Narcisisti possono mai cambiare?

Fonte: Minerva Studio / Shutterstock

Egocentrici, egoisti e manipolativi sono tutti i tratti che associamo al narcisismo. Portato all'estremo, questo insieme di tratti può diventare la base per un disturbo psicologico che, come tale, deve soddisfare determinati criteri diagnostici nel DSM-5.

Tuttavia, anche nelle sue forme più moderate, i tratti narcisistici possono rendere la vita molto difficile sia per l'individuo sia per coloro che si preoccupano di lui o lei.

Durante i tentativi della psicologia di comprendere il narcisismo sono giunti proclami occasionali che non è poi così male. Distinguiamo tra narcisismo che è "patologico" e narcisismo potenzialmente sano. Come affermato da Michael Roche e colleghi della Pennsylvania State University (2013), "il narcisismo normale implica un'organizzazione di meccanismi regolatori maturi che promuovono esperienze di auto-valorizzazione adattive e raggiungibili e ambizioni realistiche coerenti con una visione autentica e relativamente positiva di sé" (p. 237). In altre parole, i narcisisti sani si sentono abbastanza bene con se stessi e sono in grado di comportarsi in un modo che consenta loro di agire in modo positivo ed efficace nel mondo.

Poiché il narcisismo è spesso calunniato nella letteratura, in particolare quando gli autori scrivono sui nostri presumibilmente millennial dal titolo narcisistico – e i genitori che li hanno fatti in quel modo – è importante tenere presente che un certo grado di autostima può essere adattivo. I bambini cresciuti per sentirsi bene con se stessi da genitori che lodano il loro comportamento non sempre si trasformano in adulti che si aspettano costantemente di essere adorato. Lo psicologo noto Carl Rogers ha parlato dell'importanza dei genitori che forniscono un riguardo positivo incondizionato , in cui permettono ai loro figli di sentirsi come il vecchio personaggio di Stuart Smalley di "Saturday Night Live": "Sono bravo abbastanza, sono abbastanza intelligente, e doggone, gente come me. "

• "Bad Judgment" di Anthony Weiner: non è questo il punto
• The Dreaded College Essay
• Risposte da un'indagine sul sesso inusuale, parte 2
• Resistenza e grinta
• L'epidemia di insicurezza

Lo scenario opposto si verifica quando i genitori pongono condizioni di valore sui loro figli, facendo sentire i bambini ansiosi e incerti sul fatto che siano, in effetti, "abbastanza buoni". Tale ansia interiore può diventare la base del narcisismo patologico, in cui, da adulti, queste persone cercano di coprire le insicurezze di se stesse -conoscenza di una varietà di strategie auto-esaltanti.

Altri approcci distinguono tra il narcisista "grandioso" e "vulnerabile", che rappresentano entrambi forme patologiche del tratto. Con un nucleo interiore di insicurezza, il narcisista patologico presenta uno spettacolo esteriore di spavalderia ( grandioso ) o cerca costantemente l'approvazione e l'attenzione degli altri ( vulnerabili ).

Nel valutare il corpo in continua espansione della ricerca psicologica sul narcisismo, Roche e colleghi hanno proposto che l'ingrediente chiave della sua forma sana è la capacità di "autoregolarsi". Ciò significa che un individuo impara a gestire le occasionali minacce all'autostima. che tutti noi incontriamo, pur perseguendo obiettivi di vita importanti. Sì, i tuoi genitori potrebbero non soddisfare sempre tutti i tuoi bisogni, ma con una base sicura per il tuo senso di sé, puoi gestire quegli errori senza volare in un attacco di rabbia, frustrazione e delusione. È questa autoregolazione matura che, nel tempo, caratterizza sempre più la forma sana del narcisismo.

• Come ti ritrai quando usi i social media?
• Qualcuno dovrebbe essere responsabile di atti che non può controllare?
• Il lamento di un estroverso, la risposta di un introverso
• Su come ottenere il consiglio giusto dalla persona giusta
• The Cure for Campus Loneliness

Roche e i suoi colleghi ricercatori hanno sviluppato una matrice in cui combinavano due dimensioni di autoregolamentazione: primitiva e matura . Assumono che tutti abbiano bisogno di ammirazione e riconoscimento come componenti dell'autostima. Forme mature di autoregolamentazione portano a una persona ambiziosa, di successo e ragionevolmente soddisfatta. Puoi essere alto o basso in questa dimensione. Le forme primitive di autoregolamentazione , tuttavia, coinvolgono sentirsi meglio con se stessi sviluppando grandiose fantasie di grandezza, sfruttando gli altri per andare avanti e arrabbiarsi quando gli altri ti sfidano. Sia i narcisisti grandiosi che quelli vulnerabili sono in cima alla primitiva dimensione di autoregolazione.

