Mantenere la fede con Cindy Williams

"Chiamalo come vuoi. Lo chiamo Gd. " – Cindy Williams

Quando ho detto a amici e familiari che stavo intervistando Cindy Williams, la reazione è stata sempre la stessa: "Cosa? Stai intervistando Shirley ?!?! "

Questo perché mentre la carriera di attore di Cindy Williams ha attraversato oltre 40 anni, con ruoli che vanno dal film del 1973 American Graffiti al suo recente cameo nella serie televisiva per bambini del 2013 Sam and Cat , è stato il ruolo di Williams come Shirley Feeney negli anni '70 e lo show televisivo degli anni '80 Laverne e Shirley che l'hanno resa un'icona culturale e speciale per la mia generazione.

E così è stato con grande anticipo che l'ho intervistata sul suo nuovo libro, Shirley, I Jest! , in cui Williams condivide la sua storia di vita. Ma mentre parlavo con Williams, mi sono reso conto che mentre la maggior parte delle persone conosceva il suo lato comico, ho saputo di un'altra parte di Williams meno familiare a molti: una persona devotamente religiosa con una fede incrollabile in Do.

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Ed è qui che possiamo imparare una lezione importante: una forte spiritualità può aiutarci a far fronte anche alle circostanze più difficili.

Per Williams, la sua fede in Do era presente fin dal momento della sua nascita. "Beh, ero appena nato con questo. Era sempre presente. Quindi se fosse stato impregnato nel mio spirito; Voglio dire, diventa davvero inebriante ", ha detto. "Non so come posso parlarne, ma Gd mi è stato impregnato sin dai tempi della mia nascita; E io in lui. E ho avuto la sensazione di stare sempre bene, anche se la situazione potrebbe essere terribile. Da dove viene, non lo so, ma ha solo migliorato la mia conoscenza di un potere che era incondizionatamente buono, e lì per me. E così è stato in quello spirito che sono cresciuto. "

Per Williams, il concetto di Do è universale e può significare cose diverse per persone diverse. "Voglio dire, direi un amorevole Do, ma perché vorrei includere tutti, direi una" presenza amorevole ", una presenza incondizionatamente amorevole che sapevo essere lì, anche quando mi capiterebbero cose orribili," lei disse. "Sentivo ancora quella presenza, quello spirito di amore incondizionato. Mi piace sempre pensarlo come una persona, come mio padre in paradiso o come mio Dio, ma a lui non importa. Quel potere, quello spirito non importa perché è incondizionato. Quindi qualunque cosa tu voglia chiamarla. "

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Inoltre, Williams comprende il Gd come presente non solo nelle esperienze religiose, come la preghiera e l'andare in chiesa, ma anche nelle esperienze positive quotidiane. "E potrebbe essere sotto forma di qualcosa di divertente che potrebbe accadere con esso. Scrivo di questo nel libro ", ha spiegato. "Una notte, mio ​​padre mi portò nel Texas orientale per andare da mia zia Renny. E lei era solo questa donna pazza e pazza della Bibbia. E lei mi fece sedere su un seggiolone – era così giovane – e disse che mi avrebbe dato un rotolo di cannella se avesse potuto predicare la Bibbia a me, e se io avessi ascoltato lei. Bene, sono stato felice di ascoltarla, ed ero felice per il rotolo alla cannella. "

"Ma allo stesso tempo umido di quello che mi circondava, ero ben consapevole da bambina di quale personaggio fosse. E quanto mi è piaciuto quel rotolo di cannella. Quindi correndo in parallelo con tutto ciò che stava accadendo in senso negativo, c'era Gd in quel rotolo di cannella e Gd nel mio guardare la mia pazza zia Renny che mi insegnava la Bibbia. Quindi ho appena avuto questa consapevolezza. Quindi chiamalo come vuoi; Ho trovato la felicità in quella situazione, il Do in quella situazione da piccola, e mi sentivo bene. "

Per Williams, poiché crede che Gd sia in tutte le cose, le sue convinzioni non si sono mai tradotte in odiare gli altri, o una mancanza di credenza nella scienza. "Ci sono anche persone che credono in Do che vanno troppo lontano e dicono che se non credi in questo modo andrai all'inferno. Non ci credo affatto. Credo che Gd sia tutto e tutti noi, "dice.

