Disinibizione sessuale

Può un cambiamento nel comportamento sessuale indicare un problema neurologico?

Mentre io e mio marito stavamo intervistando Joy Milne, un’infermiera in pensione a Perth, in Scozia, per la sua capacità di rilevare la malattia di Parkinson (PD) solo attraverso l’odore, ci ha rivelato un fatto sorprendente sul suo defunto marito, Les, che era un medico anestesista :

Fonte: Chris Gilbert, MD, PhD

A 37 anni, mentre trasudava un nuovo odore di muschio, Les divenne ipersessuale con Joy e disinibito sessualmente in pubblico. Les ha iniziato a chiedere a Joy di indossare lingerie succinta e voleva usare giocattoli sessuali durante il rapporto sessuale. (Tutto questo era un nuovo comportamento.) Un tempo era un uomo di famiglia tranquillo, Les divenne civettuola con varie donne al lavoro e alle feste, con l’intenzione di baciarsi e coccolarsi con colleghi e amici. Questo cambiamento di comportamento è avvenuto nell’arco di un paio di mesi. Les non sapeva che c’era qualcosa di sbagliato in quella condotta.

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Anche Les diventò più irritabile, a volte violento e aggressivo, talvolta abusando di Joy con una dittica feroce che non riusciva a credere di aver detto dopo. Più tardi, nello stesso anno, Les divenne più agitato a letto la notte, parlando nel sonno, muovendo violentemente le gambe e le braccia senza esserne consapevole o svegliarsi durante i suoi movimenti. Questa agitazione notturna era associata ai sogni di inseguire le persone o di essere inseguiti. Una notte, Joy lo trovò sudato, inginocchiato sul letto in una posizione di avere una pistola e sparare le more dai cespugli mentre dormiva profondamente. Tutti quei sintomi – disinibizione sessuale, diatriba feroce, agitazione a letto mentre dormivano profondamente, erano un cambiamento di comportamento rispetto agli anni precedenti, e all’inizio di questi cambiamenti Joy pensava che Les potesse avere un tumore al cervello. Ma in seguito sviluppò che questi cambiamenti furono l’inizio della sua malattia di Parkinson, che fu diagnosticata solo otto anni più tardi, quando iniziarono i primi tremori di riposo.

Allo stesso tempo ha inizio la disinibizione sessuale, le erezioni di Les diventano più deboli e a 41 anni diventa impotente nonostante una continua disinibizione sessuale. Les ha smesso di lavorare come anestesista all’età di 50 anni e morì di PD nel 2015 all’età di 65 anni.

È importante sottolineare che l’odore muschiato, la disinibizione sessuale, l’agitazione a letto durante la notte e l’aggressività occasionale sono stati gli unici sintomi per 8 anni fino alla comparsa del tremore e della rigidità del PD.

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Joy ha detto che ha discretamente chiesto ad altre donne sposate con pazienti PD se la disinibizione sessuale era comparsa precocemente nella malattia dei loro mariti, e alcune donne hanno risposto di si. Quando Joy chiese a quelle stesse donne sposate con pazienti affetti da PD se menzionavano l’ipersessualità e la disinibizione sessuale ai loro medici, le donne dissero “no” perché erano troppo imbarazzate per sollevare l’argomento. La gioia stessa è diventata pubblica solo con la disinibizione sessuale di Les nel 2015. Eppure, probabilmente diverse persone attualmente emanano un odore muschiato e hanno una nuova disinibizione sessuale senza tremore. Quelle persone potrebbero essere nelle prime fasi del PD? O forse un’altra malattia del cervello?

La disinibizione sessuale è descritta in letteratura come un sintomo di PD conclamata, trattata, ma non come un sintomo prodromico. Bronner e altri descrivono in Handbook of Clinical Neurology (2015) come l’ipersessualità sia uno dei più vasti disordini del controllo degli impulsi riportati nel morbo di Parkinson, attribuiti ai farmaci antiparkinson, principalmente quelli chiamati agonisti della dopamina. David Codling e colleghi descrivono in Movement Disorder (2015) come la disinibizione sessuale colpisce soprattutto i maschi e le persone più giovani curate per il PD.

Per quanto riguarda i sintomi prodromici della PD, uno studio di Rotterdam pubblicato più recentemente nel dicembre 2017 in JAMA Neurology, ha dimostrato che la disfunzione cognitiva può essere considerata un segno di PD prodromica. Ma questo studio di Rotterdam non ha menzionato nulla sulla disinibizione sessuale come un segno prodromico.

D’altra parte, l’agitazione durante la notte durante il sonno REM è un segno precoce ben noto del PD con persone che descrivono come la loro amata può violentemente prenderli a calci nel letto durante il sonno.

Per quanto riguarda altre malattie neurologiche, Gabriel Cipriani e colleghi descrivono in Psychogeriatrics (2015), come un comportamento sessuale inappropriato può verificarsi in stadi moderati e gravi della demenza di Alzheimer e anche nelle prime fasi della demenza fronto-temporale.

Altri studi riportano la disinibizione sessuale in alcuni casi di lesione cerebrale traumatica, ictus, epilessia, alcuni casi di sclerosi multipla ed encefalite.

Gli autori discutono le possibili ragioni della disinibizione sessuale associata a disturbi degenerativi neurologici: la disinibizione sessuale potrebbe essere dovuta al fatto che i neuroni responsabili di impedirci di agire impulsivamente sono quelli colpiti dalla malattia.

È probabile che la maggior parte dei ricercatori e dei medici non facciano domande sulla disinibizione sessuale e, dai resoconti di Joy sulle conversazioni con le famiglie PD, i pazienti e le loro famiglie sono troppo imbarazzati per menzionare la disinibizione sessuale.

L’importanza di parlare di sesso nonostante i tabù

Non solo molti pazienti sono imbarazzati per parlare di problemi sessuali, ma lo sono anche molti medici. Una ragione potrebbe essere che i medici non sono addestrati a trattare con l’iper sessualità, altri motivi potrebbero essere tabù religiosi.

Michael Bauer e colleghi in un articolo del dicembre 2016 sulla rivista Health Expectations affermano, per quanto riguarda le questioni sessuali, che “specialmente nelle persone di età superiore ai 65 anni, imbarazzo, insoddisfazione per il trattamento, atteggiamenti negativi e disinteresse apparente da parte degli operatori sanitari possono inibire tutti discussioni “.

Tuttavia, se un cambio di sessualità può rivelare un segno precoce di danno cerebrale, è importante per i pazienti e i loro cari rivelare i problemi al loro fornitore di assistenza sanitaria presto ed è altrettanto importante per gli operatori sanitari ascoltare quelli sessuali divulgazioni e tenerle seriamente in considerazione in modo tale da consentire un completo work-up.

Riferimenti

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