Le ultime parole famose: la mia analisi con Anna Freud

Anna Freud (1895-1982), la figlia minore di Sigmund Freud e figlia unica di seguirlo in psicoanalisi, è morta 30 anni fa quest'anno. Come ho detto in un recente post, ho avuto il privilegio di essere analizzato da lei alla fine della sua vita. L'analisi fu organizzata da Kurt Eissler, con il quale ero stato in corrispondenza dopo le mie prime pubblicazioni sulla psicoanalisi.

Con il senno di poi, sembra che Eissler fosse principalmente preoccupata di trovare qualcosa da fare per Anna Freud negli ultimi anni di vita in cui era diventata sempre più isolata. Troppo vecchia, secondo le regole del movimento psicoanalitico internazionale per condurre analisi ufficiali di addestramento, aveva solo la sua clinica per la terapia del figlio a correre e lo aveva sempre più consegnato ad altri. Anna Freud mi ha detto candidamente che ero stato scelto perché, con la mia lunga storia di autoanalisi e di personalità e background relativamente normali, potevo fare affidamento su me stesso se andasse improvvisamente a morire nel bel mezzo della mia analisi (che ovviamente è esattamente quello che è successo).

Fonte: Museo Freud, Londra

Fu così che, a novembre o dicembre 1979, presi un appuntamento per visitare Anna Freud nella casa di Freud ad Hampstead. La porta fu aperta da Paula Fichtl, la cameriera austriaca dei Freud che aveva accompagnato la famiglia nel loro volo dall'Austria nel 1938 (visto a sinistra con Anna Freud). A differenza degli ebrei Freud, fu internata in un campo sull'isola di Man allo scoppio della guerra nel 1939 e vi rimase per nove mesi fino a quando la sua liberazione non fu assicurata. Una volta Kurt Eissler disse che Paula Fichtl aveva fatto di più per la psicoanalisi di molti psicoanalisti, e aveva certamente ragione.

In seguito, Paula mi avrebbe regalato con i ricordi del "Herr Professor" come lei chiamava Freud. Il più memorabile di questi riguardava la sua evidente goffaggine, pienamente corroborata da Anna Freud quando ripeterò questo aneddoto un giorno nel corso delle mie libere associazioni. Come dice Paula, "Ze Herr Professor vaz è così adorabile! Sai, sto sempre rompendo i piatti. E anche se mi sono rotto i piatti, sono andato da Herr Herr Professor e io ho detto: "Professore, ho rotto i piatti di nuovo!" E lui, professore, mi ha detto: "Coraggio Paula! Insieme, vattene, va da Frau Freud e confessa ".

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Al mio primo arrivo, mi è stato detto di prendere il minuscolo ascensore fino all'ultimo piano. L'ascensore era stato originariamente installato per prendere al piano superiore l'anziano e infermo Sigmund Freud, ma ora serviva a permettere ai visitatori di andare direttamente nella stanza di consultazione di Anna Freud senza intromettersi nel piano intermedio che comprendeva le stanze private della famiglia. Il viaggio è andato bene, ma alla partenza e prendendo l'ascensore, è rimasto bloccato tra i piani, e mi è stato lasciato sbattere e urlare per cercare di ottenere l'attenzione di qualcuno per salvarmi! Alla fine Anna Freud mi ha sentito e mi ha detto come appoggiarsi alla porta per effettuare il mio rilascio.

Fonte: Foto: C. Badcock

La stanza di Anna Freud era spaziosa e ariosa. Era situato all'ultimo piano sopra la sala di consultazione del piano terra di suo padre (sul lato contrassegnato dalle placche blu nella foto qui). Come lo studio, come veniva chiamata la stanza del consulente di suo padre, la sua stanza si estendeva da un lato all'altro di questa grande casa indipendente, ma a differenza del piano di sotto del padre, c'erano finestre sul lato.

Sono stato accolto da una piccola e fragile signora anziana che parlava inglese con un forte accento viennese. (La foto in alto dà una buona impressione mentre la ricordo.) Era curva in una postura e un po 'senza fiato nel modo di parlare, ma aveva un sorriso gentile e una maniera indifferente. Mi ha fatto sentire subito a mio agio, e le ho raccontato come sono arrivato lì, e mi ha fatto varie domande. Da parte sua, Anna Freud si è impegnata a svolgere la mia analisi quattro giorni su sette, quaranta settimane all'anno. L'orario classico è ovviamente di cinque giorni a settimana, ma lo stato di salute di Anna Freud le ha fatto insistere su questa mitigazione.