"E credo anche nella teoria dell'evoluzione. Ci credo anche io, questa è una parte importante di Do. È molto mistico per noi, ma sono sicuro che se parlassi con Gd, lui direbbe: "Sì, è così che l'ho fatto". Certo, evoluzione, non si può negare che ci sia stata un'evoluzione. Non posso negarlo più di quanto possa negare che Gd esista per me. Gd è lì per me. E puoi fonderlo in uno solo. Forse intendeva qualcosa. E se al volgere del ventesimo secolo avessi parlato con qualcuno dei computer. Non sarebbe un mito per loro, una fantasia mistica – Qualcosa che accade in un altro mondo? Sarebbe incomprensibile all'inizio del secolo. Ma guarda dove siamo ora. Quindi, come puoi non credere che evoluzione e Do vanno tutti di pari passo? Ai lati di quello spettro. "

E come descritto nel suo libro, fin da giovane, Williams aveva bisogno della sua spiritualità per affrontare una delle sfide più difficili della sua vita; vale a dire, avere un padre alcolizzato. "A causa del mio passato di avere un padre alcolizzato nella casa intorno a me tutto il tempo, c'erano sicuramente dei demoni in giro. Ma Gd era sempre presente ", ha spiegato. "Come mio padre che guidava quando era solo ubriaco fuori di testa. Ero sempre consapevole che poteva esserci un incidente, ma sapevo anche di essere in qualche modo protetto. "

L'esperienza di Williams è coerente con la scienza recente che suggerisce il potere della religione e della spiritualità. Negli ultimi due decenni, c'è stato un crescente interesse nel modo in cui la spiritualità e la religione influenzano la salute. Le prove iniziali suggeriscono che la religione può migliorare la salute. Ad esempio, più persone religiose o spirituali potrebbero avere una migliore guarigione dopo l'intervento. Non solo le persone religiose e spirituali vivono più a lungo, ma tendono anche ad essere più felici. Ad esempio, un recente studio longitudinale di 10 anni su 114 adulti ha rilevato che le persone che consideravano la religione o la spiritualità molto importanti per loro avevano un quarto del rischio di depressione rispetto ad altre persone.

Williams descrive come, forse per ironia della sorte, ha imparato molto su Gd da suo padre, che nonostante fosse un devoto ateo ha aiutato a facilitare la sua spiritualità portandola in chiesa. "Mio padre era un ateo freddo come la pietra, e per mia madre, quello era uno dei suoi più grandi lamenti per lui", ha detto. "Quando lei andava via con la sua ubriachezza, e il suo questo e il suo che, a prescindere, lei diceva, 'Non aveva il Do; Era ateo. E l'unica cosa di cui scrivo nel libro è che mio padre, anche se era un alcolizzato, un ubriaco, che cos'hai, mi manderebbe ogni domenica in chiesa. Ma dovunque provenisse da lui, mi lasciava sempre in chiesa, assicurandomi di andare a scuola domenicale. Ed è stato mio padre a farlo. "

Infatti, coerentemente con la sua convinzione che Gd appare in varie forme di esperienza positiva, Williams è arrivato a comprendere suo padre come un uomo di Do, a modo suo. "E quando morì, e morì prematuramente a causa del fumo e del bere e aveva un cancro ai polmoni, alla fine, naturalmente, chiamò il ministro battista. Non dovrei dire" naturalmente ". Ma quando era sobrio, mio ​​padre era l'uomo più bello, meraviglioso e meraviglioso. Ma quando beveva, era lui stesso il diavolo. Così quando arrivò il momento, e seppe che stava per morire, portammo il ministro Battista a casa e si sedettero con mio padre ", disse. "E ho appena guardato dall'altra stanza – non mi sono seduto lì con loro – ma era qualcosa. Ma allo stesso tempo, mio ​​padre amava la natura. Aveva un grande rispetto per la natura. Era come un ambientalista; Un amore per la natura; un amore profondo e profondo per la natura e tutte le cose che lo tenevano dentro. Quindi, in sostanza, era un uomo devoto. In sostanza, amava Gd. Perché la natura, come tutti sappiamo, è Do. "

Esistono molte teorie sul perché la spiritualità e la religiosità possono migliorare la salute e il benessere. Williams descrive quanti di questi meccanismi sono attivi nel suo concetto di fede. Una possibile ragione è che avere forti credenze religiose ci dà un senso di comprensione o di organizzazione di credenze in un mondo altrimenti caotico e imprevedibile. Per Williams, oltre alla sua convinzione che Gd è presente nelle cose buone, una delle credenze che detiene, e che le aiuta a capire alcune delle difficoltà che ha vissuto, è che tutte le cose sono collegate – buone e cattive.

"Erano due cose diverse, ma erano la stessa cosa: tutti insieme, intrecciati. E dovevo fare i conti con la presenza di mio padre, del mio padre terreno, di mio padre e di tutto ciò che era successo, e un bambino non ha nessun posto dove metterlo, quindi sopravvivi. E così ho affrontato questo, ma c'era sempre questa presenza amorevole con me ", ha spiegato.

