Legge di Elfwick

La scorsa settimana il quotidiano Guardian (1) ha pubblicato un preoccupante articolo sull'aumento del fascismo – nella sua nuova manifestazione brillante – stimolato da vari forum online. Il sottotitolo era abbastanza preoccupante:

Fonte: copyright Guardian Newspaper

"È iniziato con Sam Harris, è passato a Milo Yiannopoulos e ha quasi portato all'islamofobia su vasta scala. Se può capitare a un liberale per tutta la vita, potrebbe capitare a chiunque ". (2)

Ha fatto leggerezza, parlando di aspetti "cult" e flirt con l'estrema destra. Il povero autore, che aveva iniziato come un "normale liberale bianco", era stato quasi sottoposto al lavaggio del cervello nell'alt-destra, era avvolto da una rete di "indottrinamento", ma si è appena ritirato dal baratro perché "[D] giù, sapevo di vergognarmi di quello che stavo facendo … "

Alcuni di noi che hanno seguito Sam Harris e i suoi diffamati tentativi di elevare il livello del dibattito intellettuale pubblico al di sopra del banale e dell'asinismo, hanno annusato un topo al primo titolo. Ma per quelli che non conoscevano lui o il suo lavoro, c'erano alcuni segnali non così sottili. Lo scrittore lavato dal lavaggio del cervello continuò: "In un'occasione ho persino, mi vergogno di ammettere, molto diplomaticamente espresso sentimenti negativi sull'Islam a mia moglie. '[W] e dovrebbe essere in grado di discutere queste cose senza chiudere la conversazione chiamando persone razziste o bigotte' ".

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(Davvero terrificante!)

Oh caro. Chiunque non avesse visto i segni in quel momento era stato condotto su un sentiero del giardino, uno decorato con pavimentazione pazza, e delimitato da Mad Dog-Weed.

Il Guardian era stato falsificato.

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"Non sono un 'Grammar-Nazi', sono 'alt-write'"

L'articolo non era venuto da un anonimo giovane uomo bianco ansioso, che era appena riuscito a tirarsi indietro dal baratro del vero estremismo nazista, dopotutto. Quindi, da dove veniva?

C'è un troll online scurrile (e talvolta esilarante) che si definisce "Godfrey Elfwick" e si autodefinisce su Twitter:

"Genderqueer ateo musulmano. Nato in bianco nel #WrongSkin. Jongleur itinerante. Xir, Xirs Xirself. Filtra la vita attraverso la lente dei problemi delle minoranze. "

Fonte: Copyright The Guardian (screenshot per gentile concessione di "Godfrey Elfwick"

Il suo racconto parodizza la virtù autoadesiva della virtù di elementi dell'estrema sinistra, ed è spesso una lettura dolorosa per chi è incline alla libertà.

"Elfwick" si fece avanti e ammise che il pezzo era suo. Sicuramente si adatta alla sua uscita normale, e nel momento in cui sono stato a conoscenza di lui, questa è la prima volta che ha attraversato il quarto muro ed è uscito dal personaggio. Alcuni erano indignati per il suo scherzo del Guardian, ma penso che il suo esempio sia un promemoria dell'importante ruolo che la satira deve svolgere nel moderno mercato delle idee.

Il giorno in cui la musica è morta

Il grande cantautore satirico Tom Lehrer ha drammaticamente dichiarato la morte della satira in occasione dell'assegnazione del Premio Nobel per la Pace a Henry Kissinger. Com'era lui, un semplice satirico, ad avvicinarsi a ridicolizzare con la parodia e ad estendere l'assegnazione dell'onore della pace più alta del mondo a un uomo che ordinò il bombardamento a tappeto di civili per il compleanno di Cristo? Come dice il cliché: non si poteva inventare.

