Come ti ritrai quando usi i social media?

Fonte: Gregg McBride

Se i tuoi feed di notizie sui social media sono qualcosa di simile al mio, probabilmente ti rendi conto che di recente c'è stata una minaccia percepita che ha il potenziale per annullare tutto ciò che è buono al mondo. Sto parlando, ovviamente, dell'ex leader NAACP Rachel Dolezal, che non molto tempo fa si è dimessa dal suo posto a Spokane, Washington dopo essere stata criticata per aver interpretato se stessa come nera (e insiste in una recente intervista con Vanity Fair che lei identifica ancora come nero).

Devo ammettere che è strano per me che così tante persone che conosco fossero irritate per questo argomento e che quindi siano entrate nelle loro piattaforme online per criticare aspramente e persino prendere in giro la signora Dolezal. Soprattutto perché nessuna delle persone che ho visto lamentarsi di questo sembrava davvero conoscere la signora Dolezal, personalmente. Certo, ho capito che c'era un fattore di distruzione del treno per la copertura dei media, che rendeva praticamente impossibile distogliere lo sguardo da questa debacle. Ma questo significa che dovevamo prendere su Twitter e Facebook nel tentativo di demonizzare questa persona?

Dopotutto, è stato solo poco tempo fa che Caitlyn Jenner (precedentemente noto come Bruce) ci ha fatto sapere che si identificava come una donna. E i descrittori di "Brave" e "Groundbreaker" e "Hero" hanno invaso i social media sulla scia del suo annuncio e di aver ricevuto l'Arthur Ashe Award all'ESPN ESPYS. La signora Jenner è stata abbracciata a braccia aperte (o dialogo aperto, per così dire), nonostante sia parte di una dinastia televisiva moderna che è nota per aver manipolato i media per valutazioni e profitti.

Ora non fraintendermi. Non sto confrontando la dichiarazione d'identità della signora Dolezal direttamente con quella della signora Jenner. Eppure, allo stesso tempo, mi chiedo perché uno sia un eroe e l'altro sia un segno dell'apocalisse. Quando il vitriol è diventato un passatempo nazionale e riempire i nostri feed di social media con l'odio è diventato di rigore? Inizialmente saluta qualcuno che non capiamo (o anche che non siamo d'accordo) con la gentilezza diventata una cosa del passato?

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Mi viene in mente la cautela di non giudicare qualcuno prima di camminare nei suoi panni. C'è chiaramente una storia tra la signora Dolezal ei suoi genitori che nessuno di noi può capire. E non conoscendo questa storia, non possiamo necessariamente comprendere cosa porterebbe la signora Dolezal a fare alcune delle scelte che ha fatto, anche se alcune di queste scelte sono discutibili in natura. Ma questo significa che merita il nostro procedimento? Che tutti dovremmo lanciare pietre verbali e scritte nella sua direzione? Che dovremmo inquinare i nostri flussi di notizie sui social media con odio e disgusto per qualcuno che nessuno di noi ha mai incontrato di persona?

Tutto questo mi colpisce a casa dato che sono un ex uomo di 450 chili che, sebbene grasso, è sempre stato identificato come una persona più magra. Essendo una persona che aveva una vita media di 60 pollici, ho spesso sperimentato giudizi crudeli da parte di estranei (molti dei quali erano anche abusivamente verbali). Queste persone non mi conoscevano. Eppure hanno preso su di sé per farmi provare vergogna e persino paura. Nessuno dei quali è stato utile nel mio tentativo di diventare più sano, mentalmente e fisicamente.

Anche se la signora Dolezal soffre di qualche forma di delusione (e io non so che lei sia), non dovremmo provare compassione per lei?

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Ho avuto qualcuno molto delirante nella mia vita. E questa persona, mia madre, è stato uno dei principali fattori che hanno portato a pesare eccessivamente (creando una barriera protettiva sotto forma di grasso nel tentativo di chiudere tutto). Mia madre era un mostro virtuale che non solo torturava verbalmente e fisicamente mia sorella e me, ma ci metteva anche in circostanze orribili che molti non sarebbero sopravvissuti. Ma siamo sopravvissuti, anche con cicatrici mentali che ci hanno portato a commettere alcuni atti discutibili mentre cercavamo di trovare la libertà dall'angoscia della nostra infanzia torturata. E la vera libertà, la vera sopravvivenza e la vera chiave per sbloccare ciò che mi tratteneva, stava sviluppando compassione per mia madre (e anche guardandola con gentilezza – nonostante tutto ciò che aveva fatto).

È quando ho visto mia madre come una persona che era malata di mente e stava semplicemente facendo il meglio che sapeva come fare che sono stato liberato, mentalmente. E di conseguenza ero persino in grado di essere gentile con mia madre negli anni successivi, nonostante il fatto che la sua malattia e le sue bugie continuassero fino alla morte. Ma è stato con gentilezza e compassione che ho potuto perdonare mia madre e, forse solo importante, accettarla per quello che è / era (e anche perdonarmi per alcune delle scelte discutibili che ho fatto nel corso degli anni come risultato di lei educazione).

L'atto di lasciar andare anni e anni di odio era in realtà più vantaggioso per me che per mia madre. Ed è stato fondamentale non solo togliere il peso in eccesso (il mio demone personale), ma tenerlo fuori.

Quindi la prossima volta vedremo qualcuno nei media che pensiamo meriti la nostra critica, il nostro giudizio, o anche il nostro vetriolo, facciamo un respiro profondo e facciamo un profondo respiro – e ricordiamo che stiamo tutti lottando per definire noi stessi e per vivere le nostre vite nei modi più felici che sappiamo come.

Facciamo tutti parte della razza umana. E più siamo umani quando pensiamo – e postando online – sugli altri, più gentilezza riceveremo (anche quando pensiamo a noi stessi).