Williams descrive anche l'importanza della gratitudine come critica per la sua fede e spiritualità. Studi di gratitudine suggeriscono che è legato al miglioramento della salute fisica e mentale. "Gratitudine: puoi essere grato a Do e puoi essere grato alla tua cameriera. Perché sono stato una cameriera e ho visto le persone non essere grate per il loro pasto o per la persona che lo serve ", dice. Nel suo libro, Williams descrive un incontro meno che gratificante con il compianto Jim Morrison, poi cantante dei Doors.

"Ed è lo stesso, e lo fai con amore. Grazie per avermi portato quel bicchiere d'acqua. E grazie Gd per avermi fatto avere l'acqua oggi. È quella consapevolezza dell'amore riconoscente. Grazie per essere una persona gentile. Grazie per mostrare gentilezza agli animali. Grazie per accarezzare il mio cane. E grazie, Gd, per avermi permesso di avere questo bellissimo cane, per aver creato dei cani ", ha detto.

"Un cuore grato è un cuore bellissimo."

Williams descrive anche l'importanza della carità. La ricerca dimostra che donare e dare del proprio tempo attraverso il volontariato può migliorare la salute e il benessere. "E la carità è chiunque attraversa la mia strada. Ed è quello che cerco di insegnare ai miei figli – chiunque attraversa il tuo cammino e ti chiede la tua carità. Lo dai a loro; sono tuoi, "spiegò.

Inoltre, le prove suggeriscono che la meditazione di consapevolezza, che può essere simile a certe forme di preghiera, ha dimostrato di provocare livelli più bassi di ansia e depressione. Per Williams, la preghiera non è passiva – deve essere attiva per lavorare per lei. "Cristo ha detto, 'Bussa, e la porta si aprirà. Chiedi e riceverai ». E lo intendeva. Chiedi, non ti siedi lì e non fai una domanda. Tu chiedi. Do risuona nell'universo ", ha detto. "E i Beatles l'hanno detto. "E alla fine, l'amore che fai è uguale all'amore che prendi. Si spegne nell'universo, nella mente di Do. E poi torna da te, qualunque cosa sia. Ed ecco perché quando chiedi qualcosa per te stesso, devi farlo con coraggio. Perché il modo in cui credono oggi i cristiani, è il piacere di tuo padre che tu lo abbia. E lo adoro. Chi non può amarlo?

"Ma devi chiedere. Fa parte della meditazione, parte della preghiera. La linea di fondo è, io amo Gd. Ho una relazione personale con Gd, e basta. E Do è la natura, Gd è tutto bellissimo in questo mondo per me. E mi rivolgo sempre a quello quando sono nei guai. E c'è sempre una risposta. Mi siedo e ascolto. Mi risponde sempre ", ha detto.

"Sempre."

Infine, Williams dice che una delle ragioni per cui la sua spiritualità le dà conforto è la connessione sociale che ha con gli altri. E questa connessione non si limita a quando è effettivamente in chiesa o alla messa. "Beh, non è che vado in chiesa ogni settimana o frequento la messa ogni settimana; Andrò. Ma è dentro di me. Voglio dire, adesso, ho una candela accesa, Sacro Cuore, sai che sono seduto qui a guardarlo. È a livello personale, ed è a livello universale ", ha spiegato. "Amo andare a messa e dire il rosario, e sapere che ci sono tutti questi altri milioni di persone che lo dicono. Che quella coscienza è del tutto, ed è tutto incorporato nella bontà, e stiamo pregando per il mondo, e tutto è tenuto in buona considerazione, e "Fai agli altri", e io amo solo farne parte ovunque io sia potrebbe trovarlo Sai, se non è nella Messa, o se non è in preghiera, canta "The Star Spangled Banner" o l'inno nazionale, o racconta una battuta su Laverne e Shirley e fa ridere tutto il pubblico insieme. Questo è divino. E questo è tutto incluso. Questo è quando tutti sono sulla stessa pagina allo stesso tempo in modo felice ".

"Puoi andare in chiesa proprio nella tua mente ed essere in chiesa. E adora ciò che vuoi proprio nella tua mente. Ma alcune delle cerimonie che adoro. Sai, prendendo la Comunione nella Chiesa Metodista, andando al Venerdì Santo nella Chiesa Cattolica, andando alla Messa di Natale e cantando nella Chiesa Metodista. Perché mi definisco un "cattolico metodista" se ho una religione o un "metodista cattolico". "

Ma non tutti gli aspetti della spiritualità di Williams sono stati facili. Una delle aree che è stata difficile per lei è stata il perdono. Mentre il perdono ha dimostrato di avere benefici psicologici positivi, questo è stato più difficile per Williams, in particolare per quanto riguarda suo padre.