La combinazione di queste due dimensioni in alta e in bassa su ciascuna produce 3 celle (la quarta possibilità non è teorizzata per esistere) con queste qualità:

• Prevalentemente primitivo: vede gli altri in bianco e nero (tutti buoni o tutti cattivi), si sente impotente e prova sentimenti di vergogna, ansia e angoscia quando è minacciato.
• Misto: vede altre persone in termini in bianco e nero, è alto in "hubris" (falso orgoglio personale), ma sfrutta gli altri per andare avanti e si arrabbia quando ostacolato.
• Prevalentemente maturo: vede gli altri in modi più complessi, esprime il desiderio di agire in modo sano, ha ambizioni ragionevoli, può gestire la frustrazione, ed è in grado di essere autodisciplinato e laborioso per raggiungere i propri obiettivi.

Come puoi vedere, quindi, delle 3 forme di narcisismo, una rappresenta la persona sana, psicologicamente matura che si comporta in modo ragionevole per sentirsi efficace, sicura e gradita. Nel testare il loro modello su numerosi campioni di studenti universitari, Roche e il team hanno trovato il supporto per questo modello in tre parti del narcisismo. Poiché il campione comprendeva giovani adulti, potremmo immaginarli come su diverse traiettorie, in cui i due tipi meno maturi potrebbero evolversi nel tipo maturo man mano che invecchiano, e meglio in grado di gestire la frustrazione e la delusione.

Sostenendo l'idea che anche i narcisisti immaturi possano evolvere nel tempo, la psicologa dell'Università del Michigan, Robin Edelstein e colleghi (2012), ha esaminato modelli longitudinali di narcisismo tra le donne nella mezza età. Sebbene non abbiano usato Roche et al. modello, hanno studiato qualità simili – ipersensibilità (vulnerabilità alle critiche), ostinazione (grandiosità) e autonomia (autosufficienza e autodeterminazione). Nel corso del tempo, le donne nel campione hanno mantenuto la loro posizione relativa l'una rispetto all'altra, ma tutte hanno mostrato una diminuzione dell'ipersensibilità. Tuttavia, affinchè il narcisismo possa maturare in modo sano, le condizioni devono essere corrette. Le donne nel campione si erano tutte diplomate in una scuola d'élite e, mentre attraversavano la mezza età, forse provavano delle sfide associate all'invecchiamento in una società orientata alla gioventù. Il loro senso di ostinazione salì, suggerendo che stavano cercando di superare queste sfide, ma il loro senso di autonomia diminuì, suggerendo forse perché si sentirono frustrati dal realizzare i loro obiettivi.

La transizione nel tempo da narcisismo sano, sano e maturo potrebbe non avvenire automaticamente. La tua risoluzione interiore ha bisogno di sostentamento da parte di altre persone che ti permettono di sentirti supportato, amato e necessario. Sebbene i bambini abbiano bisogno del maggior sostegno di questa natura, non perdiamo mai la dipendenza che abbiamo sugli altri per mantenere un senso positivo di sé e identità. Il tuo comportamento può, in parte, determinare se questo supporto viene a modo tuo, perché le persone reagiscono negativamente al narcisista immaturo, indipendentemente dall'età. Man mano che acquisisci fiducia in te stesso, sperimenta il successo nei tuoi sforzi e cresci attraverso le tue relazioni, puoi gradualmente distruggere quelle tendenze narcisistiche e permettere al tuo sé interiore sano di raggiungere espressione e realizzazione.

Seguimi su Twitter @swhitbo per aggiornamenti quotidiani su psicologia, salute e invecchiamento. Sentiti libero di unirti al mio gruppo su Facebook, "Completamento a qualsiasi età", per discutere del blog di oggi o per porre ulteriori domande su questo post.

Riferimenti

Edelstein, RS, Newton, NJ, e Stewart, AJ (2012). Narcisismo nella mezza età: cambiamenti longitudinali e correlati dei tratti della personalità narcisistica delle donne. Journal Of Personality, 80 (5), 1179-1204. doi: 10.1111 / j.1467-6494.2011.00755.x

Roche, MJ, Pincus, AL, Lukowitsky, MR, Ménard, KS e Conroy, DE (2013). Un approccio integrativo alla valutazione del narcisismo. Journal of Personality Assessment, 95 (3), 237-248.

Copyright Susan Krauss Whitbourne 2015