Mangia di meno e fai più esercizio fisico? Persino Homer Simpson sa che dovrebbe posare quella ciambella e scendere dal divano. Ma invertire il rapporto tra l'apporto di energia e l'outgo comporta i propri pericoli, e l'esercizio compulsivo può diventare un'abitudine con conseguenze potenzialmente letali, così come fratture da stress, artrite e problemi riproduttivi.
Dove trovare l'equilibrio con cui possiamo convivere, la moderazione in movimento?
Vado in una palestra dove ci sono persone più in gamba di me, e non solo quelle più giovani. Alcuni adulti ci sono per ore. Sembra che usino la palestra come una specie di centro diurno, sudando attraverso diversi set di abbigliamento da fitness slinky. Altri sono lì per ordine del dottore di ottenere forse il primo esercizio aerobico delle loro vite. L'abbondanza sarebbe stata a casa su una spiaggia del Mar Nero durante l'era sovietica.
Se fossimo tutti allineati secondo la forma fisica, sarei da qualche parte nel mezzo. Le lotte di mia figlia con i disordini alimentari mi hanno insegnato a non rimanere sbalordito per qualche chilo di troppo. Al liceo, mia figlia Lisa era rimasta appesa a qualche chilo di troppo, e poi era un pendio scivoloso verso l'anoressia e la bulimia, che comportava l'eccessivo sfruttamento. Come ha scritto nel nostro libro di memorie, Hungry (Berkley Books, agosto 2009):
"Ho fatto pratica di calcio due volte a settimana, il che non mi ha mai logorato. Così, dopo le prove, sono tornato in palestra o sono corso qualche miglio. Mi sentivo un fallimento se non avessi bruciato almeno ottocento calorie. Ho persino lasciato la pratica presto per andare in palestra. Ogni tanto tagliavo la classe se sapessi in anticipo che non sarei in grado di adattarmi alla palestra in quel giorno. Il peso mi colava letteralmente di dosso come un cono gelato che si scioglie. Dovevo perdere tre o più sterline alla settimana, ma non mi pesavo mai davvero. Potrei solo dire da come i miei pantaloni precedentemente lusinghieri appesi sui miei fianchi ossuti e si afflosciarono, avvicinandomi appena alle mie piccole gambe. Sono passato da una sana taglia cinque ad una taglia tre ma volevo essere uno, e poi quello diventato uno zero e anche uno zero non mi sembrava abbastanza giusto. Alla fine ho avuto il doppio zero. "
Non sapevo nemmeno che esistesse qualcosa come la taglia 00. Meno di zero? Cosa significherebbe?
Significava, nel caso di Lisa e in molti altri, esercitare la bulimia. Come mangiare, l'esercizio fisico è vitale per la vita, quindi è difficile dire quando diventa malsano. Come le persone con anoressia usano il cibo per controllare i loro sentimenti e le loro vite, le persone con bulimia spesso usano l'esercizio, invece che o in aggiunta ai lassativi o al vomito forzato. Diventa un'abitudine compulsiva e senza fine che non dà mai soddisfazioni, anche se le persone programmano la loro intera giornata di esercizi. Ecco alcuni sintomi, da http://exercise.about.com/cs/exercisehealth/a/exercisebulimia.htm
• Lavoro, feste o altri appuntamenti mancanti per poter lavorare
• Allenarsi con una ferita o mentre si è ammalati
• Diventa seriamente depresso se non riesci ad allenarti
• Lavorando per ore alla volta ogni giorno
• Non prendere alcun giorno di riposo o di recupero
No grazie. Risulta che l'esercizio bulimia è comune tra gli uomini come tra le donne, il che corrisponde a quello che ho notato in palestra.
Se dovessi scegliere di passare un'ora con i bulimici degli esercizi o con i nuotatori un po 'più grandi, sicuramente andrei con quest'ultimo. Finiscono la loro lezione di nuoto e si aggirano, spogliati e senza imbarazzo, negli spogliatoi. Almeno le donne lo fanno. (Suppongo che lo stesso accada nello spogliatoio degli uomini.Gli uomini tendono ad essere ancora meglio a rilassarsi.) Spesso finisco il mio allenamento più o meno nello stesso periodo della lezione di Shallow Water Fitness ("Basso impatto, specifico per l'acqua esercizi progettati per costruire forza, flessibilità e resistenza in un ambiente rinfrescante e solidale alle articolazioni. ") I compagni di classe chiacchierano. Non sono torturati; si stanno divertendo.
Il super-fit, d'altra parte, conta attivamente i pesi di oggi sollevati e le calorie bruciate rispetto a ieri e al giorno prima. Non sembrano mai che si stiano divertendo.
Come ricordo un saggio saggio vecchio jazz:
Tutto con moderazione,
E la prima è la moderazione.