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Prima di incontrare Anna Freud, avevo incontrato uno o due altri psicoanalisti. Con l'eccezione di Eissler, erano fobici sull'autoanalisi e lo trattavano piuttosto come un dentista a cui uno si era confessato tirando uno dei propri denti. Anna Freud, tuttavia, era molto diversa, e considerava la mia autoanalisi molto come me, e qualche volta mi interrogava su di essa nel corso della sua analisi con domande del tipo "Che cosa ha rivelato la tua autoanalisi su questo?" o "A quale conclusione sei arrivato riguardo a ciò nella tua autoanalisi?" In un'occasione memorabile ha osservato, "Nella tua autoanalisi, hai affondato un pozzo profondo ma stretto nel tuo inconscio. Qui, cancelliamo l'intera area strato dopo strato. "Come ho sottolineato in un articolo su Psychology Today l'anno scorso (settembre / ottobre 2011, p.83), ho osservato in risposta che lei aveva usato il tipo di analogia archeologica di cui suo padre era così affezionato, ma la sua risposta era un'analisi non commissaria, l'analista non era autorizzato!

La mia consultazione iniziale era stata condotta dalla sua scrivania, o piuttosto da tavolo, all'estremità della strada, che era adornata con un grande telaio e alcuni mobili interessanti che aveva acquistato in Austria. Il divano era dall'altra parte della stanza, vicino alle finestre che davano sul giardino. Era un divano completamente piatto, piuttosto basso, e con un unico cuscino sul quale Miss Freud avrebbe posto un antimacassar ricamato – il suo stesso lavoro, supposi – diverso per ogni analizzando. Si sedette su una poltroncina in testa al divano e di fronte ai finestrini laterali; in altre parole, ad angolo retto rispetto al divano. Da questo punto di osservazione, poteva vedere l'analizzando, ma la persona prostrata sul divano avrebbe dovuto alzarsi su un gomito e fare una scomoda svolta della testa per vederla. Non ho mai provato.

All'arrivo, salivo nell'ascensore e di solito aprivo la porta della sua stanza di consulenza. Se chiuso perché ero in anticipo, aspetterei nella sala d'aspetto che dava sul giardino sul retro, che era pieno di libri della biblioteca di suo padre. In una o due occasioni, ne ho preso in prestito uno con il suo permesso. Entrando nella sua stanza, andavo direttamente al divano e mi stavo sdraiato. Spesso, lei sarebbe già seduta. La mia prima sessione è iniziata con una piccola cerimonia, e sono stato messo a mio agio quando, richiamando l'attenzione sulla sua età avanzata (84), mi ha esortato a non mancare di dirle se, per usare le sue esatte parole, "ha cominciato ad andare ga-ga ! "(Non l'ha mai fatto, anche se in certe occasioni era visibilmente molto stanca.) Per essere stata invitata a stendermi e mettermi comoda, Anna Freud si limitava a dire qualcosa del tipo" Beh, sai già cosa fare ", e in occasioni successive di solito iniziava con "Allora, cosa hai per me oggi?"

Fonte: Foto: C. Badcock

All'epoca della mia analisi con Anna Freud, una statua di suo padre poteva essere vista al di fuori della Swiss Cottage Library, non molto lontano (a sinistra, oggi è stata trasferita alla Tavistock Clinic, ancora più vicina alla casa di Freud). Passandogli un giorno, vidi che qualcuno aveva avvolto un rivestimento di plastica nera attorno alla testa di Freud, producendo un effetto bizzarro e surreale. Ho subito scalato e rimosso, e dopo aver riferito l'incidente ad Anna Freud in seguito, è stato ringraziato da lei. Ma naturalmente anche questo ha scatenato associazioni, alcune delle quali potrebbero aver portato al suo commento – ripetuto più di una volta – che "Il popolo di Freud vede oggi non è l'uomo che conoscevo. Oggi ci sono così tanti miti e incomprensioni! "

Come ci si poteva aspettare, Anna Freud non ricordava molto di suo padre, ma, contrariamente ai miti moderni – o almeno, i romanzi polizieschi di Frank Tallis, che accreditano Freud come "un giudice di carattere molto perspicace" – ha riferito Anna Freud che suo padre era, se possibile, l'esatto opposto e me lo descriveva come "non molto di un menschkenner. “

Una sua frase preferita, che ha sempre attribuito a suo padre, era: "Non puoi più sbrigare l'inconscio di quanto tu possa sbrigarti a crescere!" In più di un'occasione ha sottolineato che "Nessun essere umano ha bisogno di più di un buon motivo per fare qualcosa; altre sembrano scuse ". Un'altra sua osservazione preferita è stata:" La psicoanalisi non può curarti della vita! "E quando non facevo commenti di rado come" non puoi vincere! "ho notato che, in netto contrasto con lei la solita reticenza, è stata sempre immediata ed enfatica nel darle voce.

