Sono cresciuto in una casa tradizionale ebraica, e l'arrivo della primavera significa la festa della Pasqua. Da quando Charlton Heston ha recitato nei panni di Mosè in The Ten Commandments, la maggior parte degli americani conosce questa festa, e per le famiglie di fede ebraica, questa vacanza è una delle più importanti dell'anno. Famiglie e amici si riuniscono per condurre il Seder (che significa ordine) a ri-raccontare la storia dell'esodo del popolo ebraico dalla schiavitù in Egitto. Si tratta di un racconto molto sceneggiato, basato su testo scritto e storie orali tramandate di generazione in generazione.
La storia è intrisa di antiche tradizioni e rituali familiari più recenti; ogni famiglia porta i propri tocchi speciali allo storytelling annuale, aggiungendo dettagli sulla propria storia familiare e sulle proprie tradizioni. Ma alcune cose sono inviolabili: prima di tutto, tutti partecipano. Tutti seduti attorno al tavolo Seder a turno raccontano parti della storia. Secondo, i bambini sono un punto focale. Gran parte della narrazione ha lo scopo di educare i giovani alla loro storia ebraica, e i bambini più piccoli partecipano chiedendo le "quattro domande". Queste domande sono l'impeto della storia – perché la storia deve essere raccontata ogni anno, così che i nostri figli ricorda e racconta le storie ai loro figli.
Perché la narrazione è una parte così critica di ogni tradizione? Perché è importante e significativo mantenere queste storie in vita? Marcus Garvey ha dichiarato: "Un popolo senza la conoscenza della sua storia passata, origine e cultura è come un albero senza radici". La nostra conoscenza della nostra famiglia e dell'identità di gruppo ci dà nutrimento e ci aiuta a crescere. Questo è vero se si tratta di un'identità religiosa o di un gruppo etnico o razziale. Chi siamo come individui nel mondo è ancorato alle nostre storie e conoscere queste storie ci fornisce forza e capacità di recupero. Essere parte di un gruppo culturale e partecipare alla trasmissione di storie e rituali che definiscono una storia di gruppo e un'identità di gruppo è molto utile per gli adolescenti. Nella nostra ricerca su The Family Narratives Lab, abbiamo scoperto che gli adolescenti che raccontano storie elaborate su rituali e tradizioni religiose mostrano livelli più elevati di benessere. E, cosa importante, non sapere queste tradizioni e questi rituali può essere dannoso.
Michael Chandler e i suoi colleghi, psicologi di ricerca presso l'Università della British Columbia, hanno studiato gruppi della First Nation nel Canada occidentale. Come molti popoli della prima nazione, questi gruppi sono stati strappati da gran parte della loro cultura tradizionale, compresa la loro lingua e, quindi, le loro storie. Gli adolescenti in queste culture sono sorprendentemente ad alto rischio. L'abuso di sostanze e il suicidio sono troppo frequenti; in alcuni gruppi, fino a 800 volte i livelli nazionali. Tuttavia, per quei gruppi che sono riusciti a preservare le loro storie culturali e continuano a impegnarsi in rituali culturali e narrazione, il rischio adolescenziale non è superiore alle medie nazionali. Come la storia del popolo ebraico in fuga dalla schiavitù, queste storie riguardano il superamento di grandi probabilità e il sopravvivere come popolo. Ho parlato molto nei miei blog del potere della narrazione familiare. Questo potere si estende alla narrazione culturale: sapere chi siamo come parte di un gruppo che ha sopportato le difficoltà e sopravvive ci dà speranza per il futuro.
Alonzo Felder ha portato queste idee alla comunità. Ha sviluppato la fondazione "Le mie radici", per aiutare gli adolescenti a rischio a imparare le loro storie di famiglia, per aiutarli a capire chi sono concentrandosi su dove sono venuti. Come dice nel suo sito web, myrootsfoundation.com, "la conoscenza della storia familiare conduce all'ispirazione". Il futuro dei nostri figli dipende da loro che conoscono il loro passato.
Che cosa si può fare? Visita i siti web che ho menzionato, qui e nei miei altri blog, per apprendere strategie e suggerimenti per condividere storie familiari e culturali. Usa la scala "Do you know" che Marshall Duke e io abbiamo sviluppato (e ne ho scritto sul blog) per iniziare le tue conversazioni di storytelling di famiglia. Basta raccontare storie! Racconta ai tuoi figli delle tradizioni con cui sei cresciuto, racconta storie sulla tua famiglia e la tua cultura, parla di difficoltà e trionfi e porta i tuoi figli alla narrazione. Racconta storie sul passato per costruire un futuro forte per te stesso e per i tuoi figli.
