Siamo sulla scia della morte di Robin Williams. Ogni volta che una celebrità – in particolare una con una carriera lunga e leggendaria, una che è amata da più generazioni per una miriade di ruoli – muore in un modo legato alla dipendenza, i titoli si riversano dentro. Tributi. Post di Facebook con sentimento sincero e video delle migliori scene della celebrità. Tweets di sentimenti personali e notizie che raccolgono insieme ciò che altre celebrità hanno da dire sulla tragedia. Per giorni o settimane, la conversazione pubblica ha una qualità cupa. È difficile essere snarky o davvero discutere di altri problemi. La morte di una persona diventa la morte di tutti.
E poi le cose procedono come prima.
Niente cambia davvero in termini di percezione del pubblico da parte della dipendenza e della malattia mentale. Coloro che non ne soffrono fanno grandi dichiarazioni sui fallimenti morali di drogati e alcolizzati; la copertura dell'assistenza sanitaria, nonostante alcuni miglioramenti con Obamacare, continua a coprire solo in minima parte il tipo di trattamento a lungo termine che i tossicodipendenti dalla speranza per morire hanno bisogno; studi cinematografici, agenti e produttori continuano a ballare intorno e permettono alle dipendenze di personaggi famosi da cui dipendono per vivere. Si potrebbe anche obiettare che il pubblico è lasciato ancora più confuso dopo il trambusto mediatico che circonda una morte come questa, perché i crociati anti-AA usano ogni opportunità possibile per cercare di dimostrare che il passo 12 uccide le persone, non avendo notato che un programma che salva milioni di vite non uccide le persone; la dipendenza fa. Il fatto che le persone cerchino sempre di trovare qualcuno o qualcosa da incolpare: è AA! È il dottor Drew! È qualunque sia il nuovo capro espiatorio che possiamo trovare! – mostra quanto siamo tutti confusi riguardo alla dipendenza.
La dipendenza è una malattia, non un fallimento morale. Se hai un problema con la parola malattia, ti invito a calmarti. Questo è quello che è. Un tossicodipendente perde il potere di scelta una volta che una sostanza è nel suo sistema.
Anche la depressione è una malattia. Questo in qualche modo è più facile da inghiottire. Eppure c'è sicuramente molta confusione su come trattarlo. Questo ha senso, ovviamente; gli antidepressivi sono stati usati solo dagli anni '80 e in molti modi, siamo tutti casi di studio. Tra 100 anni, la gente probabilmente prenderà qualsiasi test del sangue di cui hanno bisogno per determinare se ha o meno uno squilibrio chimico e si meraviglia che le generazioni precedenti possano solo sapere se hanno bisogno di un farmaco provandolo e vedendo se ha funzionato. Naturalmente, anche se qualcuno che soffre di depressione potrebbe beneficiare di un SSRI o di uno stabilizzatore dell'umore o qualcosa del genere, ciò non significa che il farmaco funzionerà. Gli effetti collaterali, inclusa la depressione molto peggiore, sono comuni. Mi sento incredibilmente fortunato, come un tossicodipendente che soffre anche di depressione, che sono aiutato dai farmaci. Eppure molte volte ho sentito la stigmatizzazione della società, e il mio, mi vergognavo di inghiottire una pillola ogni mattina, sentirmi inferiore a chi non lo fa. Cosa posso dire? In termini di salute mentale, viviamo in tempi incasinati. Ma credo che il trattamento della salute mentale, a differenza di molti altri aspetti della società, migliorerà solo.
