Le emoticon nelle email di lavoro creano un'impressione di incompetenza

Fonte: Alan Klim su flickr | Licenza CC

In molte situazioni sociali, il sorriso può facilitare le interazioni. Le persone che sorridono sono viste come più attraenti, oneste e calorose. ^{1 Gli} smiliatori sono anche considerati più competenti, suggerendo che avere una faccia felice nella tua vita professionale avrà gli stessi benefici che ha nella tua vita personale. ^2,3 Ma che dire di quel sorriso moderno che sostituisce, l' emoticon ? Le persone usano spesso le emoticon (caratteri digitali che assomigliano a espressioni facciali, come la faccina sorridente) nei loro testi, e-mail e altre comunicazioni online per compensare la mancanza di segnali non verbali, come espressioni facciali e tono di voce. Questo può servire a un'importante funzione sociale perché è più probabile che le incomprensioni si verifichino via email quando mancano le informazioni non verbali. ⁴ Ma le emoticon hanno lo stesso effetto sulle nostre impressioni di persone come controparti offline? Uno smile in una e-mail ha lo stesso effetto di un sorriso durante una conversazione con un collega? O le emoticon sono considerate poco professionali e infantili? Una nuova ricerca esamina gli effetti delle emoticon sulle prime impressioni di calore e competenza nelle impostazioni professionali.

Ella Glikson della Ben Gurion University e i suoi colleghi hanno esaminato questa domanda in un nuovo documento appena pubblicato in Scienze psicologiche e della personalità . ⁵ Hanno condotto tre studi in cui i partecipanti leggevano brevi messaggi e valutavano l'autore di quei messaggi su due caratteristiche:

• Calore: quelli visti come caldi sono percepiti come onesti e degni di fiducia e il tipo di persone con cui puoi condividere le tue speranze e i tuoi sogni e confidarti sui tuoi problemi.
• Competenza: quelli visti come competenti sono percepiti come più laboriosi, motivati ​​e impegnati nel loro lavoro.

Nel primo studio, a 206 studenti universitari dell'Università di Amsterdam è stato chiesto di immaginare di lavorare a un progetto con tre compagni di squadra. Ogni partecipante ha ricevuto un messaggio da un compagno di squadra che includeva una delle quattro diverse presentazioni emotive: una fotografia di un viso con un'espressione neutra, una fotografia con un sorriso, un messaggio di testo senza emoticon o un messaggio di testo con due emoticon emoticon.

I loro risultati hanno mostrato che la persona con la faccia sorridente era percepita come più calda della persona con la faccia neutra o che inviava solo messaggi di testo. Quindi un vero sorriso ha più impatto di una emoticon. Tuttavia, il messaggio di solo testo contenente le emoticon è stato percepito come leggermente più caldo del messaggio che non conteneva le emoticon. Quando si trattava di percezioni di competenza, i risultati erano piuttosto diversi. Quando i partecipanti guardavano le fotografie , gli smiliatori erano considerati più competenti dei non-smiliatori. Ma per gli autori dei messaggi di solo testo , l'inclusione di emoticon ha ridotto significativamente le percezioni di competenza .

• Aiuta a rifiutare, lamentando le vittime degli sposi problematici
• Puoi essere vulnerabile in amore?
• Possono essere insegnate abilità sociali?
• L'Appello raccapricciante del Cattivo narratore
• L'anatomia di una personalità MBTI

Il secondo studio ha utilizzato un campione online di 100 adulti. Questa volta, la presenza di emoticon non ha influito sulle percezioni di calore, ma ha ridotto significativamente le percezioni di competenza e la probabilità dei partecipanti di condividere le informazioni con l'autore del messaggio (la condivisione delle informazioni è stata misurata facendo scrivere ai partecipanti un messaggio di risposta e contando quanti le parole erano in quel messaggio).

Entrambi gli studi hanno dimostrato che l'uso delle emoticon ha probabilmente un impatto minimo sul modo in cui la gente pensa che tu sia, ma ha un impatto piuttosto significativo su quanto sei competente . Ma le emoticon fanno sempre apparire le persone meno competenti o potrebbero dipendere dal contesto? Per scoprirlo, i ricercatori hanno condotto un terzo studio in cui i partecipanti leggono i messaggi di un collega di lavoro sulla partecipazione a una riunione del personale o ad un incontro sociale .

I risultati hanno mostrato che, non sorprendentemente, i partecipanti hanno giudicato il testo sorridente come meno appropriato per un messaggio di lavoro rispetto a un messaggio sociale. Coerentemente con i primi due studi, gli smiley hanno creato un'impressione di minore competenza, ma non hanno avuto alcun impatto sulle percezioni di calore nel contesto lavorativo. Tuttavia, quando il messaggio parlava di un incontro sociale , le emoticon influivano positivamente sulle impressioni di calore e non avevano alcun impatto sulle impressioni di competenza. E questi diversi effetti erano parzialmente dovuti alle differenze nelle percezioni dei partecipanti circa l'adeguatezza dei messaggi.

• I narcisisti potrebbero essere più abusivi?
• Divertiti con le fantasie sessuali
• Le strategie di accoppiamento di Extraverts
• Sblocco dell'inconscio: 30 anni dopo
• Perché c'è il male?

Un motivo per cui le emoticon possono avere un impatto diverso rispetto alle loro controparti nella vita reale è che sono un aspetto molto evidente e saliente del messaggio. Le persone sorridono spesso nelle loro interazioni offline, e questi sorrisi si verificano in modo naturale. Pertanto, un aspetto amichevole può suggerire una persona gentile e amichevole, e non di più. È probabile che anche un sorriso intenzionale in una foto aziendale sia considerato appropriato. D'altra parte, una emoticon rappresenta uno sforzo deliberato per creare un'impressione durante un'interazione. Presumibilmente, quando leggi un messaggio e-mail contenente uno smiley, presumi che l'autore di quell'email abbia preso una decisione consapevole di includere l'emoticon. Ed è quella decisione consapevole di includere le emoticon in una comunicazione specifica che viene percepita come poco professionale.

È anche importante notare che in questi studi, i partecipanti stavano formando impressioni di estranei basati esclusivamente su questi messaggi di posta elettronica. Occasionalmente, ci troviamo in interazioni sociali o professionali che iniziano con un messaggio di testo, e-mail o altra comunicazione online. Ma la maggior parte delle e-mail e dei testi fanno parte di un modello molto più ampio di comunicazione tra le persone. Quindi, mentre questi risultati possono essere applicati alle prime impressioni realizzate tramite e-mail o testo, non possono davvero essere estrapolati a contesti in cui è presente una comunicazione continua in una varietà di situazioni.

Questa ricerca dimostra che è necessario riflettere attentamente su quando utilizzare le emoticon. In un'interazione amichevole o anche in un'interazione sociale sul posto di lavoro, possono creare un'impressione positiva. Le emoticon servono anche altri scopi di comunicazione, in quanto possono aiutarti a chiarire le tue intenzioni nelle e-mail e nei messaggi di testo. D'altra parte, a differenza dei sorrisi della vita reale, le emoticon possono essere viste come inappropriate in contesti formali. Quindi, vai avanti e usa quelle emoticon per le tue email sociali, ma probabilmente è più sicuro evitare le emoticon del tutto nelle tue comunicazioni di lavoro.

^{Gwendolyn Seidman, Ph.D., è professore associato di psicologia presso l'Albright College, che studia relazioni e cyberpsicologia. Seguila su Twitter per aggiornamenti su psicologia sociale, relazioni e comportamento online. Leggi altri articoli di Dr. Seidman su Incontri ravvicinati.}