Voglio essere felice? Mentore

Il mentoring (ed essere mentorato) come bambini e adulti porta notevoli benefici.

Il mentoring ci viene naturale.

Fonte: foto di NeONBRAND su Unsplash

Chi non vuole un mentore? Un rapporto lungo e coerente con una persona esperta che vuole svilupparmi suona sorprendente. O come suonerebbe quella persona più saggia, condividendo ciò che hai per portare qualcuno più giovane? Gennaio è Mentoring Month, quindi ho chiamato il fondatore del The Mentor Project.

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“Il mentoring è qualcosa che ci viene naturale quando colpiamo la mezza età e dopo. In realtà, siamo costretti a fare questo “, spiega Deborah Heiser, Ph.D., psicologa e specialista dell’invecchiamento.

“Qual è il ruolo di un mentore?” Ho chiesto.

Ha spiegato: “Nella mezza età, raggiungiamo un livello chiamato Generatività, il che significa che ci prendiamo cura degli altri senza aspettarsi nulla in cambio. Abbiamo il desiderio di lasciare la nostra eredità – di lasciare un segno nel mondo. Il mentoring è un modo per farlo. La maggior parte delle persone più giovani con cui parlo dicono che vogliono davvero un mentore. Ma spesso si sentono come se fossero un peso per un mentore. ”

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Nessuno vuole essere un peso

Quali sono i vantaggi di avere un mentore? Sono ovvi, in particolare per il gruppo di età che sta cercando di capire chi sono e che si sta trasferendo in una carriera. Ma ciò che i giovani “non sanno è che i mentori ne traggono beneficio se non più degli allievi. In effetti, i mentori con cui ho parlato sono eccitati dai loro allievi. Sono tutt’altro che un peso. I mentori, mentre guidano e insegnano a qualcuno, provano un senso di produttività. Sentono che le loro vite, le abilità e i talenti che hanno affinato nel corso di una vita sono apprezzati, e che stanno facendo la differenza nel mondo … Questo è esattamente ciò che desideriamo nella mezza età. La sensazione che le nostre vite contano “, ha proseguito Heiser.

“Questo è il modo in cui la mentorship e la generatività funzionano … quando ci sentiamo connessi agli altri e collegati al mondo, troviamo un significato interiore che è più potente del denaro o dei beni”.

Spesso pensiamo al tutoraggio come qualcosa che gli adulti più anziani fanno per gli adulti più giovani o anche per i bambini. Ma per quanto riguarda i bambini tutoraggio dei bambini?

Quando Kids Mentor Kids

Fonte: foto di Rachel su Unsplash

Quando Kids Mentor Kids

La mia esperienza con il mentoring è iniziata alle superiori. Quando avevo 16 anni, ho pensato che sarebbe stata una buona idea iniziare un programma di tutorato per la mia scuola superiore. Il mio consulente è piaciuto, ma non avevamo uno sponsor di facoltà. Non so se il programma di tutoraggio è continuato dopo essermi laureato, ed è stato solo un po ‘di successo mentre ero lì. Penso che tre bambini totali siano iscritti come tutor.

Il mio consulente ha amato l’idea e mi ha subito accoppiato con un ragazzo matricola che stava lottando in matematica. Erano gli anni ’90, ed era troppo alla moda per la matematica o le lezioni. Quando ha alzato gli occhi al cielo per la prima volta, ero convinto che avrei fallito. A metà della nostra prima sessione ha buttato giù la matita e ha dichiarato: “Sono così stupido. Sono troppo stupido per la matematica. Non lo imparerò mai. ”

Non ricordo quello che ho detto per tenerlo fidanzato, ma ricordo che abbiamo insistito. Gli ho mostrato come risolvere il problema suddividendolo in semplici passaggi. Ho spiegato come ogni passo ha funzionato e lo ha guidato a provare. Dopo un’ora, improvvisamente mi guardò con un bagliore negli occhi. “Ho capito,” disse e sorrise. Cominciò immediatamente a fingere che non gli interessasse di nuovo la scuola, ma avevo visto quello che avevo visto.

Abbiamo lavorato insieme un paio di volte e lui ha raggiunto rapidamente la curva di apprendimento. Non ho potuto esprimere la mia felicità il giorno in cui mi ha detto, “Penso che potrei essere bravo in matematica.” Ho cercato di essere cool su di esso. Siamo stati molto forti negli anni ’90.