Sia che io sia un tossicodipendente o il fatto che io abbia uno squilibrio chimico – ma molto probabilmente la combinazione dei due – so cosa vuol dire essere così depresso che sento che farei tutto il possibile per fuggire esso. Non ho mai creato un cappio o qualcosa di simile a un piano reale, ma prima di diventare sobrio, immaginavo di deviare la mia auto nel traffico in arrivo come un'uscita rapida e "facile" dai miei sentimenti opprimenti (in modo alcolico, Non ho mai pensato al fatto che avrei potuto uccidere la persona che guida l'auto che ha colpito la mia macchina). Perché non ho mai fatto il passo finale e altri lo fanno? Perché, come dice il proverbio, capisco che il suicidio è una soluzione permanente a un problema temporaneo, e altri no? Finché non riusciremo a entrare nella testa e nell'anima di altre persone, non saremo mai in grado di rispondere. Nessuna meraviglia che le persone siano frustrate. Viviamo in una società che si vanta di essere in grado di capire le cose. Vogliamo risposte. Vogliamo soluzioni. Siamo quasi al punto in cui possiamo scattare una foto di un estraneo e scoprire in pochi minuti chi sono, dovremmo essere in grado di avere risposte sulla dipendenza e sulla malattia mentale in modo che possiamo fermare le persone di grande talento – per non parlare di tutti- da morire inutilmente.
Ma la dipendenza e la malattia mentale non funzionano in questo modo. Anche le soluzioni per loro non funzionano in questo modo. Quando ho capito che ero dipendente dalla cocaina e pensavo che avrei dovuto smettere, volevo una soluzione facile, una risposta facile. AA non sembrava una soluzione facile o una facile risposta, quindi comprai alcuni documenti anti-AA e mi sentii abbastanza giustificato a stare lontano da "quei pazzi" ancora un po ', a loro volta diventando così depresso che quelle fantasie di traffico in arrivo diventavano più frequenti. Alla fine, quando non avevo altre risposte, ero disposto a provarci. E quello che ho trovato mi ha sconvolto: entro un certo periodo di tempo, non avevo voglia di fare cocaina o bere; era come se la parte di me che desiderava ardentemente e avesse bisogno di quelle cose fosse rimossa da me, allo stesso modo in cui le mie tonsille erano state rimosse una volta. Non ero uno che era interessato a Dio o pregava o qualcosa del genere fino a questo punto, ma improvvisamente non avevo bisogno di altre prove dell'esistenza di Dio di questo. Non aveva senso logico – avevo cercato di smettere di cocaina per anni ma non ero mai stato in grado di farlo – e quindi tutto ciò che potevo e posso concludere è che la soluzione era spirituale. Quando ero all'inizio in sobrietà, ricordo di aver sentito dire da un tizio (e questo di certo esce quando ero sobrio) che non poteva spiegare come, quando ha messo un video nel suo videoregistratore, è finito a suonare sul suo schermo TV, ma lui non dubitava che funzionasse così perché la gente non poteva accettare di sapere che la spiritualità funzionava, ma non poteva spiegare come?
La gente, sia sobria che non-sobria, dirà spesso che i tossicodipendenti che non possono essere sobri e felici non stanno facendo abbastanza. Non stanno provando abbastanza duramente. Non stanno facendo "il lavoro". Semplicemente non lo vogliono abbastanza. Non ci credo. Credo che alcune persone abbiano la malattia molto peggio di altre e quelle di noi che non ce la fanno così male come loro non sono in grado di giudicare di cosa hanno bisogno. Alcune persone hanno un cancro che va in remissione e alcune hanno un cancro che le uccide immediatamente.
Ciò che tutti noi siamo in grado di giudicare, tuttavia, sono le bugie che diciamo a noi stessi, in particolare la bugia che il denaro, la fama e l'adorazione sono le chiavi della felicità. Basta prendere in considerazione brevemente le numerose persone che hanno avuto tutte quelle cose che sono morte a causa dell'alcolismo e della dipendenza per sapere che questa è una bugia. Eppure ogni giorno ci alziamo e ci comportiamo come se le cose esterne lo facessero per noi. Ci lasciamo deprimere da come le vite di altre persone guardano su Facebook. Sono colpevole di questo come chiunque conosca. Quindi il modo migliore per onorare la vita di un grande talento non è quello di riversare un tributo luminoso dopo aver reso omaggio a un tributo, ma di cercare di educarci su cosa ci renderà veramente felici e quale dipendenza e recupero sono davvero? Non è questo il modo di far sì che questo glorioso talento non sia morto invano?