Sappiamo tutti che gli scimpanzé e altri animali sono estremamente intelligenti e profondamente emotivi. E ora uno studio recente ed estremamente dettagliato mostra quanto possano essere intelligenti gli scimpanzé e che vi siano misurabili differenze individuali nell'intelligenza. Esther Herrmann del Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology di Lipsia, in Germania, e il suo collega Josep Call hanno scoperto che uno scimpanzé femmina di nome Natasha era il più intelligente dei 106 scimpanzé che hanno testato. L'abstract per il loro articolo di ricerca originale può essere trovato qui.
Durante il loro studio, i ricercatori "hanno notato una vasta gamma di abilità tra gli scimpanzè e si sono chiesti se potevano misurare questa variazione nelle abilità – e se c'erano studi che potevano prevedere la performance generale degli scimpanzé in tutte le aree, come un test del QI negli umani. Quindi diedero una batteria di test fisici e sociali a 106 scimpanzé a Ngamba Island e al santuario degli scimpanzé di Tchimpounga nella Repubblica del Congo, ea 23 scimpanzé e bonobo in cattività in Germania. In un esperimento, agli scimpanzè fu chiesto di trovare del cibo in un contenitore dopo che era stato mescolato con contenitori vuoti. In un altro, hanno dovuto usare un bastone per ottenere cibo posto su una piattaforma alta. I ricercatori hanno analizzato i dati per determinare se i punteggi in alcuni test hanno aiutato a prevedere la performance negli altri. "
Le differenze individuali e le intelligenze multiple sono importanti per lo studio
Mentre i ricercatori non hanno scoperto un fattore di intelligenza generale, g, che ha predetto l'intelligenza su diversi tipi di abilità, hanno scoperto grandi differenze individuali e che Natasha era il valedictoriano di classe. Pertanto, "sostengono un approccio basato sulla verifica di più individui (di più specie) su più attività che catturano i fattori cognitivi, motivazionali e di temperamento che influenzano le prestazioni. Uno dei vantaggi di questo approccio è che può contribuire a riconciliare le viste generali e specifiche del dominio sull'intelligenza dei primati. "
Questo studio è un punto di riferimento per aprire le porte a saperne di più sull'intelligenza animale focalizzata sulle differenze individuali. Ricorda anche la ricerca di Howard Gardner sulle intelligenze multiple nelle scimmie umane e pone le basi per il lavoro sul genio animale e all'interno delle variazioni di specie nell'intelligenza. Vi è un grande bisogno di ricerca sugli animali selvatici che vivono nei loro habitat naturali dove non sono vincolati dalle diverse condizioni di prigionia.
Essere un birdbrain va bene
È anche importante includere altri animali in questo tipo di analisi perché sappiamo che esistono differenze significative tra i membri di molte specie diverse e persino tra i membri della stessa figliata o covata. Sappiamo anche che alcuni uccelli possono fare cose che gli scimpanzé non possono fare. Ad esempio, New Caledonian Crows (vedi anche) crea e usa strumenti più sofisticati di quelli degli scimpanzé e sarebbe affascinante apprendere di più sulle intelligenze multiple e sull'esistenza dei valedictoriani in questi uccelli e altri animali di Einstein. Chiamare qualcuno un "birdbrain" può essere un bel complimento.
È un momento emozionante per quelle persone che sono interessate alle capacità cognitive ed emotive degli animali non umani. Restate sintonizzati per ulteriori informazioni sull'affascinante mondo degli incredibili esseri con cui condividiamo il nostro pianeta e su come si differenziano gli uni dagli altri. Per esempio, scriverò più tardi sui cani "street smart" perché chiaramente ci sono singoli cani (e altri animali) che fanno meglio "sulle strade" rispetto agli altri. Lo stesso vale per gli animali selvatici "urbani intelligenti" tra i quali alcuni individui si comportano bene, mentre altri no.
L'immagine del teaser può essere trovata qui.