Quello che pensi potrebbe non essere quello che senti

Ecco a quale terapia cognitivo-comportamentale deve prestare maggiore attenzione.

Fonte: foto gratis di Pixabay

Una delle prime cose che faccio quando incontro i clienti che vogliono riparare i deficit nella loro immagine di sé è aiutarli a identificare con precisione quali sono questi deficit. E per aiutarli meglio nella loro esplorazione personale, consegna loro un foglio che individua oltre 100 credenze negative comuni alle persone con cui ho lavorato negli ultimi 40 anni.

Ciò che è fondamentale per questi clienti è che leggono scrupolosamente le istruzioni nella parte superiore della pagina: vale a dire, “Cerchia tutti i pensieri negativi su se stessi che si sentono in qualche modo validi (cioè, potrebbero essersi” programmati “in te) – se o non credi davvero che siano veri. “Cioè, sebbene razionalmente, o oggettivamente, potrebbero non pensare che una credenza avversa autoreferenziale si applichi a loro, la loro risposta deve essere basata sul fatto che in qualche modo si senta soggettivamente vero per loro.

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E il modo in cui i clienti reagiscono a questo inventario può variare ampiamente.

Una volta ho visto un uomo con una posizione di spicco del governo che, nonostante la sua disponibilità a condividere fastidiosi problemi personali con me, ha esitato quando ho suggerito di compilare la mia forma di Negative Beliefs. Dopotutto, la sua carriera è stata una realizzazione eccezionale. Ero ancora preso alla sprovvista quando mi ha letteralmente tirato indietro il foglio per protestare. Comunque, un mese nella sua terapia, imbarazzato (e molto più umilmente), ha chiesto di mostrargli di nuovo la forma. Immediatamente – e con sorprendente vigore – ha proceduto a circondare circa 20 degli articoli elencati.

In un altro caso, una donna che era stata abusata fisicamente ed emotivamente da entrambi i suoi genitori durante l’infanzia ha scansionato la forma e – con una smorfia sorridendo e mezza sorridendo – ha detto che ci sarebbe voluto molto meno tempo se avesse semplicemente cerchiato gli oggetti che non ha individuato difetti o mancanze nella sua immagine di sé.

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Se c’è un “morale” per questi esempi (e potrei fornirne molti di più), è che la maggior parte delle volte, a meno di non essere direttamente confrontati con credenze negative vecchie e mai rettificate su noi stessi, non siamo così consapevoli di loro (se ne siamo consapevoli affatto). Solo in momenti particolarmente angoscianti siamo costretti a riconoscere le vestigia ancora vibranti di gravosi dubbi, dubbi o diffidenze che abbiamo trasportato molto più a lungo di quanto ci siamo resi conto. E generalmente si riferiscono – in profondità – a non sentirsi abbastanza buoni, abbastanza attraenti, abbastanza intelligenti, amabili, e così via.

L’enumerazione di tutte queste convinzioni negative (per lo più inconsce) va oltre i parametri di questo post. (Alcuni dei miei post precedenti li descrivono in modo più dettagliato: “Sento come una sindrome infantile”; “La programmazione dell’autosabotaggio”; “La creduloneria: quanto sei vulnerabile per essere duplicato”; e “9 modi per la tua vecchia programmazione Potrebbe trattenerti in ostaggio. ”

Qui sotto cito una delle più concise caratterizzazioni che ho visto (anche se forse un po ‘esagerate) di ciò che sto descrivendo:

La maggior parte dei nostri pensieri e convinzioni sul mondo sono formati a livello subconscio, dai 2 ai 7 anni, quando l’apprendimento è subconscio. È in questo momento che le percezioni del mondo [e se stesse] di un bambino vengono scaricate e formate. (da Factinate)

Le ramificazioni di questa affermazione sono, francamente, enormi. E l’abbondante ricerca accademica li ha corroborati. (Vedi l’ Autostima pionieristica : paradossi e innovazioni in teoria e pratica clinica , 2a ed., 1995, American Psychological Association.)

Lingering domande che segretamente, o non così segretamente, ci circondano di noi stessi si presentano in quasi ogni area della nostra vita. Spiega come le persone che sono diventate ricche e famose siano ancora vulnerabili a togliersi la vita. Indipendentemente dai consensi che hanno ricevuto, si vedono ancora duramente, come impostori o truffatori; come undeserving.

Joel Rose, co-autore del recentemente suicidato Anthony Bourdain, ha scritto del suo amico di vecchia data: “Pensava di cavarsela con qualcosa”. E quell’osservazione lugubre indica come il successo esteriore non possa tradursi in una maggiore autostima interiore .

Un altro esempio potrebbe essere un mio ex cliente che si era distinto alla Stanford University completando il suo Master e Ph.D. in un disco di due anni – ma si sentiva ancora stupido (come cerchiato sul suo foglio Negative Beliefs). Però, come lo studioso accademico adulto ed eminente che sarebbe diventato, sapeva intellettualmente che questo non era affatto vero per lui, questo deplorevole aspetto del suo rispetto per se stesso suonava vero per lui. Perché? Perché quello era il messaggio vergognoso inculcato su di lui dai suoi genitori a causa della sua natura indipendente e volitiva, il che era estremamente fastidioso per loro perché era totalmente al di fuori della loro capacità di controllo.