Questa è stata un’esperienza di tutoring, ma è stata anche un’esperienza di mentoring. Non ricordo quali parole ho detto in tutti questi anni più tardi, ma ricordo i sentimenti che provavo: l’insistenza che non lo avrei lasciato mancare, non gli avrei lasciato credere che fosse stupido. La mia crescente convinzione che non solo poteva farlo, era molto lontano dallo stupido.

Più di tutto mi ricordo come mi ha cambiato. Sono state le mie prime esperienze di connessione intenzionale e individuale con l’intenzione di aiutare e incoraggiare una persona più giovane. Mi ha insegnato che potevo fare la differenza.

È importante essere mentore mentre siamo giovani?

Heiser mi dice che diventare generativo più tardi nella vita richiede empatia e desiderio di ricambiare, ma che ciò non avviene dal nulla. “Possiamo aumentare la probabilità che ciò accada partecipando al coinvolgimento civico quando siamo giovani”.

Come pediatra, i miei pazienti hanno condiviso le loro esperienze come volontari, scout aquila e membri di club che cercano di migliorare il nostro mondo da anni. Uno dei programmi più interessanti che ho sentito riguarda la Waubonsie High School di Aurora, Illinois.

Brooke Mathews ha 15 anni e ha iniziato a lavorare con le Special Olympics questo autunno, per poi unirsi rapidamente a Best Buddies, un club dopo la scuola. In ciascuna di queste attività lavora con bambini con bisogni speciali della sua scuola superiore.

“Quando mi sono iscritto a Special Olympics ho pensato molto ai miei studi, e stavo cercando di essere più coinvolto per entrare in una scuola migliore per le applicazioni e le cose del college. Ma una volta entrato a far parte delle Olimpiadi Speciali ogni lunedì e martedì dopo la scuola per due ore è stato il momento clou della mia giornata. Non vedo l’ora così tanto. E poi ho capito che è qualcosa di cui sono davvero appassionato. ”

“È davvero gratificante quando stai cercando di insegnare loro a fare qualcosa e loro non lo capiscono. E alla fine, lo capiscono e diventano così felici e così eccitati da poter fare qualcosa del genere. E ti danno un abbraccio. ”

“Ho scoperto che sono molto più paziente di quanto pensassi. Ci vuole un sacco di tempo per lavorare con bambini con bisogni speciali e insegnare loro come fare le cose ea volte può sembrare impossibile. Ma ho imparato che ci vuole tempo, e devi essere paziente, ma sicuramente andrai da qualche parte. Mi sento un leader e ho bisogno di essere paziente e imparo da loro e imparano da me “.

Poi mi ha parlato dei migliori amici, dove è stata abbinata al suo amico, una ragazza con bisogni speciali. “Ho imparato ad accettare di più. All’inizio il mio amico era molto timido e ho imparato che ci sono alcune persone che devi conoscere. Al primo incontro ero davvero stressato perché pensavo che il mio amico non mi amasse, ma mi sono reso conto che c’è molto di più. Mi sono reso conto che non siamo così diversi, e ci sono molte parti della mia vita che posso relazionarmi con lei e molte parti della sua vita che lei può mettere in relazione con le mie. È davvero fantastico saperne di più su di lei. “Brooke mi dice che ora vuole studiare educazione speciale.

Oltre a questa crescita di consapevolezza e maturità, Brooke ha condiviso che il club dei Migliori amici è diventato un rifugio dall’intenso stress del grande distretto scolastico che frequenta. “Questo è un gruppo in cui mi sento così accettato e il liceo è molto difficile. Ho imparato così tanto da questo, probabilmente ho imparato che non importa. Tipo, come sei o come agisci. È più come se tu fossi parte di qualcosa, non importa cosa, c’è sempre qualcosa che sarà per te. ”

In un periodo in cui quelli di noi che si prendono cura della salute mentale e dello sviluppo dei bambini sono profondamente preoccupati di costruire la loro capacità di recupero e affrontare i crescenti livelli di stress e ansia, la storia di Brooke è stata molto importante. Mi chiedevo come la sua esperienza da ragazzina a fare da mentore a un altro ragazzino avrebbe avuto un’influenza su di lei più tardi.

Il mentoring avvantaggia sia il mentore che il mentee

Fonte: Unsplash

Il mentoring durante l’adolescenza ha un impatto sul nostro futuro.

