Il rinomato rapporto e ricercatore matrimoniale John Gottman ha scoperto che una delle caratteristiche dei mariti di successo – i mariti i cui matrimoni sono lunghi e felici – è che accettano l'influenza delle loro mogli. Ciò significa onorare le opinioni, le idee, i piani, i sogni delle loro mogli. Significa permettere che le loro opinioni e i loro piani siano cambiati dalle opinioni e dai piani delle loro mogli in aree grandi e piccole, da cosa preparare per cena a quale tipo di casa acquistare.
È strano a prima vista che la capacità delle mogli di accettare l'influenza non preveda la stabilità coniugale. Si scopre che questo è semplicemente perché c'è poca variazione nella disponibilità delle mogli ad accettare l'influenza. In effetti, le mogli a volte sono anche troppo disposte a sacrificare i propri sogni per realizzare meglio i sogni dei loro mariti.
La psicologa e terapeuta Sue Johnson ha idee potenti sulle relazioni che possono spiegare perché gli uomini non accettano l'influenza. La visione delle relazioni di Johnson è fortemente basata sulla teoria dell'attaccamento, il che suggerisce che il comportamento disadattivo dei partner romantici ha radici adattative nella paura di perdere la connessione. Gli uomini che non riescono ad accettare l'influenza in qualche modo hanno paura che accettando l'influenza, potrebbero perdere l'amore delle loro mogli? Perché mai penserebbe in quel modo, chiederà alle loro mogli frustrate, quando tutto ciò che voglio è sentire la mia opinione importante, e la mia competenza è onorata da mio marito? Ecco la prima cosa che penso: fiabe.
Le fiabe possono non avere un'influenza diretta sulle nostre idee su ciò che serve per conquistare l'amore di un'altra persona, ma sicuramente riflettono gli ideali culturali su come corteggiare e conquistare l'amore, come essere un uomo o una donna. Una sceneggiatura da favola che tutti conosciamo è quella in cui il principe azzurro vince l'amore della sua principessa salvandola dal pericolo mortale. Impressionandola con prodezze di forza, coraggio, intelligenza – esibizione della propria competenza, che compensa la sua relativa incapacità di prendersi cura di se stessa. Non riesco a ricordare una fiaba in cui un principe vince l'amore condividendo le decisioni con la sua principessa, o guardando con orgoglio mentre usa la propria forza e il proprio ingegno per sfuggire al pericolo mortale.
Gottman spiega agli uomini che devi cedere per vincere. L'uomo che si fida tanto della competenza della sua donna da permettersi di essere influenzato e cambiato da lei è colui che può vivere con la sua amata felice e contente.
