Russ Rankin non può vedere cosa ha visto

La cantante di Good Riddance parla del suo percorso verso il veganismo.

“Cosa c’è di così sinistro?

Stiamo solo cercando di fare ciò che pensiamo sia giusto

Coscienza amministrata

Da quelli con la vista più breve ”

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Da “Year of the Rat” di Good Riddance

Russ Rankin, forse meglio conosciuto come il cantante del gruppo punk rock Good Riddance, è cresciuto in un ranch come suo padre prima di lui. Fin dalla tenera età, Rankin ha lottato per capire la relazione tra le pecore con cui ha giocato e il nome e il cibo che ha mangiato.

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Fonte: foto di Lindsey Lutts

“Sono cresciuto su 4 acri di terra e abbiamo avuto pecore. Avremmo inventato nomi per le pecore, mio ​​fratello e io quando eravamo piccoli. Ma poi un macellaio verrebbe ogni tanto e ci sarebbero meno pecore “, ha spiegato Rankin. “E poi faremmo l’agnello per cena. Ho fatto delle domande a riguardo un paio di volte e sono stato abbattuto abbastanza velocemente – questo era quando ero molto giovane. ”

“Così, ho solo continuato.”

Gran parte di ciò che Rankin osservava in termini di trattamento degli animali non lo colpiva come crudele o problematico. “Mio padre sarebbe uscito e taglierà. Il modo in cui l’ha fatto, lui si limitava a sostenerli e tenerli tra le sue gambe e aveva un tosatore che avresti in un negozio di barbiere e avrebbe tosato. Lottano e cercano di scappare, ma non sembrano avere alcun disagio “, ha detto. “In seguito sembravano davvero divertenti perché non avevano i capelli ma sarebbero ricresciuti. Quella parte di esso – la mia esperienza di guardare che non sembra affatto crudele. ”

Ma mentre Rankin si rendeva conto che questi stessi animali venivano uccisi per il cibo, si sforzò di riconciliare il modo in cui la sua famiglia trattava i loro animali domestici rispetto al loro bestiame. “Avevamo anche un cane e poi abbiamo avuto dei gatti. Ho avuto gatti più o meno per tutta la mia vita e quello è stato uno dei più grandi sconnessi che sono caduti quando sono diventato vegano. Mi sono reso conto che è assurdo pensare che se fossi andato a casa di qualcuno e avessi fatto alcune delle cose al loro cane di famiglia che sono state fatte a pacifici animali senzienti negli allevamenti industriali, sarei stato arrestato “, ha spiegato Rankin. “E che doppio standard abbiamo e che totale disconnessione tra la sofferenza e l’abuso degli animali si basa esclusivamente sul fatto che siano associati a cibo o amici”.

Inoltre, ha iniziato a sapere che radere un animale in una fattoria può essere un processo diverso rispetto agli animali che si radono in massa negli allevamenti. “Ho visto video sotto copertura di allevamenti di lana. È orribile da guardare. Quindi, penso che tutto dipenda da chi lo sta facendo “, ha detto.

Ci sono state molte influenze che hanno iniziato Rankin lungo il sentiero del veganismo. “La prima volta che ho avuto l’idea di essere vegetariana proveniva da un mio collega in un bar in cui lavoravo. Era una specie di hippy, come una persona reggae e stavamo parlando e mi ha raccomandato di leggere questo libro intitolato Diet for a New America di John Robbins “, ha detto.

Rankin ha ricordato la profonda influenza che il libro ha avuto su di lui. “Leggere la dieta per una nuova America è stato un grosso problema – era solo una pagina dopo l’altra di cose che non conoscevo e in quel momento mi sono reso conto che la mia generazione e forse più di quella era stata mentita”, ha spiegato Rankin. “Stavamo prendendo decisioni davvero importanti che hanno colpito il pianeta e il nostro corpo e il nostro spirito sulla base di informazioni errate, basate su menzogne ​​propagate dall’industria della carne e dei latticini”.

Un’altra influenza è stata la musica che stava ascoltando – hardcore punk. “Ascoltavo un sacco di musica punk e hardcore – questo è alla fine degli anni ’80. E c’era una cosa come la scala che ero in quel momento. Ma a quei tempi, diritti e diritti degli animali, quelle due strade non erano ancora intersecate “, ha spiegato. “Stavo ascoltando band come Youth of Today e Cro-Mags. E dopo – fino agli anni ’90 – quasi tutti i gruppi di fan che avessero mai ascoltato avevano almeno una o due canzoni sugli animali “.