Una limitazione della terapia cognitivo-comportamentale praticata convenzionalmente è il principio fondamentale secondo cui il modo in cui pensiamo, o ciò in cui crediamo, determina come ci sentiamo. Cioè, se pensi di essere in pericolo, sentirai paura; trattati in modo rude o ingiusto, rabbia; stimare le vostre prospettive come senza speranza, depressione o disperazione. Ma se da bambino eri traumatizzato, o altrimenti seriamente abusato o trascurato, e non sei ancora stato guarito da tali ferite psicologiche, il tuo sé bambino negativamente sensibilizzato continuerà a credere che, da adulto, non ritieni più valido . Quindi se molto prima hai concluso che eri debole o indegno, indipendentemente da quante volte potresti aver dimostrato in seguito forza, coraggio, valore o valore, potresti ancora sentire – nel tuo intestino, per così dire – altrettanto debole e senza valore come hai fatto tempo fa.

La terapia cognitivo-comportamentale modificata richiesta qui è per il tuo “adulto esterno” per ottenere l’accesso al tuo “bambino interiore”. Quindi ciò che deve accadere è che la parte più vecchia di te è in grado, passo dopo passo, di convincere la parte più giovane che le supposizioni fatte e le conclusioni a cui si riferivano su se stesse – benché decisamente comprensibili, e probabilmente anche adattive all’epoca – sono state dimostrate false. Il bambino dentro di te ha bisogno di imparare che in quell’età precedente, con il loro limitato sviluppo cognitivo, non potevano fare a meno di prendere personalmente tutto ciò che interpretavano come negativamente diretto verso di loro. Il loro senso di valore intrinseco, o anche la loro stessa identità, è stato pesantemente influenzato dai messaggi che hanno ricevuto (o almeno pensavano di ottenerli) dalla loro famiglia.

Metti un po ‘diversamente, la tesi di base che i tuoi sentimenti sono causati dai tuoi pensieri è abbastanza accurata, per quanto va. Ma questa premessa deve essere qualificata attraverso una migliore comprensione del fatto che quando tale asserzione, per quanto logica, non sembra adattarsi, è perché i pensieri degli adulti non sono coerenti con i sentimenti mantenuti da te stesso. Oppure, per dirla in modo complementare, è perché i tuoi pensieri per adulti differiscono in modo significativo dai tuoi pensieri figli , che non sono mai stati modificati.

Tale discrepanza può essere compresa e risolta solo quando si coglie pienamente la discordia tra i pensieri che emergono da voi oggi come non si coalizzano con pensieri che emanano ancora dal sé (appena sotto la superficie) più giovane. Perché questo è ciò che ha portato i tuoi sentimenti attuali a essere così inaspettatamente fuori sincrono con i tuoi pensieri molto più ragionevoli di oggi. In breve, il tuo non aver mai ripreso, o rettificato, i precedenti pensieri sfavorevoli su te stesso sono ciò che ha provocato nei tuoi sentimenti adulti irrazionali e auto-dispregiativi.

In che altro modo, dopo tutto, potresti sapere per certo che non sei stupido, e tuttavia sentirti stupido?

In effetti, un aspetto chiave della terapia si riferisce all’aggiornamento della propria immagine di sé per riflettere il fatto che con l’invecchiamento hai sviluppato abilità, risorse e competenze che possono essere state assenti o sottosviluppate molto prima nella tua vita. Quindi, se ci sono discrepanze significative tra ciò che hai raggiunto, o quanto bene ti relazioni con gli altri, con come ti senti veramente su di te in queste (e altre) aree, potrebbe essere il momento di esplorare ciò che dal tuo passato sei inconsciamente ancora aggrappato. Perché la tua immagine di sé antiquata potrebbe essere ciò che ti impedisce l’autoaccettazione incondizionata che tu – e segretamente, tutti gli altri – anela. E che, finora, ti ha eluso.

In un post come questo, sono limitato nel modo in cui riesco a coprire adeguatamente questo argomento cruciale. Ma uno dei miei primi post per Psychology Today – “Il percorso verso l’auto-accettazione incondizionata” – sottolinea come, con o senza l’assistenza professionale, puoi iniziare a risolvere conflitti interiori che hanno le loro radici nel passato, forse tornando indietro fino a prima infanzia. E c’è anche un’abbondanza di articoli e libri che meritano di essere consultati su questo argomento (ad esempio, Reinventing Your Life di JE Young & JS Klosko o Self-Therapy di J. Earley). Quindi non c’è una buona ragione per abbandonare la speranza se stai lottando per quella che potrebbe sembrare un’eternità per sentirti meglio con te stesso e il mondo in cui vivi.

© 2018 Leon F. Seltzer, Ph.D. Tutti i diritti riservati.