Misurare in alto

Fonte: Irma e Paul Milstein Divisione di Storia degli Stati Uniti, Storia locale e genealogia, Biblioteca pubblica di New York. "The Rossow Midgets, Midland Beach, Staten Island, NY [primo piano di midget boxe in ring su passerella accanto al palco, vasto pubblico in sottofondo.]" Le collezioni digitali della biblioteca pubblica di New York. http://digitalcollections.nypl.org/items/510d47d9-c02e-a3d9-e040-e00a180…

I midget di Rossow sapevano come attirare folle nei primi anni del 1900. Ballano e cantano, le tue tipiche roba da routine di vaudeville. Ma fu il finale che catapultò i due fratelli in un fenomeno nazionale. Sono culminati in un incontro di boxe. Questo è quando i due, Carl e Franz Actermeier, lo daranno in un mini-ring. Non combatterono davvero, fecero finta. Erano, come amavano dire i giornali, due ragazzini che cercavano di comportarsi da veri uomini.

Questo era, per certo, un periodo meritevole della storia americana, quando guardavamo persone troppo corte, troppo alte, troppo pelose, troppo grasse e le mettevamo in mostra nei musei e nei parchi di divertimento. Aimee Medeiros, storico presso l'Università della California, a San Francisco, esamina questo pezzettino di storia e di più mentre guarda il settore degli ormoni della crescita nel suo nuovo libro, Elevato Aspettative.

Medeiros tesse quello che avrebbe potuto essere uno slogan accademico con aneddoti e spiegazioni scientifiche sufficienti a farti girare la pagina. Ad esempio, scrive sulla parata della Child Health Day, vent'anni dopo i nani combattenti. Ogni bambino ritenuto normale deve marciare. Ciò significava un'altezza media in aggiunta al peso medio e nessun evidente difetto mentale. Il resto di loro, uno supponibile, osservava da bordo campo. Ma puoi immaginare che gli scarti siano rimasti a casa, per non essere dei perdenti così evidenti.

E poi c'era Midget Village, la replica di un villaggio bavarese in miniatura ricreato alla World's Fair del 1933 a Chicago. Hanno rifornito il diorama vivente con poca gente, picchiettato per giocare a casa mentre i clienti lo fissavano. I medici hanno usato le piccole persone statiche per calcolare le statistiche e hanno pubblicato le loro scoperte in un capitolo chiamato nanismo in un testo medico del 1940. Devi chiederti se i medici hanno chiesto il loro permesso o se sono andati in giro e hanno raccolto dati.

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L'essenza del libro non riguarda un pubblico oculato, ma l'ascesa di una specialità medica incentrata sulla crescita. Medici, Medeiros scrive "lentamente trasformati 'esecutori stravaganti', compresi i 'nani' da intrattenitori con fantastici e fantastici pedigree a potenziali pazienti pieni di carenze".

In altre parole, ciò che il pubblico chiamava "mostri", i dottori chiamavano i pazienti. E questo è quando le cose sono diventate disordinate. Dopo tutto, chi deve dire chi si adatta alla categoria dei pazienti (che significa avere bisogno di un dottore e una medicina per ripararsi) e chi è giusto, beh, breve.

Ciò che dà al suo libro l'influenza è la sua analisi che spiega come noi come una cultura abbiamo influenzato i medici e i produttori di droga. E come non si può davvero disegnare un piccolo pittogramma che mostri chi ha influenzato chi, è più una rete complicata. Come dice lei, l'industria farmaceutica ha promosso molte droghe, ma dobbiamo renderci conto che hanno fatto quello che hanno fatto perché "sono stati in grado di capitalizzare la stigmatizzazione di vecchia data della società e la sua patologia percepita dalla medicina". Psicologi infantili chi ha coniato il termine "complesso di inferiorità" negli anni '70 ha aiutato la situazione (o le industrie mediche e farmaceutiche, proclamando che tutte le persone piccole sono state condannate per un futuro sentirsi meno e avranno un momento difficile per sposarsi o atterrare un lavoro.

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Il libro di Medeiros si arricchisce di un repertorio in continua crescita che comprende Size Matters di Steven Hall e Susan Cohen e Normal at Any Cost di Christine Cosgrove. Ma più che un semplice libro sulle dimensioni, le aspettative accresciute insieme agli altri non sono solo libri su come diventare più grandi, ma in realtà su come percepiamo coloro che non si adattano alla media. E come questa percezione dà forma al modo in cui decidiamo chi è malato e chi è sano. Perché a volte le persone non sono malate, sono solo diverse. Che possono essere solo alcune deviazioni standard sotto o sopra o a sinistra oa destra di noi.

Fonte: Con il generoso permesso di Aimee Medeiros