Anna Freud raramente faceva commenti su altri psicoanalisti, ma un'eccezione era Bruno Bettelheim. Devo averlo tirato su, ma Anna Freud era sprezzante: lei osservò che, contrariamente alla sua pretesa di essere stato "un allievo di Freud", suo padre non aveva incontrato così tanto l'uomo, e ho avuto l'impressione che lei avesse un giudizio molto basso su di lui, quello con cui oggi concordo pienamente (anche se per ragioni molto diverse, come spiega un post precedente). L'unica paziente di suo padre che abbia mai menzionato era il famoso uomo lupo (Sergius Constantinovitch Pankejeff), che lei descrisse come "molto strana".

Anna Freud era un po 'sorda e così imparai presto a parlare chiaramente. Di solito faceva uncinetto durante le sedute e, una volta commentato, potevo dire con quanta attenzione ascoltava da quanto rumore faceva i suoi uncinetti. Ma lei lo negò, insistendo sul fatto che lei ascoltava sempre la stessa intensità, non importa quale. Raramente si interrompeva di rado durante una sessione e, anche se facevo una domanda diretta, la parava spesso con "Vedremo" o "È troppo presto per dirlo …" Il risultato fu che a volte mi associavo liberamente continuamente per tutti i 50 minuti, ma ha sempre fatto un commento riassuntivo, anche se piuttosto breve.

Benché reticente con le sue interpretazioni e commenti, Anna Freud evidentemente è venuta a rispettare le mie opinioni sulla psicoanalisi come allora, ed è stata entusiasticamente d'accordo in molti dei giudizi e dei commenti che ho subito sulla psicoanalisi e psicoanalisti contemporanei durante la mia libertà. associazioni. Anzi, in un'occasione durante la mia analisi, quando la domanda è venuta fuori, lei ha osservato che sarebbe stato assurdo per me seguire una formazione formale all'Istituto di psicoanalisi "perché sai già di più sulla psicoanalisi di quelli che ti insegnerebbero!" Se questo fosse inteso come un insulto dannoso all'Istituto di psicoanalisi, come un complimento per me, o entrambi allo stesso tempo, l'effetto netto è stato che non ho mai menzionato la possibilità di nuovo. E in un'altra occasione, raccontando ad Anna Freud una frase che avevo ricevuto da Joseph Sandler in un seminario a cui avevo assistito nel dire che "devo aver imparato la mia psicoanalisi prima della prima guerra mondiale", rispose immediatamente, "Non è meglio tempo per averlo imparato! "

Se qualcuno mi chiedesse di riassumere le interpretazioni di Anna Freud, troverei difficile farlo perché c'erano così poche di esse, e perché sarebbe stato così difficile separarle dal mio. Tuttavia, posso riferire che la mia esperienza personale di lei come analista era straordinariamente diversa da quella che ora conosciamo molti dei pazienti di suo padre trovati. Come hanno dimostrato recenti pubblicazioni, ci sono ora buone ragioni per credere che Sigmund Freud fosse uno psicoanalista piuttosto assertivo che probabilmente ha forzato molte delle sue interpretazioni su pazienti spesso non volentieri, e che certamente ha raccontato casi clinici con scarso rispetto per i fatti (la cosa più notoriamente di tutte in relazione a Anna O. (Bertha Pappenheim) .Senza, la mia analisi non è stata completata e potrebbe essere emerso un quadro diverso se fosse durato più a lungo, ma nonostante ciò le ho dato l'opportunità di fare un ultimo commento nel nostro ultimo incontro .

La mia ultima sessione analitica con Anna Freud è stata lunedì 2 marzo 1982 e potrebbe essere stata l'ultima sessione analitica che abbia mai tenuto. Era un esempio dell'effetto del lunedì: una tendenza per le cose ad accumularsi nei giorni successivi alla mia ultima sessione, in modo che le mie associazioni libere continuassero per l'intera ora analitica, con solo un commento finale riassuntivo di Miss Freud.

La volta successiva che l'ho vista, i nostri ruoli si sono invertiti: si è sdraiata sul divano recuperando – senza successo, come si è scoperto – da un ictus. In risposta alla mia domanda se avesse qualcosa che desiderava dirmi derivante dalla mia analisi, ha fatto un commento sul mio "caso affascinante" come lo chiamava. In quell'incontro finale, Anna Freud mi disse che mi aveva preso in considerazione quando scrisse il paragrafo conclusivo a quello che divenne il suo ultimo scritto intitolato Insight: Its Presence and Absence As a Factor in Normal Development:

"Ci sono, infine, alcuni individui rari che, spinti dal desiderio di scoperta e di rispetto per la verità, riescono a trasgredire le barriere protettive tra le loro agenzie interne. Da soli e con gli occhi aperti, indagano su ciò che sta al di là della coscienza, nello spirito di esaminare strane usanze tribali in un continente oscuro. Potrebbe essere interessante ricordare che Freud si considerava un esploratore di questo tipo. "