Le 11 ragioni per cui ci innamoriamo

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Una domanda che riceve un po 'di attenzione nella letteratura psicologica è il motivo per cui le persone si innamorano. Una risposta promettente è che l'amore romantico si verifica quando gli attributi che generano attrazione generale e i fattori sociali e le circostanze che producono la passione sono particolarmente forti.

Gli attributi dell'attrazione generale sono i seguenti (Aron, et al., 1989):

1. Somiglianza: ciò include la somiglianza tra le credenze delle persone e, in misura minore, la somiglianza tra tratti di personalità e modi di pensare.
2. Propinquity: questo include la familiarità con l'altro, che può essere causato dal trascorrere del tempo insieme, vivendo vicini l'un l'altro, pensando all'altro, o anticipando l'interazione con l'altro.
3. Caratteristiche desiderabili: questo attributo di attrazione generale è particolarmente focalizzato su un aspetto fisico esteriore che è ritenuto desiderabile e, in misura minore, su tratti di personalità desiderabili.
4. Simpatia reciproca: quando l'altra persona è attratta da te o ti piace, ciò può aumentare il tuo gradimento.

Due ulteriori fattori che possono aiutare a spiegare perché le persone si innamorano coinvolgono la selezione del compagno (Aron, et al., 1989):

1. Influenze sociali: una potenziale unione che soddisfi le norme sociali generali e l'accettazione della potenziale unione all'interno della propria rete sociale può contribuire a innamorarsi. Al contrario, un'unione che non soddisfa le norme sociali generali o che non è accettata dal proprio social network, può portare alla perdita dell'amore da parte delle persone.
2. Esigenze di riempimento: se una persona soddisfa i bisogni di compagnia, amore, sesso o accoppiamento, c'è una maggiore possibilità che l'altra persona si innamori di lui o lei.

Altri cinque fattori sembrano essere necessari perché l'amore sia veramente appassionato piuttosto che essere un tipo di amicizia amica (Aron, et al., 1989):

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1. Arousal / insolito : essere in un ambiente insolito o eccitante può suscitare passione, anche se l'ambiente è percepito come pericoloso o spettrale (Dutton & Aron, 1974).
2. Spunti specifici:   Una caratteristica particolare dell'altro può innescare un'attrazione particolarmente forte (ad esempio, parti del loro corpo o caratteristiche facciali).
3. Prontezza: più vuoi essere in una relazione, più bassa è la tua autostima e più è probabile che ti innamori.
4. I olation:   Trascorrere del tempo da solo con un'altra persona può anche contribuire a uno sviluppo della passione.
5. Mistero: se c'è un mistero che circonda l'altra persona e l'incertezza su ciò che l'altra persona pensa o prova, chiedendo quando lui o lei inizierà il contatto può anche contribuire alla passione.

Aron et al. (1989) hanno esaminato quali di questi fattori sono più prevalenti negli studenti universitari sulla base delle loro descrizioni delle loro esperienze di innamoramento. I ricercatori hanno scoperto che il fattore più frequentemente menzionato che precede le esperienze di amore era trovare alcune caratteristiche dell'altra persona desiderabili, così come la reciprocità delle emozioni provate. C'era una moderata frequenza di descrizioni che menzionavano i fattori che suscitano passione (es. Prontezza, eccitazione / insolitezza). C'era una frequenza da bassa a moderata di descrizioni dell'altra persona percepita come simile al partecipante alla ricerca.

I ricercatori sostengono che il modello di auto-espansione proposto in Aron & Aron (1986) predice questa ponderazione dei fattori. Sul modello di auto-espansione, abbiamo la più grande propensione ad innamorarci quando percepiamo l'altra persona come un modo per noi di subire una rapida auto-espansione. Entrare in una relazione impegnata richiede rinunciare alla nostra autonomia personale includendo l'altra persona nella nostra vita. Se l'altra persona possiede caratteristiche desiderabili, la loro presenza nella nostra vita può essere percepita come un'espansione del sé piuttosto che come una perdita di libertà (Aron & Aron, 1996).

