La maledizione di un’attrazione per gli uomini gay più anziani

Questioni di papà, soldi o perfettamente naturali?

Il dottor Thomas Gass, un dentista in California, è sopravvissuto alla maledizione due volte. La maledizione? Dr. Gass è un uomo gay la cui unica attrazione sessuale è per gli uomini significativamente più vecchi di lui.

Il dottor Gass perse il suo primo compagno, ventotto anni più anziano di lui, attraverso gli effetti lentamente deterioranti della malattia di Lou Gehrig dopo che erano stati insieme per tredici anni. Dopo essersi ripreso dal dolore, trovò di nuovo l’amore con un uomo di diciotto anni più vecchio ma subì un’altra tragica perdita quando il suo secondo partner morì di cancro al pancreas dopo aver trascorso diciassette anni insieme. Ora, ancora relativamente giovane, il dottor Gass potrebbe chiedersi se non avere la possibilità di amare di nuovo un uomo più anziano, ma per lui, la scelta è tra un uomo più anziano o nessun uomo. Il dottor Gass e i suoi amici, che avevano perso tutti i vecchi compagni di vita, hanno etichettato la loro costante attrazione sessuale “la maledizione di essere attratti dagli uomini più anziani”.

Ho iniziato a studiare le relazioni omosessuali con le disparità di età mentre conducevo ricerche per il mio libro, Infine Out: Letting Go of Living Straight. Il Dr. Gass ed io abbiamo iniziato a corrispondere dopo che lui ed i suoi amici avevano letto e discusso il mio saggio, “L’età come fattore dell’orientamento e dell’attrazione sessuale”. Ha scritto che nella loro discussione sono emersi alcuni temi comuni:

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Chester McLemore e Dr. Tom Gass

Fonte: Dr. Tom Gass, usato con permesso

1. Gli uomini più giovani hanno più interesse per lo sport rispetto ai loro partner e ai loro coetanei gay che sono attratti da uomini della loro stessa età.

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2. Gli uomini più giovani tendono ad essere più mascolini dei loro coetanei gay che sono attratti dagli uomini della loro età.

3. Gli uomini più giovani preferiscono uomini anziani con corpi endomorfi (grasso della pancia, ossa forti e cosce robuste).

Mentre queste osservazioni sono puramente aneddotiche e soggettive, i commenti hanno risuonato con alcune mie osservazioni. Vorrei aggiungere un altro:

4. L’uomo più giovane ha un alto bisogno di compiacere gli altri.

Un giovane uomo una volta mi disse: “Mi piacciono gli uomini con gli angoli arrotondati; hanno tutti i loro spigoli vivi logorati. “Mi ha colpito come vero, sia letteralmente che metaforicamente, quindi ne ho scritto su Finally Out . Un altro giovane ha commentato: “Mi piace un uomo con un po ‘di pancia, quindi ho un posto dove posare la testa”, parallelamente allo stesso fascino che molti uomini eterosessuali hanno per il seno delle donne. Gli uomini più giovani che ho intervistato sembravano attratti agli uomini liberati dalla tirannia del testosterone, esprimendo la loro maggiore attrazione per la saggezza, la stabilità, l’impegno, l’esperienza e la maturità.

Dr. Tom Gass e Chester McLemore

Fonte: Dr. Tom Gass, usato con permesso

Il Dr. Gass ha continuato dicendo che queste relazioni sono spesso fraintese, forse soprattutto dalla comunità LGBTQ. Ha scritto: “Faccio più fatica a spiegare la mia attrazione per gli uomini gay più anziani ai miei amici gay che non per i miei amici etero”. È difficile spiegare quando non lo capisci da solo.

Cosa definisce “la disparità di età nelle relazioni”? Una vecchia regola empirica delle origini sconosciute prescrive: “Non datare mai a nessuno meno della metà della tua età più sette”. Nessuno ha raccolto statistiche affidabili, ma la disparità nell’età sembra verificarsi più frequentemente nelle relazioni gay rispetto a quelle eterosessuali.