Questa presunta morte di satira era molto esagerata. C'è sempre un ruolo per spingere i limiti delle convinzioni in assurdità, e uno di questi è quando i portatori di tali credenze sembrano non aver realizzato che l'assurdo è dove hanno assunto una residenza più o meno permanente. E cerchiamo di essere specifici su ciò che intendo per "assurdo" qui: significa aver abbandonato le proprie facoltà critiche nella misura in cui uno è governato da un pio desiderio. E uno dei modi in cui questo viene rivelato è che la differenza tra reale e falso non è più importante per te. Parlare di mondi post-verità o notizie false è l'aria calda. Noi umani siamo sempre stati pazzi di sentire quello che vogliamo sentire. La satira è sempre stata una delle cure.

Ma è più che divertente a spese degli imbroglioni. Una capacità fondamentale in qualsiasi disciplina deve essere in grado di distinguere il reale dal falso. Esperti d'arte che hanno elogiato la "furiosa meticolosità" delle pennellate di Pierre Brassau (in realtà Peter, uno scimpanzé di quattro anni dello zoo di Boras) hanno confermato ciò che molti di noi sospettavano dell'esperienza di arte moderna. (3) La consapevolezza che gli esperti di vino possono essere ingannati cambiando etichetta costosa e falsa mette in dubbio molte delle loro competenze. (4) Negli anni '70, il classico studio di Rosenhan "Being Sane in Insane Places" gettò tutta la comunità psichiatrica nel caos; mostrando che i professionisti della salute mentale del tempo non potevano distinguere i pazienti reali da quelli che lo stavano fingendo. (5)

Perché l'opposizione non può riconoscere solo che sono cattivi e stupidi?

Un risultato spesso ripetuto in psicologia è la percezione delle condizioni di aspettativa. Siamo notoriamente facili da burlarsi quando ci dai quello che vogliono vedere. Dalle fate di Cottingley, all'autopsia di Roswell Alien, passando per il Libro di Mormon, fino a Uri Geller, la storia dell'umanità è una storia di persone che vedono cose sciocche perché volevano. I mezzi pratici che spesso abbiamo bisogno del nostro fratello (politicamente ortogonale) per aiutare a rimuovere il raggio dal nostro stesso occhio – siamo guidati dal laser per il mote nel suo. In riconoscimento di questa necessità nelle scienze sociali, l'Accademia Eterodossa è stata istituita per affrontare la mancanza di eterogeneità in questi campi. Ma molte persone non riconoscono nemmeno il bisogno. Dire agli scienziati sociali che un pregiudizio dell'ala sinistra può distorcere i risultati, è come dire ai pesci che non tutto vive nell'acqua.

Questa è una delle ragioni per cui consiglio a tutti i miei studenti di studiare un po 'di magia. Non abbastanza per diventare professionista, ma quanto basta per vedere come possiamo essere portati a ingannare noi stessi. È come un corso di autodifesa, anche se in questo caso è l'autodifesa mentale. È un'esperienza umiliante. Chiunque può essere accecato e battuto in una rissa. Allo stesso modo, ognuno di noi può essere ingannato se qualcuno corrisponde alle nostre aspettative al loro tono. Idealmente, naturalmente, un bravo scienziato non dovrebbe avere aspettative, ma anche gli scienziati sono umani. Uri Geller, ad esempio, è riuscito a imbrogliare un certo numero di fisici famosi ma non maghi.

Questo è uno dei luoghi in cui la satira entra in gioco. Negli anni '90 Sokal ha gloriosamente ingannato un giornale postmoderno chiamato Social Text. (6) Ha prodotto un articolo di grande borbottio che gli editori hanno felicemente lasciato alla pubblicazione perché sembrava parlare della loro idea che la scienza fosse solo un modo di conoscere tra molti. Era pieno di supposti supporti fisici per affermazioni bizzarre sulla "realtà" fisica "[essendo] fondamentalmente" un costrutto sociale e linguistico "e con i bisogni di una" "scienza postmoderna [che] fornisce un potente supporto intellettuale per il progressivo progetto politico ".

