Prima del 2016, le costanti riforme carcerarie stavano iniziando a invertire alcuni dei modi in cui le carceri americane erano più crudeli e disumane di quelle di quasi tutti gli altri paesi del mondo. Ad esempio, il presidente Obama stava riflettendo un consenso diffuso quando sosteneva la fine della profilazione razziale nel lavoro di polizia, ponendo fine alla discriminazione razziale nelle condanne, riducendo la reclusione in solitario, riducendo notevolmente la dipendenza dalle società private di prigione e chiedendo pene detentive più brevi e più equi e una riabilitazione più solida dietro le sbarre per dare a milioni di prigionieri un’equa possibilità di riuscire a “andare dritti” dopo il loro rilascio.Presidente Trump, dopo aver annunciato che il waterboarding era una pratica perfettamente interrogativa, ha proceduto a proclami razzisti sugli immigrati, ordinato alle forze dell’ordine di condurre una profilazione razziale arrestare un numero senza precedenti di immigranti, ha ordinato che milioni di prigionieri detenuti nell’Ice (Immigration and Customs Enforcement), assicurassero che il governo federale si fosse impegnato a utilizzare prigione prevalentemente privata per incarcerare gli immigrati e approvato la riduzione della supervisione e l’eccessiva dipendenza solitario confinem penitenziario in prigioni di detenzione per immigrati gestite privatamente.
Oggi le carceri di immigrazione sono in gran parte gestite da società private, forniscono pochissimo trattamento di salute mentale e programmi di riabilitazione, sono a corto di personale (le corporazioni carcerarie private ricavano profitti dalla riduzione dei livelli e programmi di personale) e fanno eccessivo affidamento sulla forza fisica e l’isolamento anche le più infrazioni alle regole minori. Il personale tende ad essere pagato di meno, addestrato meno bene e sorvegliato sottilmente rispetto al personale delle prigioni e delle prigioni domestiche. E le terrificanti pratiche che prevalgono nelle strutture di immigrazione si infiltrano in prigioni e prigioni che non sono istituito per incarcerare gli immigrati. Questo perché le carceri di immigrazione diventano sovraffollate e poi l’ICE si contrae con le prigioni locali e le carceri di stato per trattenere il tracimare di immigrati detenuti. Spesso uno sceriffo di contea stipula contratti con l’ICE per designare alcune centinaia di celle nella prigione per detenuti ICE. Il bilancio dello sceriffo e fornisce una motivazione per una maggiore costruzione della prigione. Dinamiche simili si traducono nel collocamento degli immigrati nelle prigioni statali per la detenzione, anche se per lo più non hanno esperienza criminale. Poi, l’immigrato detenuto ha poche visite perché i parenti temono che anche loro saranno detenuti se si presentano per sostenere la loro amata che è in carcere.
Le carceri di detenzione sono il luogo di varie forme di tortura, tra cui l’ingiusta detenzione in condizioni deplorevoli, frequenti abusi sessuali incluso lo stupro da parte del personale e la detenzione prolungata senza il beneficio di adeguate consulenze legali e visite familiari. Nel frattempo, le prigioni e le carceri, che erano state godendo di una popolazione più bassa negli anni precedenti la riforma delle sentenze, si stanno rinnovando e diventando più pericolosi e meno riabilitativi. Naturalmente, gli immigrati detenuti e i detenuti che soffrono di gravi malattie mentali sono maggiormente danneggiati da questi sviluppi. Ad esempio, nella comunità di immigrati, ci sono molte persone che sono state ripetutamente e gravemente traumatizzate prima del loro arrivo negli Stati Uniti, e le terribili condizioni e gli abusi nei blocchi di detenzione servono a risottermarli e ad aggravare la loro sofferenza emotiva. È tempo di responsabilità i cittadini a lavorare insieme per invertire questo sviluppo molto oscuro.