Nel 2016, il New York Times ha pubblicato un articolo di opinione dell’ex senatore della Pennsylvania Harris Wofford, che a novant’anni stava progettando di sposare Matthew Charlton, il suo quarantenne amante, con cui era stato insieme per quindici anni. Il senatore Wofford aveva trascorso quasi mezzo secolo sposato con sua moglie, Clare, che morì quando avevano entrambi quasi settanta anni. Scrivendo su Matthew, Wofford ha detto: “Per alcuni, il nostro legame è del tutto naturale, per altri è una strana sorpresa”, e questa tensione si riflette nei commenti pubblicati sul saggio. Il sentimento più comune era “OMG”, con un tema ricorrente di “Non c’è pazzo come un vecchio pazzo”.

Mentre una differenza di età di cinquant’anni è un valore anomalo, altre ben note coppie di maggio-dicembre hanno catturato l’attenzione del pubblico: il defunto neurologo e autore Dr. Oliver Sacks e lo scrittore Bill Hayes (età di ventisette anni di differenza), britannico -American autore Christopher Isherwood e Don Bachardy (differenza trentennale), e l’attore britannico Stephen Fry e Elliot Spencer (differenza trentennale). Varie etichette dispregiative sono usate per descrivere coppie come papà di zucchero, cercatore d’oro, marito di trofeo o giocattolo per bambini, ma nel caso di una celebrità, i titoli scandalistici di queste etichette possono essere usati in modi sensazionalistici o includere anche più virulentemente omofobici nomi come pedofili e predatori pervertiti.

Sebbene siano atipici, queste relazioni sono anormali? Il senatore Wofford ha scritto che sebbene alcune persone siano scettiche riguardo alla sua relazione, “vedremo molto presto la forza dei nostri sentimenti e la nostra devozione reciproca”.

Chris MacLellan e Richard Schiffer

Fonte: Chris MacLellan, usato con permesso.

Per il partner più giovane, una caratteristica della “maledizione” è che queste relazioni finiscono spesso troppo presto. In molti casi, la relazione coinvolge il caregiving dedicato, così intensamente descritto in “In sickness and in health: il viaggio finale di una coppia”, una storia vincitrice del premio Pulitzer sulla cura di Chris MacLellan per il suo partner, Richard Schiffer (ventiseienne differenza), che morì lentamente di cancro esofageo. Anche se un commento sul saggio del senatore Wofford ha detto che il partner più giovane, “ha optato per il lavoro di custodia con un anziano,” molti di questi uomini più giovani mettono le loro vite in sospeso per diventare caregiver pesantemente investiti che le coppie eterosessuali possono solo invidiare.

Un’altra parte della maledizione, tuttavia, è il pregiudizio e l’incomprensione che queste coppie affrontano, spesso ricevendo le loro più grandi critiche dai membri della propria comunità LGBTQ. (Anche il partner più anziano inizialmente potrebbe dubitare della serietà dell’interesse dell’uomo più giovane.) Secondo la dottoressa Gass, la razionalizzazione più noiosa è che “l’unica spiegazione logica è il denaro” o meno delicatamente “È romanticismo o adozione?” I commenti sul denaro sono spesso centrali, ad esempio, un modo per ereditare beni non tassati o la necessità di un buon accordo preventivo per l’interesse dei bambini. In realtà, tuttavia, molti degli uomini più giovani sono più indipendenti e finanziariamente più sicuri dei loro partner più anziani e si risentono delle implicazioni che circondano le loro motivazioni. Un’altra parte della maledizione è che queste relazioni sono analizzate all’infinito per “questioni di papà”.