Olivia Mossides mi ha aiutato a rispondere a questa domanda. Si è diplomata al liceo nel 2016 e ha iniziato a partecipare a Special Olympics e Peer Partners quando aveva 16 anni. Mi ha detto di aver notato che i ragazzi con cui era stata accoppiata si sentivano più inclusi e che avevano pranzato con i loro compagni di pari. Dava loro il tempo di passare al di fuori delle loro aule adattive, e Olivia notò che uscivano dalla loro zona di comfort di più. “Hanno mostrato più sicurezza nel parlare con le persone”, mi ha detto.

Olivia ha spiegato di aver imparato a non dare le cose per scontate quando ha visto come sarebbe stato per qualcuno fare cose che le persone considererebbero inappropriate, semplicemente perché non lo sapevano. “Penseresti che dovrebbero saperlo a quest’età, ma non lo hanno fatto”. Ha imparato come rompere qualcosa per loro e aiutarli con le abilità di coping in modo da poter iniziare un compito. Mentre lei aveva sempre amato i bambini con bisogni speciali, Olivia non si considerava un’insegnante. I partner tra pari sono stati i luoghi in cui Olivia ha appreso la patologia del linguaggio come un’opzione di carriera, che ha studiato negli ultimi due anni al college.

Ma Gretchen Farmer non aveva intenzione di studiare un’educazione speciale, sebbene avesse amici che facevano parte dei Peer Partners che stanno studiando questo al college in questo momento. Gretchen ha spiegato che i Peer Partners erano in realtà una classe di educazione fisica alternativa che lei usava per incontrare il suo credito al PE. Era in coppia con un compagno pari e uno studente con bisogni speciali. “È un PE adattivo e li abbiamo aiutati a fare qualsiasi sport stessimo facendo. Il mio preferito è stato il nuoto. “Ha imparato a lavorare con il suo partner peer mentre tentavano di incoraggiare e aiutare i loro studenti con bisogni speciali a fare la sua terapia di nuoto mentre si lanciavano con lui.

“L’ho visto meno come un’esperienza di mentoring e più come un’esperienza di amicizia. Abbiamo avuto modo di uscire con loro e lavorare sulle loro abilità sociali e abilità comunicative. Dobbiamo essere loro amici, incoraggiarli a conversare con le persone e condividere solo su se stessi. Potresti avere il giorno peggiore ma potresti entrare e farti sorridere automaticamente. Erano persone fantastiche e mi sono divertito così tanto. ”

All’inizio Gretchen non riusciva a vedere una connessione tra la sua esperienza di Peer Partners e i suoi studi universitari. Ma improvvisamente disse: “Sto studiando ingegneria per fare la differenza nel mondo e aiutare le altre persone attraverso quello che posso fare. La classe ha aperto il mio cuore in modo esponenziale “.

Come possono gli adulti iniziare il mentoring?

Quando Bill Cheswick, l’inventore del Firewall, ha incontrato Deborah Heiser, ha detto: “Abbiamo bisogno di fare vecchie scoregge come me nelle scuole per insegnare ai bambini”. Voleva disperatamente insegnare ai bambini di 7 anni prima di iniziare a pensano di non essere bravi in ​​scienze e matematica o decidono che la scienza, la tecnologia e la matematica sono solo per nerd. Voleva rendere STEM interessante – per ispirare i bambini con le cose che ama e ha fatto una carriera. Così, Heiser ha fondato The Mentor Project e ha scoperto che ci sono molte persone come Bill, che sono entusiaste di vedere i bambini ispirati dalle loro conoscenze e competenze. Amano trasmettere la loro passione alla generazione successiva. Bill e gli altri sanno che lasceranno un’eredità e formeranno la prossima generazione. “È più potente di quanto avrei mai immaginato potesse essere. Ho imparato che tutti conosciamo i vantaggi di avere un mentore, ma ho anche imparato che i benefici di essere un mentore sono altrettanto grandi se non maggiori “, afferma Heiser.

“Quello che sappiamo del mentoring è che è importante per lo sviluppo giovanile positivo”, ha scritto Marilyn Price-Mitchell nel 2013. Il suo post esplora sei qualità che ti rendono un buon mentore per gli adolescenti.

© Alison Escalante MD

Riferimenti

Dan McAdams – McAdams, DP, & Guo, J. (2015). Narrando la vita generativa. Scienze psicologiche, 26, 475-483.

McAdams, DP (2013). Il sé psicologico come attore, agente e autore. Prospettive sulla scienza psicologica, 8, 272-295.