Una ricchezza di tempo

Mentre ero seduto in un caffè all'aperto al mare nella città di Orebic, in Croazia, mi sono reso conto sempre più di uno strano fenomeno: le persone stavano chattando tra loro piuttosto che guardare il proprio telefono o tablet. Non una singola anima stava mandando messaggi. I miei amici patroni, compresi molti dai 20 ai 30 anni, stavano semplicemente uscendo insieme, godendosi il loro drink o pasto senza distrazioni elettroniche. Sembravano avere quello che James Taylor molti anni fa identificava come il segreto della vita: godersi il passare del tempo . Ho pensato ad alcuni degli elementi centrali di Affluence Intelligence: essere così impegnati con la propria attività da perdere la cognizione del tempo e impegnarsi con significato, piacere e scopo. Questo potrebbe significare essere pienamente coinvolti nel lavoro, nel giardinaggio, nel guardare le onde sulla spiaggia o nel sognare ad occhi aperti mentre bevete il caffè del mattino.

Sono abbastanza vecchio da ricordare la vita prima dell'elettronica portatile, quando sedevo in un bar fornivo l'ambiente perfetto per osservare la gente, o per riflettere su se stesso o per godermi una conversazione. Alcune delle mie più strette conversazioni con amici sono avvenute nei caffè, dove lo spazio pubblico ha fornito un rifugio per una conversazione privata speciale. Ma ora c'è una "nuova normalità" nella nostra società, in particolare quando la folla ha meno di 40 anni: aspettarsi che molti dei mecenati di un caffè siano impegnati (se non più impegnati) con il loro dispositivo elettronico rispetto alle persone che li circondano. Aspettarsi quel tempo con se stessi, o un'altra persona, essere continuamente interrotto da testi, e-mail, telefonate o "dipendenza da navigazione" in cui devi solo cercare quell'unica cosa "proprio ora". Abbiamo permesso al telefono cellulare / tablet di diventare una "terza" parte in molte delle nostre relazioni, un intruso che può, in qualsiasi momento o luogo, distrarre o interrompere completamente l'esperienza di una comunicazione umana faccia a faccia efficace e realmente affrontata. Sono sicuro che hai visto di cosa sto parlando: non è raro imbattersi in un centro di ristorazione o di ristorazione e vedere tutti che fissano il loro telefono, laptop o tablet piuttosto che guardare o parlare con un'altra persona. O ancora più estremo, dove il dispositivo elettronico è usato come elemento centrale della conversazione per due o più persone. Una decina di anni fa scherzavamo su una copertina immaginaria del New Yorker Magazine in cui un gruppo di persone era tutto sui telefoni cellulari … parlando tra loro. Ora non è uno scherzo. Il livello di distrazione e dissociazione può essere snervante, rendendo ogni conversazione faccia a faccia un esercizio di gestione del deficit di attenzione.

Pensa a questo: secondo una ricerca infografica su cellphones.org, il 15% degli americani ha interrotto il sesso per rispondere a una telefonata! Mentre il 15% degli americani ammette di sospendere le hook up, un altro studio, di Retrevo, riporta che il 36% delle persone sotto i 35 anni ha ammesso di controllare Facebook, sms o tweeting direttamente dopo aver fatto sesso. Prendiamo in carico questa ossessione, o abbiamo a che fare con sindromi emergenti come Cellular Coitus Interruptus, o Twitter di Post-Coitus Trieste.

Da un punto di vista psicologico, queste relazioni elettroniche, siano esse sotto forma di attività dirette dell'utente (telefonate / navigazione) o social media, sembrano portare a due sili di relazioni umane:

• Motivazione 101: non scavare in profondità
• I nostri cervelli hanno evoluto la capacità di discriminare
• "Se avessi un cervello migliore!"
• Lottando via la paura del fallimento
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• Una relazione egoista e ossessiva con un dispositivo che ha il diritto intrinseco, il "giusto", di trionfare qui e ora faccia a faccia con l'attività umana. Il testo, la telefonata, i commenti sui social media hanno il diritto di interrompere il normale flusso di dialogo e coinvolgimento emotivo.

• Una rete umana piena di attività ossessiva, ma priva di profondità. Un mezzo attraverso il quale si può essere superficialmente fidanzati con molti altri senza dover realmente prendere il proprio impatto o avere una profondità di coinvolgimento emotivo. Pensa per un momento a come i social media hanno pervertito il significato della parola "amico".

Bottom line: la tua esperienza del tempo diventa come l'esperienza di un medico: sei "su chiamata", gestendo la distrazione imprevedibile e interminabile dall'avere una conversazione tridimensionale con la persona di fronte a te; l'amico, l'amante o il collega che sta cercando di intrattenere una conversazione con te, piuttosto che dover affrontare il ménage aux trois di persone che capita di apparire sullo schermo.

Nel caso ti stia chiedendo, non sono una persona "anti-tech". Infatti: ho iniziato la mia formazione universitaria in ingegneria, e amo giocare con questi dispositivi. Ho attrezzature aggiornate e sono molto a mio agio con l'interfaccia utente-dispositivo. Devo confessare che guardo negli occhi e tocco la pelle del mio amante tascabile più del necessario; quel piccolo smart phone è una grande seduttrice che non mi respinge mai o critica le mie azioni. Ma ho tracciato una linea: mi rifiuto di essere dominato da una tecnologia che è stata progettata per essere il nostro servitore, non il nostro padrone. Questi dispositivi sono strumenti, non driver di scelte di vita o organizzatori di relazioni umane.

La mia vacanza sulla costa della Dalmazia meridionale è stata come un viaggio nel tempo macchina indietro di vent'anni. Non riuscivo a trovare un singolo stabilimento per mangiare o bere che fosse dominato elettronicamente. Naturalmente, le persone hanno telefoni cellulari, ma non sembrano essere controllati da loro. Avere una tazza di caffè, assorbire l'attività umana, i rumori delle strade, guardare i cambiamenti di luce attraverso i mari non sono stati contaminati da una relazione con un amante tascabile di grande manutenzione che è imprevedibilmente invadente e fonte di mancanza di rispetto e disprezzo per chiunque tranne se stesso.

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Quindi chiedetevi: quando pensate di avere benessere, di essere veramente ricchi, non immaginate una vita in cui il tempo è meno una pressione e più un piacere? Vuoi davvero un ambiente umano che possa essere intromesso in qualsiasi momento da un telefono o da un testo? Come possiamo massimizzare al massimo i benefici, le opportunità dell'elettronica portatile mentre siamo "a occhi aperti" verso le loro responsabilità, ad essere consapevoli di come un'ossessione con questi dispositivi possa minare il nostro benessere personale e relazionale? Quindi controllati: la tua storia d'amore con quel dispositivo in borsa o in tasca è fuori controllo, dominando piuttosto che servire la tua vita? Ripensiamo alla nostra relazione con questi dispositivi o rischiamo di creare una cultura che sia effettivamente "su chiamata" come se fossimo tutti poliziotti o studenti di medicina.