Il lavoro nelle neuroscienze supporta queste scoperte in psicologia. Il profilo neurochimico delle persone innamorate è caratterizzato da bassi livelli di serotonina per sazietà chimica (Zeki, 2007). In questo senso, la componente ossessiva del nuovo amore lo rende simile al disturbo ossessivo-compulsivo.

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Non sorprende, quindi, che molti dei fattori che generano la passione, tra cui l'eccitazione, l'insolitezza, la prontezza e il mistero, siano correlati sia alla propensione ad innamorarsi che ad aumentare l'ansia. I livelli ematici di adrenalina e altre sostanze chimiche da stress sono aumentati dai fattori scatenanti dell'ansia.

Come sostenuto da Dutton e Aron (1974), il sentirsi aumentati livelli di adrenalina a volte viene scambiato per la sensazione di essere innamorati di una persona. Dutton and Aron (1974) scoprirono che più uomini si innamoravano di un'interessante intervistatrice quando poneva loro domande in situazioni ansiogene (un ponte sospeso suscitando paura) rispetto a situazioni calme (un ponte che non suscitava paura). Quindi, anche in assenza della maggior parte degli altri predittori dell'inizio dell'amore romantico, incontrare qualcuno in una situazione che provoca ansia può farci innamorare di quella persona.

Un'altra caratteristica interessante dell'amore è che una sensazione di vicinanza a un nuovo amante crea livelli più alti di ricompensa e motivazione alla dopamina chimica, mentre la distanza può portare a desideri. Aron et al (2005) hanno utilizzato la risonanza magnetica funzionale per studiare persone che erano profondamente innamorate da 1 a 17 mesi. I soggetti hanno visto una fotografia del loro amato e poi, dopo un compito di distrazione-attenzione, hanno visto una fotografia di un individuo familiare. I ricercatori hanno scoperto un'attivazione cerebrale intensificata nell'area tegmentale ventrale destra e il corpo postero-dorsale destro e il nucleo mediale caudato, aree ricche di dopamina associate a ricompensa e motivazione, in risposta alle fotografie dell'individuo di cui il soggetto era innamorato. Quindi, quando sei innamorato, la presenza immaginata o effettiva dell'amato è gratificante e motivante.

Il modello di auto-espansione proposto da Aron & Aron (1986) può essere spiegato per spiegare questo risultato: quando una persona concepisce il proprio interesse amoroso e lui stesso forma un'unione stretta, le caratteristiche desiderabili dell'amato innescano una risposta ricompensa . Questo può indurci ad andare fuori dal nostro modo di stare con il nostro potenziale partner per provare la sensazione più intensa di gratificazione.

Il modello di autoespansione prevede anche che i fattori di somiglianza e propensione dovrebbero avere un effetto paradossale nelle fasi iniziali di innamoramento, ma dovrebbero avere un'influenza più significativa sulla durata dell'amore (Acevedo & Aron, 2009). La ragione principale è che familiarità e somiglianza rendono meno probabile che l'altra persona costituisca un'espansione di te, una volta che l'hai incluso nella tua vita.

Queste previsioni sono coerenti con i risultati delle neuroscienze. Bassi livelli di serotonina sono probabilmente neutralizzati dalla somiglianza e dalla familiarità, che possono impedire alle persone di innamorarsi (Zeki, 2007). Negli stadi successivi di una relazione amorosa, tuttavia, questi stessi fattori possono essere correlati con livelli più alti di attaccamento e legame chimico ossitocina e vasopressina, che hanno dimostrato di aumentare durante la fase di una relazione d'amore che favorisce l'attaccamento romantico e il legame di coppia (Zeki , 2007).

Berit "Brit" Brogaard è l'autore di On Romantic Love e coautore di The Superhuman Mind.