Quando la gente pensa a Capitan America, sia dai fumetti che dai film, potrebbe pensare alla sua etica solida, basata sulla virtù e il dovere, o sulla sua devozione patriottica al sogno americano (di cui ho scritto entrambi nel mio libro The Virtù di Capitan America ). Ma c’è un altro aspetto importante del personaggio che non è catturato da un approccio che si focalizza sull’etica: le sue crisi esistenziali di identità, scopo e appartenenza, che sono tutte parti integranti del suo personaggio da quando è stato rianimato nei primi anni ’60 da Stan Lee e Jack Kirby.
Nel mio nuovo blog, anche intitolato The Virtues of Captain America, ho coperto ogni aspetto del personaggio dalla sua prima apparizione moderna in Avengers n. 4 nel marzo 1964. Lì ho discusso molte scene dal punto di vista etico dei fumetti che non poteva entrare nel libro, ma nel processo ho anche toccato le sue frequenti domande esistenziali.
Identità Tutti sanno che Captain America è Steve Rogers, originariamente un ragazzino magro di Brooklyn che voleva servire il suo paese ma fu respinto dall’esercito, finché il suo fervore attirò l’attenzione degli uomini dietro Project Rebirth, che trasformò Steve in Capitan America con l’uso di il siero di super-soldato e gli importantissimi raggi Vita. (Per uno sguardo alla scienza del mondo reale dietro a questo, vedi il mio amico e collega del nuovo blogger di PT E. Paul Zehr, Chasing Captain America .)
Ma da quando è diventato Capitan America, Steve Rogers, come identità indipendente, è stato effettivamente perso, e dopo essere stato scongelato negli anni ’60 e immediatamente trasformato nei Vendicatori come un supereroe, Cap è stato difficile capire chi fosse Steve Rogers. Fin da Avengers n. 25 nel febbraio 1966, si chiese a se stesso,
Sì, come Capitan America indosso il mantello della leadership dei Vendicatori! Ma, che dire dell’uomo nel costume? Cosa ne pensi di Steve Rogers? Sono destinato ad attraversare la vita senza una vera identità della mia? Steve Rogers è sempre vivo all’ombra di Captain America?
Il mese prossimo, in Tales of Suspense # 75, continua sullo stesso punto, pensando a se stesso,
Per tutta la vita ho cercato di trovare un posto per Steve Rogers … ma vive ancora sotto l’ombra più colorata di Capitan America … Forse è Steve Rogers che è la leggenda … e Capitan America che è la realtà! Forse sono nato per essere un Vendicatore rosso-bianco-blu … e nient’altro!
In Tales of Suspense n. 95 (novembre 1967), frustrato dal guaio romantico con l’agente SHIELD Sharon Carter a causa della loro reciproca devozione al dovere, Cap arriva al punto di “ritirarsi” come Capitan America, affermando che “è giunto il momento per il Capitano L’America alla fine morire … così che Steve Rogers possa iniziare a vivere! “Ma scopre che il pensionamento non è così facile come pensava, e alla fine del prossimo numero, il capo dello SHIELD, Nick Fury, gli dice” Puoi farlo “. Rinunciare a Capitan America … perché sei Capitan America. Sarebbe più semplice voltare le spalle a Steve Rogers! “(Questo è esattamente ciò che Cap non ha bisogno di sentire, ma questo è Nick per te.) Questo tema continua attraverso le storie di Capitan America nei fumetti (anche se non lo facevano ottenere tanta attenzione nei film).
Scopo e appartenenza . Captain America è unico tra i supereroi in quanto è perennemente incerto sul suo scopo o significato nella vita. Al contrario, Batman è completamente devoto alla sua missione di combattere il crimine e salvare vite a Gotham City, anche se sorgono ancora questioni esistenziali riguardo a come ha adottato quella missione (che toccherò nel mio prossimo libro Batman and Ethics ).
Questo va di pari passo con la sensazione di Cap che si è staccato da “Steve Rogers”. Un civile ha una vita, compresi i suoi cari, una casa e un lavoro, ma Cap non ha nessuno di questi … e quando prova a prenderli, come la sua relazione con Sharon Carter, le richieste di Capitan America si intromettono, fino al punto in cui si chiede se non ci sarà mai nient’altro nella sua vita. Nel tentativo di trovare qualcosa di più, non solo cerca di farlo funzionare con Sharon, ma fa anche appello a Nick Fury per una posizione a SHIELD, e diventa persino un poliziotto di New York City per un breve periodo. (E questi erano appena usciti dal ghiaccio.)
Sotto tutta questa angoscia esistenziale nel suo status di “uomo fuori dal tempo”, essendo nato negli anni ’20, cresciuto nel 1930, divenne un uomo (e poi un super-soldato) nei primi anni ’40, quando era congelato e poi risvegliato negli anni ’60 (una data che viene continuamente aggiornata man mano che la storia viene raccontata, come nella miniserie Capitan America: Man Out of Time nel 2011 e nel film Captain America: The First Avenger nel 2012). prima apparizione “moderna” in Avengers n. 4 e si ripresenta spesso, incluso Captain America n. 107, dove si guarda intorno e si chiede,
Forse sarebbe meglio se non fossi mai stato salvato dal ghiacciaio galleggiante … dove ero in animazione sospesa per due decenni! Il mondo sembra così cambiato … così diverso … Mi sento come una reliquia … un residuo di un passato oscuro e triste!
Questa sensazione di anacronismo assume anche un tono decisamente politico quando incontra il tono anti-establishment della fine degli anni ’60 e dei primi anni ’70, come in Capitan America n. 122 (febbraio 1970), quando si chiede, visto il suo status di il simbolo del sogno americano, dove si trova nella sua nuova era, se è “una reliquia inutile di un passato privo di significato”, soprattutto rispetto agli antieroi, ribelli e dissidenti celebrati nel presente. Il più impressionante, non è difensivo su questo, ma piuttosto ritiene che “in un mondo pieno di ingiustizie, avidità e guerra infinita … chi dire che i ribelli hanno torto?” Queste sono domande che lo aiuteranno a trovare il suo posto nel mondo moderno, ma non si sentirà mai veramente parte di esso, come sappiamo da centinaia di storie di Capitan America nel corso degli anni, continuando il presente.
