razzismo è solo una correlazione. Di certo non possiamo concludere che la religione causi il razzismo o che il secolarismo in qualche modo faccia scomparire magicamente il razzismo. Sappiamo che ci sono molte persone laiche razziste a vari livelli, e ci sono molte persone religiose che non interiorizzano il razzismo e resistono e combattono contro di esso con tutto il cuore. Il razzismo all'interno della comunità secolare deve essere riconosciuto, affrontato e diluito. E l'umanesimo, l'antirazzismo all'interno delle comunità religiose deve essere lodato, echeggiato e sostenuto.
Ma la correlazione è ancora valida. Quando si parla di razzismo, è più probabile che venga trovato tra i religiosi, e meno probabilmente tra i laici. Che questo abbia a che fare con i nostri diversi sistemi di credenze e visioni del mondo, o con fattori sociologici quali il livello di istruzione, lo status socio-economico e la demografia rurale / urbana, o una miriade di altre possibilità, deve essere compreso meglio.