"Il perdono è difficile. È una cosa difficile da eliminare dalla tua coscienza – per davvero perdonare. Per davvero, davvero lasciar perdere e rinunciare e perdonare. E a volte devi consegnarlo a Do. "disse. "I miei amici e lo dico, lo sai. Ma anche questo è molto difficile, perché a volte vuoi vendetta. A volte vuoi una rappresaglia. E questo è molto umano. E questo è difficile. "

"Ma è bene perdonare. E anche se pratichi dicendo "Ti perdono. Ti perdono.' Poi ritorna nella tua coscienza, quella terribile sensazione. È rabbia e odio persino dire odio; Perché è una sensazione tersa e tossica. Ma devi respingerlo, e devi perdonare di nuovo, e continuare a perdonare finché non è fuori di te. È molto difficile per me. È molto difficile per me. "

"Piccole cose, è facile. "Mi dispiace di non aver menzionato il tuo nome." Oh, non ti preoccupare di questo. Cose del genere non mi preoccupo. E ci sono state persone che mi hanno davvero fatto del male. Ed è molto difficile per me perdonare. Ma lo pratico. Continuo a praticarlo.

"Prenderò mio padre. Perdono la parte di lui che ha bevuto, e non l'abbiamo mai risolto perché è morto troppo presto – la parte di lui che era il tormentatore. Lo perdono, e poi ci sono finito. Non è stato fino a quando ho scritto il libro, perché comincio con questo capitolo sulla mia infanzia. Ed è stato catartico per me perché c'erano cose che ho messo da parte nella mia infanzia. C'erano cose a cui pensavo, piangevo, stringevo le mani e battevo le porte del paradiso sopra di esso. E 'perché io? Perchè questo?' Ma non l'ho mai, mai guardato con quel tipo di luce mostrata su di esso. "

I bambini di alcolizzati possono affrontare diverse sfide. Williams descrive come si possono verificare i segreti e non affrontare le esperienze di vita. Sfortunatamente, evitare o sopprimere l'esperienza può peggiorare, piuttosto che migliorare, il benessere.

"Suzanne Somers, che è una mia amica, ha scritto un libro intitolato" Keeping Secrets "e così è stato. Voglio dire, se sei il figlio di un alcolizzato, tieni segreti. Ha avuto modo di discuterne con suo padre prima che scrivesse il libro. E quindi c'era un perdono naturale che sembrava verificarsi lì. Non ho mai avuto questa possibilità con mio padre ", ha detto Williams. "E così tutti i terribili sentimenti che ne seguirono morirono con lui. Voglio dire, non è morto con lui. È morto e non ho mai avuto quella chiusura. "

"Quindi c'erano cose, fino a quando ho iniziato a scrivere il libro, che non ho mai affrontato. Ho appena messo via. E non mi sono mai seduto con nessuno – non proprio – e ho parlato di questo, della mia infanzia. E così metto via tutto. E poi ha iniziato a venire fuori naturalmente quando ho dovuto scrivere il libro, e c'erano cose che erano solo così amaramente dolorose. Quindi mi piacerebbe passare attraverso questi tempi quando stavo scrivendo il libro quando era papà, e lo amavo così tanto. "

"E poi c'era questo altro diavolo con cui avevo a che fare. Era così sinistro e orribile che non potevo perdonarlo. Non potevo andare oltre. Mi ha tolto il respiro. E non ho visto nessuno dei dettagli reali. Ho appena raggiunto punti solo per essere fedele ai bambini di alcolizzati e fedeli a questo. E c'era abbastanza nel libro che dipingeva la foto ", ha detto Williams.

"Ma non lo ho completamente perdonato. E ci sto ancora lavorando. Prima di morire, voglio che sia fuori dalla mia coscienza. Lo voglio e ho finito e messo a letto. Perché è parte di me, è parte di ciò che rende me, me. E ci sono cose a cui ho ancora reazioni istintive e ho ancora i talloni di Achille, e ancora molta rabbia. E non riesco a perdonarlo. Non posso perdonare certe cose che sono state causate a causa dell'alcolismo di mio padre. E così questo è posto su di lui e, quindi, non posso perdonare me stesso. Ed è tutto su di me – non riesco a perdonare me stesso. E porto ancora cose dove vado – dubbio, mancanza di fiducia. 'Oh, scopriranno di me. Stanno andando a scoprire che persona terribile sono. Ma quello che è veramente è, che persona terribile era mio padre quando beveva. Ero il suo piccolo aiutante. Quindi mi caccio. E questo è molto umano. "

"Ci sono modi per pregare, puoi chiedere delle cose, ma devi farle quasi in una forma d'immagine. Non riesco a trovare la forma d'immagine per chiedere a Gd di eliminare quella cosa fuori dalla mia coscienza. E dammi pieno perdono per mio padre ", ha detto.