Kent McClard, che ha fondato la Ebullition Records, ha anche aperto gli occhi di Rankin ai problemi dei diritti degli animali. “All’epoca c’era una rivista chiamata No Answers che era stata messa fuori da un ragazzo di nome Kent McClard. L’ho letto abbastanza regolarmente “, ha spiegato Rankin. “E c’era un enorme articolo in esso una volta sui diritti degli animali. Questo è accaduto nello stesso periodo in cui stavo leggendo sui diritti degli animali e il veganismo e perché è una buona idea, quindi queste cose sono successe tutte in una volta. E ho deciso che volevo essere vegano, ma non ero ancora arrivato. ”

Raccogliendo queste informazioni sull’industria alimentare, Rankin ha messo in discussione altre informazioni che aveva ricevuto, come l’importanza della carne e dei latticini nella “piramide alimentare”. “Mi sono reso conto che quando ero a scuola in classe sanitaria hanno parlato del piramide alimentare e quello non era altro che un espediente pubblicitario e non era davvero un dato di fatto “, ha spiegato Rankin. “E ho iniziato a leggere lo spreco di risorse e lo spreco di acqua che va nella produzione di carne e prodotti lattiero-caseari, e non ti rendi conto della terribile posizione in cui il nostro pianeta si trovava già da un punto di vista ecologico.

“Non potrei proprio in coscienza contribuire a questo.”

Per un po ‘di tempo, Rankin era vegetariano. “Per 2 anni sono stato fuori e vegetariano. Ero uno di quei ragazzi che volevano essere vegetariani e poi scivolavo o diventavo pigro e poi sarei di nuovo vegetariano per un po ‘. E sono partito abbastanza bene, verso l’estate del 1993, dove sono stato vegetariano per un bel po ‘”, ha spiegato.

Going vegan era qualcosa che Rankin aveva preso in considerazione, poiché molte delle band che emulava abbracciavano ideali vegani. “Sono stato molto influenzato dai diritti degli animali da parte dei gruppi Youth of Today e Cro-Mags”, ha detto Rankin. “Ma anche la band Hip Hop chiamata Consolidated. Sono una band hip hop industriale di estrema sinistra politica e hanno pensieri molto potenti sui diritti degli animali “.

È stata una conversazione con un collega musicista che finalmente lo ha trasformato nel veganismo. “Nell’estate del ’93 la mia band era in tour. Eravamo a Seattle e stavo passando un po ‘di tempo con questo ragazzo che sapevo di chi fosse il vero vantaggio “, ricorda Rankin. “Era uno di quelli veramente, veramente schietti, in faccia i vegani. E ho passato il pomeriggio con questo ragazzo e in pratica ha rotto tutti i miei motivi per cui non ero un completo vegano 24/7. Non ho avuto alcun ricorso; Non avevo niente da dirgli sul perché non lo fossi.

“Quindi ero da quel giorno.”

Diventando vegano, Rankin ha scoperto che il livello di accettazione che ha sperimentato era direttamente correlato al modo in cui quell’individuo era nel punk rock e nella scena hardcore. In particolare, mentre il suo veganismo era abbracciato dai membri della sua band, la sua famiglia non era così comprensiva sulla sua scelta.

“Il grado di respingimento che ho ottenuto era direttamente correlato a qualsiasi persona fosse – la loro distanza dal punk e dal nucleo duro. Quindi non ho mai avuto dolore dai compagni di gruppo, dagli amici con cui sono andato a vedere gli spettacoli perché nessuno sembrava pensarci due volte “, ha ricordato Rankin. “Ma sono stato respinto dalla mia famiglia, come mia madre; niente di pazzesco ma solo il roteare gli occhi, il sospiro esausto che significava che sarebbe stato un lavoro extra. O vado a cena con lei e prima che io abbia ordinato, lei ha detto al cameriere che sarà impossibile per lui aiutarci perché sono un vegano – cose del genere. Penso che provenga da un posto dove non si è educati e non si vuole prendere il tempo. ”

“Non penso derivi dalla cattiva volontà”.

