Le leggi sull'adozione della Russia lasciano i bambini immagazzinati e indesiderati

Fonte: John Manuel Sommerfeld su Flickr

È una vita di silenzio assordante, pareti incolori e corridoi vuoti, una vita di intenso desiderio e delusione. Per oltre 600.000 bambini che vivono negli orfanotrofi russi in attesa di essere adottati, è l'unica vita che conoscono.

Nel 2013, la Russia ha approvato una legge per vietare l'adozione di bambini orfani da parte di cittadini americani, in parte a causa di rapporti politici tesi tra i due paesi. Nel 2014, la Russia ha anche vietato l'adozione di orfani in qualsiasi paese che riconosce il matrimonio tra persone dello stesso sesso al fine di "proteggere la psiche dei bambini dagli effetti indesiderati dell'esposizione a rapporti sessuali non convenzionali".

Con queste misure in atto, trovare case per orfani fuori dal paese è diventato molto difficile.

Nel frattempo, l'adozione entro i confini della Russia affronta il proprio insieme di barriere. I pregiudizi culturali contro l'adozione perpetuano sentimenti di rifiuto nei bambini orfani e contribuiscono alle paure tra i potenziali genitori adottivi che gli orfani hanno ereditato tratti e tendenze indesiderati dai loro genitori biologici.

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Come un genitore adottivo, Vera Dobrinskaya, ha dichiarato in un'intervista alla BBC, molti membri dello staff di orfanotrofi scoraggiano l'adozione quando si incontrano i futuri genitori. Ha citato un'infermiera che le ha detto: "I loro genitori li hanno abbandonati e tu vuoi prenderti cura di loro?"

Diversamente dagli orfani di altri paesi, il 95% degli orfani russi ha almeno un genitore vivente. Spesso, vengono presi con la forza sotto la custodia dello stato a causa di malattie familiari, disabilità o povertà.

Mentre le istituzioni riescono a provvedere ai bisogni fisici di base dei bambini, la maggior parte degli orfanotrofi russi non prende in considerazione la salute mentale. La ricerca ha dimostrato che l'istituzionalizzazione di massa e l'assenza di pratiche di adozione regolari danneggiano la salute e lo sviluppo dei bambini.

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A peggiorare le cose, l'interazione tra membri dello staff e bambini in queste strutture è minima e condotta in modo formale, con poco calore o emozione. Le attività quotidiane come svegliarsi, fare la doccia, vestirsi e nutrirsi si svolgono in un modo militaristico.

Come spiega la BBC, il problema degli orfanotrofi russi è principalmente nella loro auto-identificazione come magazzini per bambini indesiderati.

Georgette Mulheir, una sostenitrice del movimento per porre fine agli abusi sui minori, spiega perché l'abbandono della salute mentale sia un problema per questi bambini in un recente TED Talk. Mentre visitava un orfanotrofio russo, Mulheir riferiva di aver visto stanze allineate con file di letti a sbarre, con i bambini che guardavano silenziosamente il soffitto. Anche i neonati sono distesi in silenzio, spesso indossando pannolini sporchi ma non piangono, non hanno familiarità con l'aiuto che viene dall'attenzione premurosa. E l'infermiera ha detto con orgoglio a Mulheir: "Vedi, i nostri bambini sono molto ben educati".

Mancando di una stimolazione adeguata e senza un attaccamento sicuro, molti bambini sviluppano comportamenti dispari e spesso autoinflittuali, come dondolare avanti e indietro o sbattere la testa contro i muri. Proprio come l'attaccamento sano tra bambini e caregivers fornisce un senso di sicurezza per lo sviluppo psicologico, emotivo e fisico, la mancanza di un'assistenza adeguata può seriamente danneggiare la salute mentale.

Come suggerisce Stephen Bavolek, nel campo degli abusi sui minori, alcuni dei problemi che questi bambini possono aspettarsi man mano che crescono includono il controllo dell'impulso, la preveggenza compromessa e la mancanza di fiducia e affetto per gli altri.

Diversi mesi dopo l'applicazione dei divieti di adozione russi, le Nazioni Unite hanno tenuto una riunione per sviluppare programmi alternativi di assistenza all'infanzia. I governi locali all'interno della Russia sono stati incaricati di iniziare a trasferire i bambini dagli orfanotrofi alle famiglie affidatarie.

Questo processo, tuttavia, ha incontrato la resistenza dello staff istituzionale. Come attivista per la tutela dei diritti dei minori, Maria Ostrovskaya, spiega: "Le istituzioni rifiutano di mandare bambini in famiglie, dal momento che i finanziamenti statali portano lavoro e stipendi".

La situazione rimane irrisolta mentre molte migliaia di bambini aspettano che i politici decidano il loro destino. La posta in gioco è alta, poiché molti dei bambini crescono con il rischio di essere venduti in schiavitù, di commettere crimini, entrare in prostituzione, o di togliersi la vita.

– Sara Benceković, autrice collaboratrice, rapporto traumi e salute mentale

– Redattore capo: Robert T. Muller, The Trauma and Mental Health Report

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