Gli uomini hanno un codice segreto, trasmesso in uno sguardo o in una postura, che segnala se ci sarà una competizione. Le informazioni vengono trasmesse solo su un canale interpersonale; non puoi dirlo guardandolo come è il suo gioco. Un atleta muscoloso e strappato può essere un sottomarino impegnato; l’hippie più passivo e innocuo può agire meglio di chiunque altro (di solito proclamandosi il più pacifico e colui che lascia la più piccola impronta di carbonio). I tre segnali sono dom, sub, e tit for tat (pronti per essere uguali ma poco inclini a presentare). Chiamerò i ragazzi normali del terzo gruppo. I gruppi sono stati anche chiamati alfa, beta e omega, ma da quello che ho letto, alpha e beta mi sembrano essere solo un’espressione di dom e sub, rispettivamente. I gruppi potrebbero anche essere descritti con i tre trasferimenti di Kohutian: svalutazione, idealizzazione e gemellaggio. Oppure prendi in considerazione strette di mano aggressive, flosce e decise.
Molte persone impegnate finiscono per avere amici che non sfidano la loro superiorità essenziale, e i loro scambi con quegli amici sembrano uguali. Oppure due dom possono diventare amici, facilitando il reciproco svolgimento del dominio. Molti sub vanno alla deriva in situazioni in cui i contest sono così improbabili che si rilassano e si comportano normalmente. Molti ragazzi regolari entrano in situazioni in cui i contest sono così onnipresenti o pericolosi che adottano una postura dom, come nelle prigioni o nei dipartimenti di filosofia. Quindi non puoi sempre dire cosa e cosa fino a quando non incontri la persona.
Dom e sottotitoli possono percepire solo altri dom o sottotitoli; non riescono a individuare ragazzi normali. A dom legge un ragazzo normale come sub, a meno che non sia provocato, nel qual caso lo legge come un’altra dom. Un sottotitolo legge un ragazzo normale come un dom. La segnalazione del codice di questo tipo, a proposito, è classificata per età. Un uomo di mezza età o anziano può assumere un ruolo autorevole nei confronti di un giovane in un modo che è dom, sub o ragazzo normale. Nell’ultimo caso, il messaggio è che io ero come te quando avevo la tua età o che saresti come me quando avrai la mia età.
Quando ero giovane, ricevevo molti messaggi culturali che dicevano che dovevi resistere alle cupole e mostrare gentilezza per essere un vero uomo. Tutto questo ha reso più difficile trovare ragazzi normali con cui sviluppare amicizie. L’inclusione di dom e sottotitoli rendeva difficile stabilire norme sociali che permettessero ai ragazzi regolari di comportarsi regolarmente. In un gruppo senza nessuno, emergono vere amicizie. Potrei comunque dire immediatamente se qualcuno era un ragazzo normale, ma non sapevo che potevo semplicemente ignorare ed evitare dom e sottotitoli. A volte, devi rimproverare un dom solo per farli retrocedere. A volte, devi accettare il comando a mano e i complimenti dei sottotitoli finché non riesci a tenerli alla larga. Ma una volta che si rilassa il messaggio culturale sulla virilità, è possibile riservarsi la necessità di resistere alle dom fino a quando non invadono i diritti di altre persone e non si limitano a occupare spazio.
In un incontro della scorsa settimana di ragazzi normali, ho fatto qualcosa che raramente faccio socialmente. Ho menzionato un articolo che ho scritto che pensavo che potesse trovare interessante. Ogni uomo capiva che non mi ero vantato di scrivere un articolo; tutti hanno capito che stavo condividendo qualcosa, e hanno risposto di conseguenza (compreso il fatto che nessuno mi ha fatto i complimenti). Se una dom o sub fosse stata presente, questo scambio non sarebbe potuto accadere. Dom e sottotenoli trasformano qualsiasi gruppo in una gerarchia attenta allo status piuttosto che in una fratellanza.
Un ragazzo normale può essere dominante o acquiescente senza diventare un dom o un sub. Se sei in una squadra di basket con Steph Curry, insisterà sulla palla alla fine della partita, e dovresti lasciargli prendere il tiro. Ma è perché è più bravo a tirare un pallone di te, non perché è al comando. Un uomo prenderà il controllo della griglia perché deve essere al comando; un altro prenderà il controllo della griglia perché sa quando le bistecche sono mediamente rare. Non tutte le spiegazioni sono mansposazionali, così come non tutte le aperture di vasi sono pretese di superiorità. Le donne e i ragazzi normali di solito possono dire la differenza.
Una parola sulla mascolinità tossica. La destra odia questo termine perché è spesso usato come sinonimo di mascolinità, come se la sinistra pensi (come a volte sembra) che ci sia qualcosa di sbagliato negli uomini per difendere se stessi e gli altri, cercando di essere un buon fornitore, o rettificare le ingiustizie a chi si ama e non solo a chi è svantaggiato. (Per essere chiari, questi indizi di una mascolinità sana sono anche desiderabili nelle donne. Qui ho parlato della differenza tra sesso e genere.) Per me, la mascolinità tossica implica altri, esagerati messaggi sulle virtù maschili: dominazione piuttosto che forza, sottomissione piuttosto che risolvere il conflitto, l’avidità piuttosto che l’ambizione, eseguire brillantezza piuttosto che intelligenza, paternalismo piuttosto che guida, e così via. Dom e sottotitoli rappresentano mascolinità tossica; trasformano ogni incontro in un potenziale combattimento, brandendo o arrendendosi, mostrando i loro denti o mostrando il loro collo, e fanno il mondo in un cortile della prigione. La stragrande maggioranza degli uomini è costituita da ragazzi normali, uomini che, quando si trovano in un cortile della prigione, cercano di fuggire, ma nel frattempo devono assumere posizioni come dom e sottotitoli.