L’ethos del punk rock – per confrontarsi e interrogarsi – si prestava bene alla percezione di Rankin dell’industria della carne e dei latticini. “Lo spirito del punk – almeno la musica di protesta che mi attirava al punk quando ero più giovane – era largamente radicato nell’interrogare l’autorità e mettere in discussione la concentrazione di ricchezza e potere. Ci sono poche lobby negli Stati Uniti o nel mondo in generale che sono più potenti delle lobby di carne e prodotti lattiero-caseari – è concentrato ricchezza e potere “, ha spiegato Rankin. “Hanno miliardi di dollari per mantenere le persone che consumano e devastano il pianeta.”

Rankin ritiene che i diritti degli animali facciano parte di un quadro più ampio di come il punk rock si rivolge ai vari mali sociali del mondo. “Punk alle sue domande migliori che l’intero sistema di credenze – sia che si tratti dell’industria della carne e dei latticini o della sua incarcerazione di massa o violazione delle libertà civili – sia il suo razzismo istituzionale, l’omofobia, il sessismo – è solo una delle cose che il punk voleva staccare ed esporre “, ha detto Rankin. “In secondo luogo, penso che il punk al suo meglio abbia cercato modi per arrestare o invertire il danno che noi umani facciamo sul pianeta e gli uni agli altri ponendo domande sul sessismo e sulla sostenibilità ecologica e sul valore delle leggi che non fanno alcun senso.

“Quindi penso che sia inevitabile che i diritti degli animali vengano coinvolti in questo.”

Rankin è ancora preso alla sprovvista dal modo in cui alcune persone nel “mondo reale” pensano a questi più ampi problemi sociali rispetto alla comunità del punk rock. “Ora lavoro regolarmente con un sacco di persone che non pensano nemmeno lontanamente ai diritti degli animali. E mi spaventa perché ho trascorso gran parte della mia vita da adulto in questa piccola bolla di punk e hardcore in cui tutti sembravano molto più consapevoli di ciò che stava succedendo e stava cercando di aumentare la loro consapevolezza e lasciare un’impronta più piccola sul pianeta e fare il mondo migliore “, ha spiegato Rankin. “Anche le persone che ho incontrato al punk e agli spettacoli hardcore che non erano vegani – non mi hanno mai dato fastidio, tutti sapevano perché lo stavo facendo e quella era la fine”, ha detto. “Non era una cosa strana. E ora, sto scoprendo che le persone sono come – non possono credere che io sia vegano e loro non capiscono. ”

Eppure, nonostante le forze sociali ed economiche che spingono le persone a consumare prodotti animali, Rankin è ancora ottimista sul fatto che le persone possano diventare vegane se sono impegnate. “Dipende da quanto sia seria la persona sull’essere vegani. La cosa che sento di più è che non potrei mai farlo “, ha spiegato Rankin. “E io gli dico sempre, sì, potresti – stai solo scegliendo di non farlo oggi. Ma sicuramente potresti. E penso che una volta che una persona prende la decisione di diventare vegana, è probabilmente una decisione che non è avvenuta in un istante, probabilmente è successo nel tempo ed è successo dopo un accumulo di informazioni che non potevano ignorare. E poi, una volta che succede, una persona sarà obbligata ad agire.

“Per quello che so su cosa succede agli animali e su quale sia l’effetto sul nostro pianeta, diventerò vegano. Perché non riesco a vedere le cose che ho visto. Non posso disimparare le cose che ho imparato. ”

Alla fine, Rankin è soddisfatto dei progressi che ha visto da quando è diventato vegano. E gli piace ricordare alla gente il ruolo che il punk e l’hardcore hanno avuto nel non chiudere un occhio su questi problemi difficili quando poche persone ascoltavano.

“Ho pensato molto a quanto è cambiato da quando sono diventato vegano. E come questo era pre Whole Foods, una popolazione pre robusta di negozi di alimenti naturali per la mamma e il pop. Si trattava di hamburger pre-vegetariani in catene di fast food in molti paesi. Questo era il latte di soia pre in ogni Starbucks “, ha ricordato. “E così, penso che molte cose siano cambiate negli ultimi 20 e più anni ed è diventata più accettata. Ed è diventato molto più facile essere vegani “.

“E penso che il punk e la musica hardcore meritino parte del merito.”