L'insonnia è un problema di sonno diffuso tra gli adulti. Quasi il 40% degli uomini e delle donne negli Stati Uniti sperimenta alcuni sintomi di insonnia in un dato anno e ben il 15% degli adulti lotta con l'insonnia cronica. Le tecniche di rilassamento sono considerate un trattamento standard per l'insonnia da parte dei professionisti del sonno e dall'American Academy of Sleep Medicine. Queste tecniche includono:
Queste pratiche terapeutiche efficaci sono poco costose, senza farmaci, facili da apprendere e si integrano in una routine quotidiana e possono essere molto efficaci nel migliorare il sonno. I rimedi per il sonno non farmaceutici sono interessanti per molte persone che non vogliono usare i farmaci per curare la loro insonnia e altri problemi di sonno. Questo spesso porta le persone a cercare altre opzioni in un'area nota come medicina complementare e alternativa (CAM). La CAM è definita dal National Institutes of Health come "un gruppo di sistemi, pratiche e prodotti sanitari che non sono generalmente considerati parte della medicina convenzionale". Il NIH stima che ben il 38% degli adulti negli Stati Uniti ne usa alcuni forma di CAM, il più delle volte in combinazione con la medicina convenzionale, piuttosto che al suo posto.
Nonostante la sua popolarità, non sappiamo molto su come le persone usano le tecniche di rilassamento e la CAM, compresi i problemi di salute che vengono impiegati per trattare. I ricercatori della Harvard Medical School e della Johns Hopkins University School of Medicine hanno cercato di porre rimedio a ciò conducendo questo studio per valutare in che modo le persone con insonnia usano le tecniche di rilassamento e la CAM per trattare il loro disturbo del sonno. Hanno scoperto che mentre molti adulti con insonnia stanno usando queste terapie, solo una piccola percentuale di loro le sta usando specificamente per curare l'insonnia.
I ricercatori hanno utilizzato i dati della National Health Interview Survey, un'indagine su larga scala condotta di persona su una vasta gamma di problemi di salute condotti dal Census Bureau e dai Centers for Disease Control. Il gruppo di studio finale comprendeva 23.358 adulti.
I ricercatori del presente studio hanno studiato la prevalenza delle tecniche di rilassamento, tra cui respirazione profonda, rilassamento muscolare, biofeedback e immagini guidate. Hanno anche esaminato l'uso di CAM, che hanno separato in quattro grandi categorie:
I ricercatori hanno raccolto informazioni sui motivi dell'utilizzo del rilassamento e della CAM, e se le persone usassero queste terapie specificamente per l'insonnia. Alla fine, hanno chiesto se le persone che hanno usato questi trattamenti avevano informato i loro medici del loro uso. Hanno scoperto che l'uso di entrambe le tecniche di rilassamento e CAM sono comuni tra le persone con insonnia, più comuni che nelle persone senza insonnia. Tuttavia, la stragrande maggioranza delle persone con insonnia che usano queste terapie non le usano in modo specifico per trattare la loro insonnia. Ecco alcuni dei dettagli:
Sembra esserci una vera occasione mancata qui, per migliorare l'insonnia con l'applicazione di tecniche terapeutiche che le persone con questo disturbo del sonno stanno già utilizzando . Queste ampie categorie di rilassamento e CAM coprono una vasta gamma di opzioni di trattamento. Non tutte queste tecniche saranno giuste per tutti. E sono necessarie ulteriori ricerche per valutare appieno l'efficacia di terapie specifiche. Ma esistono diverse terapie di rilassamento e CAM, tra cui la meditazione e la visualizzazione, lo yoga e l'agopuntura, che hanno mostrato risultati promettenti nell'alleviare l'insonnia e altri problemi di sonno.
Parlare con il medico è un passo importante per sfruttare al massimo le tecniche di rilassamento e le terapie complementari o alternative per migliorare l'insonnia. È deludente vedere che la maggior parte delle persone che stanno usando questi rimedi non stanno discutendo con i propri medici, secondo questa attuale ricerca. Sempre più spesso i medici convenzionali sono aperti, informati e incoraggiati su tecniche come queste. Non farlo da solo. Il tuo medico "normale" può essere una risorsa preziosa per fare delle scelte sulle terapie "alternative" per l'insonnia e altri problemi di sonno.
Sogni d'oro,
Michael J. Breus, PhD
The Sleep Doctor ™
www.thesleepdoctor.com
