Elefante del tempio Credito fotografico: Elke Riesterer
La scienza ci ha portato faccia a faccia con l'espressione faustiana di quest'ultimo giorno, "sii attenta a ciò che desideri". Il detto avverte che le aspirazioni presenti quando si realizzano in futuro possono portare frutti ambigui e indesiderati. La fama porta riconoscimenti, ma anche richieste; le scoperte portano eccitazione, ma anche responsabilità. Quindi è il caso dello studio scientifico delle menti degli elefanti. Ora sappiamo cosa abbiamo cercato sulla psiche animale, ma gli scienziati agiranno eticamente su questa comprensione?
Anche dai racconti più cartesiani, gli elefanti possiedono le sfumature intellettuali ed emotive che raccolgono premi e protezione per gli esseri umani: cognizione, dolore, amore, cultura, autocoscienza, memoria, coscienza e vulnerabilità psicologica alla violenza e al tradimento. [1] [2] [3] Studio scientifico dopo studio, pubblicazione dopo la pubblicazione ha dissipato ogni dubbio sul fatto che elefanti e umani condividono gli stessi attributi psicologici che costringono a proteggere i codici e le leggi etiche.
Non è un'illusione antropomorfica che i nostri impulsi accelerino il riconoscimento quando guardiamo negli occhi di un elefantino orfano, o rattristati quando vediamo gli occhi, cresciuti opachi e piatti, di un'anima sconvolta che ondeggia incessantemente nei confini di una cella di cemento. [4] [5] [6] Nonostante la differenza di forma, i nostri neuroni specchio e quelli del pachiderma scintillano nella parentela.
Ora che la scienza concorda con la sensibilità, agiremo su ciò che sappiamo? Eserciteremo la nostra umanità e cederemo agli elefanti il diritto di vivere nella dignità e nella libertà che la scienza costringe? Sceglieremo la Verità, o perseguiremo le false piste scientifiche, distogliendo l'attenzione dalla realtà dell'esperienza degli elefanti e, per impostazione predefinita, scegliamo le Conseguenze mortali che porta indifferenza arrogante?
Letteratura citata
[1] Sheldrick. D. 2012. Amore, vita e elefanti: una storia d'amore africana . New York: Farrar, Straus e Giroux.
[2] Moss, C., H., Croze, PL e P. Lee. 2011. Gli elefanti di Amboseli: una prospettiva a lungo termine su un mammifero di lunga data. Università di Chicago.
[3] Bradshaw, GA 2009. Elefanti al limite: quali animali ci insegnano sull'umanità. New Haven: Yale University Press
[4] David Sheldrick Wildlife Trust. 2012.
[5] Performing Animal Welfare Society. 2012.
[6] Karsten-Smith, G. 2012. Lucy l'elefante che soggiorna a Edmonton nonostante la campagna per i diritti degli animali. La Provincia .