L’uomo più anziano, in particolare se in precedenza era in un matrimonio eterosessuale ed è uscito più tardi nella vita, è incline a sentire, “Devi aver passato molti anni a girare e raccogliere uomini dietro la schiena di tua moglie” o “Non potresti mai hai amato tua moglie sessualmente “. Se è vero per alcuni, non è assolutamente vero per tutti. Quando l’uomo più anziano ha figli, a volte più vecchi del suo partner, molti erroneamente dubitano che la coppia sarà accettata dai membri della famiglia, predicendo la discordia familiare a un livello sconcertante.

Dr. Tom Gass e Chester McLemore

Fonte: Dr. Tom Gass, usato con permesso

Un’altra caratteristica frequente della maledizione è la convinzione che la relazione non può essere basata sulla passione, che gli unici anziani che pensano al sesso sono “sporchi vecchietti”. Una volta mi è stato chiesto da un giovane gay: “Perché hai vieni fuori a quaranta? Sei troppo vecchio per fare sesso. “In effetti, la maggior parte degli uomini può rimanere sessualmente attiva fino alla fine della vita, sebbene il funzionamento sessuale degli uomini cambi nel tempo. Ma queste coppie gay potrebbero essere molto più sessualmente attive di molte coppie dello stesso sesso. Alcuni ritengono che l’infedeltà sia un dato dato che i loro interessi sessuali non possono essere uguali, come se le coppie eterosessuali avessero sempre interessi sessuali equilibrati in modo uniforme. È stato suggerito che il soddisfacimento del sesso non può avvenire senza baci bagnati e organi gonfi, il che riduce la sessualità gay a nient’altro che sesso, e implica che gli uomini più anziani sono incapaci di avere erezioni. Ma il sesso che ha un’intimità sia emotiva che fisica e quando è espresso in tempi lenti, potrebbe essere molto più soddisfacente. Non esiste alcun limite di età per il sesso eccitante, interessante e soddisfacente.

Rimane una domanda ricorrente: “Come può un uomo avere una vita sessuale reciprocamente soddisfacente con una moglie e poi avere un’improvvisa rivelazione che è gay? Questo non contraddice l’idea che gli omosessuali siano “nati in questo modo”? Può essere fonte di confusione, anche per quelli di noi che l’hanno provato, ma la mente ha una potente capacità di non vedere ciò che non vuole o non è pronto a percepire. Non credo che abbiamo una scelta sulle nostre attrazioni sessuali, ma uomini e donne gay – proprio come ogni persona eterosessuale – hanno una scelta su come rispondono al desiderio sessuale. Il comportamento e l’identità non sono la stessa cosa; non sono coerenti da una persona all’altra o, a volte, persino all’interno della stessa persona.

Il modo in cui esprimiamo la nostra sessualità dipende da molte variabili, tra cui socializzazione, cultura, religione, geografia e salute psicologica. La sessualità è probabilmente più fluida di quanto si pensasse una volta. Dire “Io sono gay” è una dichiarazione che le nostre attrazioni, il nostro comportamento e la nostra identità personale sono all’unisono, e quando ciò accade, se mai lo fa, suggerisce la volontà di proclamare la nostra sessualità a prescindere dalle conseguenze. Dice: “Appartengo da qualche parte, e non sono solo.”

Non sappiamo molto sulle origini dell’attrazione sessuale, ma quello che stiamo appena iniziando a capire è che per alcuni giovani l’attrazione per gli uomini più anziani è una parte costante della loro matrice di attrazione sessuale, e generalmente rimane fissa, indipendentemente dal loro età. Quello di cui possiamo essere certi è che considerare il denaro come base di queste relazioni o negare che possano avere una dimensione erotica degrada le persone coinvolte in esse. Tali convinzioni si basano su stereotipi. L’attrazione sessuale non è razionale e cercare spiegazioni razionali diminuisce il mistero e l’eccitazione dell’amare un altro.

Riferimenti

1. Seto, M, “The Puzzle of Male Chronophilias”, Archives of Sexual Behavior, Augsust 22, 2016 (copia ottenuta dall’autore).