Fonte: Copyright The Museum of Hoaxes

Quando ha rivelato la bufala, cosa hanno fatto gli editori? Rimuovere l'articolo in imbarazzo? Continui le loro politiche editoriali? Ridere? Non un po ', hanno in qualche modo cercato di mantenere la finzione che questo tosh fosse significativo sin dall'inizio, perdendo ogni opportunità di sviluppare il loro pensiero, se lo pensavano mai. Dopo lo studio di Rosenhan, il campo della Psichiatria compì uno sforzo concertato per stringere le sue procedure, risultando in nuove edizioni del Manuale Diagnostico e Statistico. Se sia stato raggiunto il 100% è una domanda diversa, ma c'è stato uno sforzo per riformare in risposta. Ma il postmodernismo come campo non ha mai preso questa opzione. Essendosi effettivamente amputato dall'auto-riflessione critica, ora è in gran parte moribondo, sebbene esistano ancora versioni di esso per avvelenare gli sforzi nella riflessione critica nell'accademia.

Non mi piacciono le mie opinioni sul post-modernismo? Bene, sono veri per me …

Ora, non sto affermando che l'esperienza si basa sul fatto di farlo bene ogni volta. La competenza non implica questo. Ma il desiderio di comprendere un fenomeno deve implicare la presenza disciplinata agli errori, quindi quando uno è ingannato (per natura, colleghi, maliziosamente malizioso o se stessi), allora si torna indietro e si studia come non accada di nuovo. Non farlo è vivere per sempre con desiderio, piuttosto che partecipare in modo autentico.

Quindi, qual è il prossimo passo? Ecco il mio suggerimento: ci sono un certo numero di famose leggi di Internet. La regola 34 è la famosa legge che da qualche parte esiste una versione pornografica di tutto. (7) La legge di Godwin è la tendenza nel tempo da parte di tutte le discussioni su Internet a tendersi verso l'accusa che l'avversario sia Hitler. Un addendum alla Legge di Godwin è che l'avversario prima di cedere alla tentazione di Hitlerise perde automaticamente il suo avversario. (8) La legge di Poe è la regola secondo cui qualsiasi sito Internet fondamentalista di destra è indistinguibile da una parodia satirica dei siti Internet fondamentalisti di destra. Alcuni minuti su Alex Jones confermeranno la verità su questo. Ma perché l'ala destra dovrebbe fare tutto a modo suo quando viene deriso?

Penso che abbiamo bisogno di una nuova legge su Internet per invocare la legge di Poe. Se un segnale di virtù di estrema sinistra non può essere distinto in modo affidabile da una sua versione satirica, allora merita la sua stessa nomenclatura.

Dato il suo ultimo risultato, vorrei proporre il termine "Legge di Elfwick" per contrassegnare tali occasioni. Se non altro, ciò servirebbe a ricordare che discendere nella parodia, e non preoccuparsi del reale o del falso, non è una prerogativa di nessuna tribù politica, ma fa parte della nostra comune umanità. Questa è la vera uguaglianza per te.

(Ovviamente è anche possibile che Godfrey Elfwick stia giocando a un gioco elaborato di double bluff e io sono stato ingannato insieme ad altri, il che avrebbe commosso un'ironia commovente su questo! Ma-lascia che il disco mostri quel giornale rispettato (il Guardian) e il rispettato giornalista (Glenn Greenwald) si trovò di fronte alle accuse di truffa che la loro risposta era di raddoppiare e, nel caso di Greenwald, di insistere sul fatto che la verità non era il problema – il pezzo parlava di una "verità più profonda" . Non se è falso non lo è, è ciò che è vero e falso.
"Elfwick" ha spezzato il personaggio per l'unica volta in cui ho conosciuto il suo lavoro sullo scherzo il giorno dopo e li ho riprodotti qui. Questi potrebbero anche essere falsi? Be ', certo che potevano ma vale la pena chiederselo, perché avrebbe scelto questo per mentire? E anche se lo avesse fatto – cosa sta succedendo con un giornalista che dice al mondo che i tipi banali di verità (sai, quelli che sono effettivamente veri) non contano più?

Fonte: copyright Godfrey Elfwick

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Fonte: copyright Godfrey Elfwick