Per Williams, essere religiosi e spirituali in questo mondo non è sempre stato facile. Descrive come vede il cinismo che spesso pervade l'attuale panorama culturale: "Lo vedo ogni giorno nel cinismo. E questo è così lontano da Do, cinismo. Ma il perdono è una cosa molto difficile da affrontare per gli esseri umani. È così molto multistrato. E la cosa che causa il bisogno del perdono, il dolore che è attaccato a questo e le persone alle prese con esso ogni giorno. E lo vedi in televisione, sulle notizie ".

"Qualcuno può perdonare qualcuno di qualcosa? Questo dovrebbe essere il nome delle notizie. Invece di "The News at 10" dovrebbe essere "Qualcuno può perdonare qualcuno di qualcosa?" [Perché] nessuno può. E il mondo è così cinico. Ma sai cosa? Penso che si trasformerà in persone che devono raggiungere se stesse. E avendo fede, carità e speranza. Perché non ci sarà nessun altro da girare. Voglio dire, dove altro c'è dopo? "

Williams descrive ciò che spesso può essere un panorama politico conflittuale in cui le persone combattono piuttosto che risolvere i problemi. Ha spiegato: "Siamo tutti uno. Siamo tutti collegati. Se tutti fossimo di una sola mente, e lo siamo, troveremmo il perfetto equilibrio in queste cose ".

E in particolare, Williams descrive come essere religiosi e spirituali non è necessariamente "accolto" a Hollywood. In molti modi, sentiva di dover essere più cauta sulla sua spiritualità.

"La mia religione o le mie convinzioni in Do, li tengo tranquilli. E sono sempre stato perfettamente felice a farlo. Ma sono sempre stato acutamente consapevole del fatto che non ti fossi legato a Gd nella pubblica piazza di Hollywood. Semplicemente no, perché ci sono troppi cinici. E io non voglio dover discutere. Qual è lo scopo nel discutere di Gd? Voglio dire, non c'è scopo in questo. Era sempre qualcosa che tenevo vicino al mio gilet, come una buona mano di poker ", dice.

"Se è venuto fuori … Non è che vorrei mettere la mia Bibbia sotto il braccio ogni giorno e andare in studio. Ho amici che sono attori i cui nomi riconoscerete immediatamente chi parlo di Gd con tutto il tempo. Non è che esco e faccio una riunione biblica ogni giorno. È solo che Do è parte della mia vita e, se si presenta, non ne parli perché potresti rendere questa persona a disagio, e forse te stesso. Non è qualcosa che mi ha trascinato giù o mi ha fatto non fare questo o quello nella mia carriera. È solo che sono una persona che prega e ama Gd. Periodo. Puro e semplice. Questo è tutto."

Alla fine e attraverso tutto questo, Williams ha riconosciuto che anche in una città come Hollywood, Gd era lì.

"So che sembra sentimentale. C'era questa volta che ero con questi incredibili scrittori di commedie. E tu li conosceresti per nome se li avessi detti. E stavamo guardando questo spettacolo. Ed è stato il capodanno, e ho dimenticato il cantante, e stavano facendo commenti cinici ma divertenti su di loro ", ha detto. "Lo vedi nella commedia, vedi che il cinismo è davvero dilagante nella commedia. Ma quando è divertente, può essere molto divertente. "

"E Penny era con me, [la co-star di Laverne e Shirley] Penny Marshall. E i due scrittori della commedia stavano facendo queste osservazioni sul cantante. Ed erano divertenti, ma lo stavano mettendo giù. Così ho appena detto, e ho avuto paura di dire questo, 'Ora, prendiamo tutte le buone cose su di lui, e diciamolo.' E poi fu da loro il silenzio morto. E poi Penny disse: "Be ', sua madre deve essere fiera di lui".

"E questo era tanto per me quanto andare in chiesa."

Michael Friedman, Ph.D., è uno psicologo clinico a Manhattan e membro del comitato consultivo medico di EHE International. Segui Dr. Friedman onTwitter @DrMikeFriedman e EHE @EHEintl.