"No" al finanziamento di tagli per il programma di trattamento del trauma infantile

In un recente recente editoriale del New York Times, Post-Traumatic Childhood, Bessel van der Kolk, un importante ricercatore di traumi, scrive della possibile perdita di fondi per il National Child Traumatic Stress Network, un'organizzazione sviluppata nel 2001 per valutare e sviluppare trattamenti per traumatizzati bambini a livello nazionale. Lui scrive:

La maggior parte dei bambini traumatizzati ora non riceve nemmeno un'adeguata valutazione della salute mentale. Inoltre, centinaia di migliaia di loro sono intorpiditi da potenti farmaci che aiutano a controllare il loro "cattivo comportamento", ma che non affrontano l'impronta del terrore e dell'impotenza nelle loro menti e nei loro cervelli. I farmaci possono sedare, ma non aiutano i bambini a trattare i traumi – infatti, possono impedire il recupero interferendo con l'apprendimento e la formazione di relazioni, presupposti essenziali per diventare adulti funzionanti.

Questo paragrafo mi ha fatto venire in mente un caso particolarmente doloroso del mio precedente lavoro come pediatra comportamentale in una pratica frenetica in una piccola città. Questo bambino di otto anni (i dettagli sono stati modificati per proteggere la privacy) si era recentemente trasferito in una nuova casa adottiva nella mia città ei suoi genitori adottivi lo hanno portato a prescrivere farmaci per il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), che era stato diagnosticato da uno psichiatra in un'altra città a circa 40 minuti di distanza.

Questo ragazzino non solo era stato abusato fisicamente e sessualmente a partire da un'età molto giovane, ma era stato rimosso da un'altra casa adottiva dove aveva presumibilmente aggredito sessualmente un altro bambino. Era impulsivo e distratto a scuola, sintomi che, secondo la sua nuova madre adottiva, erano aiutati dalle sue medicine. Voleva che prescrivessi il farmaco perché il viaggio con lo psichiatra era troppo lungo. All'epoca in cui l'ho visto, non riceveva nessun altro trattamento oltre alle visite mensili allo psichiatra per le sue medicine.

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Quando ho resistito, dicendo nel modo più gentile possibile che i suoi problemi richiedevano un intervento molto più intenso di quello che potevo offrire come pediatra, sua madre adottiva era indignata. "Ma il suo psichiatra ha detto che dovrei venire da te. È solo per riempire il farmaco, e non riesco a guidare così lontano. "Quando chiamai lo psichiatra, inorridito nell'apprendere che aveva approvato questo piano, accettò a malincuore di continuare a vedere il paziente, ma chiarì che si sentiva Stavo solo rendendo più difficile la vita di questa madre adottiva.

Non so se ho migliorato le cose per questo ragazzo, insistendo sul fatto che è stato trattato almeno da un professionista della salute mentale addestrato. Ho parlato con lo psichiatra della necessità di un aiuto più intenso, ma vista la mancanza di risorse e la mancanza di motivazione, sia da parte della madre affidataria che dello psichiatra, questo probabilmente non è accaduto. Eppure sentivo che non potevo colludere con il sistema nel sedare via i sintomi di questo bambino piuttosto che affrontare il trauma sottostante, "l'impronta del terrore e dell'impotenza" così eloquentemente e drammaticamente descritta dal dott. Van der Kolk.

Poco dopo questo incidente ho lasciato quel lavoro, in gran parte perché lo standard di cura per l'ADHD, dove i bambini traumatizzati allo stesso modo sono spesso trattati da pediatri che prescrivono farmaci a visite ogni 3 mesi. ha violato la mia integrità professionale. Invece sto scrivendo per richiamare l'attenzione sul problema, oltre a sviluppare, all'interno di una pratica pediatrica, un programma di salute mentale infantile che si concentra sulla prevenzione.

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Molti altri nelle aree della ricerca sul trauma infantile, così come la crescente disciplina della salute mentale infantile, stanno parlando della necessità di cambiamenti nel modo in cui trattiamo questi membri più vulnerabili della nostra società. Spero che le nostre voci combinate saranno sufficienti per richiamare l'attenzione sul problema e invertire la proposta di riduzione del 70 per cento dei finanziamenti per la rete nazionale di stress traumatico infantile.