Rotture dell’alleanza terapeutica

La ricerca chiarisce cosa fare quando la terapia non funziona.

Fonte: Dalia Spektor, usata con permesso

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Negli ultimi 30 anni, la ricerca in psicoterapia ha chiaramente dimostrato che la qualità della relazione tra cliente e terapeuta (o quella che viene definita alleanza terapeutica) è un indicatore molto più efficace del funzionamento della terapia rispetto alla particolare marca di terapia (ad es. cognitivo-comportamentale, psicodinamico, umanistico, ecc.). Alla fine degli anni ’80 i miei colleghi ed io iniziammo a condurre ricerche su ciò che chiamavamo “rotture dell’alleanza terapeutica”. [1] Le rotture dell’alleanza sono momenti o periodi in terapia quando c’è tensione o rottura nell’alleanza terapeutica. Queste rotture possono variare in termini di qualità e intensità da episodi drammatici durante i quali i clienti perdono la fiducia nei loro terapeuti e possono abbandonare il trattamento, a rotture più sottili durante le quali hanno la vaga sensazione che qualcosa non sia giusto, ma ignorare.

Abbiamo iniziato a scoprire che le rotture dell’alleanza sono estremamente comuni in tutti i tipi di terapia e che spesso i clienti sono riluttanti a sollevare preoccupazioni su come la terapia stia andando con i loro terapeuti. Possono anche essere molto riluttanti a parlare di eventuali preoccupazioni o sentimenti negativi che hanno sui loro terapeuti. Ancora più inquietante è stata la constatazione che i terapeuti spesso non si accorgono quando ci sono rotture nell’alleanza terapeutica. Inoltre, quando notano delle rotture, i terapeuti spesso non hanno le capacità per affrontarli in modo costruttivo. La buona notizia è che quando i terapeuti sono bravi a individuare le rotture nell’alleanza terapeutica e hanno le capacità per lavorare con loro a livello terapeutico, può finire per essere una delle cose più preziose che si verificano durante il trattamento. [2]

Dalla fine degli anni ’80 i miei colleghi ed io abbiamo continuato a condurre ricerche su ciò che porta a rotture dell’alleanza e sul modo migliore per affrontarle nel trattamento. Abbiamo anche sviluppato programmi di formazione per terapeuti che si concentrano sul lavoro con le rotture dell’alleanza e conducono ricerche a sostegno del valore di questo tipo di formazione. [3] [4]

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Molti altri gruppi di ricerca in tutto il mondo hanno anche studiato il tema delle rotture dell’alleanza, e vi è un corpus ampio e crescente di prove empiriche che fornisce linee guida chiare ai terapeuti su come identificare le rotture dell’alleanza e lavorare con esse a livello terapeutico. [5]

Ecco alcune linee guida generali per i terapisti:

• Fornire una chiara motivazione terapeutica per le tue tecniche, azioni e / o comportamenti.
• Aspettatevi che ci saranno rotture nell’alleanza terapeutica e riconoscete che forniscono preziose opportunità di esplorazione e cambiamento piuttosto che ostacoli al trattamento.
• Presta particolare attenzione al livello di accordo tra te e il tuo cliente riguardo agli obiettivi generali del trattamento e ai compiti necessari per raggiungere tali obiettivi.

Se un cliente esprime preoccupazioni o lamentele su un particolare modo di procedere in terapia, collabora con lui o lei in modo collaborativo per esplorare modi alternativi di procedere:

• Rispetta le difese dei tuoi clienti ed esplora la loro funzione adattiva in modo collaborativo.
• Discutere il qui-e-ora della relazione terapeutica con il cliente.
• Dare e chiedere un feedback sulla relazione terapeutica.
• Tieni traccia delle risposte dei tuoi clienti a tutti gli interventi.
• Presta attenzione ai segnali sottili che potrebbero esserci problemi con l’alleanza.
• Ricorda che i problemi nell’alleanza possono essere difficili da rilevare e spesso si manifestano sotto forma di conformità o ritiro.
• Consentire e incoraggiare i clienti ad affermare i loro sentimenti negativi sulla relazione terapeutica.
• Accetta la responsabilità per la tua parte nelle rotture dell’alleanza.
• Ammetti gli errori quando li hai fatti.
• Esplora le paure dei clienti riguardo l’affermazione di sentimenti negativi riguardo al trattamento o alla relazione terapeutica.
• Presta attenzione alle fluttuazioni dei tuoi sentimenti come potenziali segnali di ciò che potrebbe accadere nella relazione terapeutica.

Di seguito sono riportati alcuni suggerimenti generali per i clienti:

• Ricorda che la qualità dell’alleanza terapeutica è uno dei migliori fattori predittivi della tua terapia.
• Senti che tu e il tuo terapeuta siete sulla stessa pagina?
• Ti fidi del tuo terapeuta?
• Hai fiducia che il modo in cui tu e il tuo terapeuta lavorate nella terapia abbia senso?
• Il tuo terapeuta risponde alle tue domande su come la terapia funziona in modo semplice e senza difese?
• Ricorda che le rotture nell’alleanza sono comuni nella terapia e che discuterle con il terapeuta può essere una parte preziosa del processo di trattamento.
• Non aver paura di parlarne nella sessione, se ti senti incompreso dal terapeuta o se ti senti diffidente, scettico, ferito o arrabbiato.
• Se stai pensando di interrompere il trattamento perché ritieni che il terapeuta non sia sulla stessa pagina, prova a sollevare le tue preoccupazioni per vedere come risponde.
• Il tuo terapeuta sembra aperto a discutere di rotture nell’alleanza terapeutica con te?
• Il terapeuta sembra disposto ad ammettere gli errori?

Se scopri che il tuo terapista diventa difensivo o ti incolpa quando fai sorgere le tue preoccupazioni su come sta andando il trattamento o sulla relazione terapeutica, probabilmente è il momento di cercare un altro terapeuta.

Se, tuttavia, il terapeuta sembra aperto e fa un genuino tentativo di vedere le cose dal tuo punto di vista e di esplorare come lui o lei potrebbe contribuire alla rottura, probabilmente vale la pena dare una possibilità alle cose. Lavorare attraverso le rotture dell’alleanza può richiedere tempo, ma può anche essere una parte estremamente preziosa del tuo trattamento.

La ricerca sulle rotture dell’alleanza terapeutica è diventata un’area di indagine sempre più importante e nuovi sviluppi stanno emergendo su base continuativa.

Riferimenti

[1] Safran, JD, Crocker, P., McMain, S., e Murray, P. (1990). L’alleanza terapeutica si rompe come evento terapeutico per l’indagine empirica. Psicoterapia, 27, 154-165.

[2] Safran, JD, Muran, JC, Wallner Samstag, L. & Stevens, C. (2001). Riparazione delle rotture dell’alleanza terapeutica. Psicoterapia, 38, 406-412.

[3] Safran, J. D., Muran, JC, Demaria, A., Boutwell, C., Eubanks-Carter, C. & Winston, A. (2014). Indagare l’impatto dell’alleanza ha focalizzato la formazione sul processo interpersonale e la capacità del terapeuta di riflettere sull’esperienza. Ricerca sulla psicoterapia, 24, 269-285.

[4] Center for Alliance Focused Training

[5] Safran, JD, Muran, JC, e Eubanks-Carter, C. (2011). Riparare le rotture dell’alleanza. Psicoterapia, 48,1, 80-87.