Ok, il titolo è un po 'scherzoso, ma in realtà Internet è pieno di storie oggi su uno studio dell'Università del Kansas che dimostra che l'esercizio sembra rallentare la progressione dell'Alzheimer. Questa è, naturalmente, una buona notizia, ma non sono proprio novità. Scrivo molto sull'effetto dell'esercizio aerobico sulla funzione cerebrale nel mio libro "Non ricordo cosa ho dimenticato", citando una serie di studi, alcuni epidemologici e altri basati sull'imaging cerebrale. Gli studi di imaging cerebrale, intrapresi, tra gli altri, da Richard Sloan e Scott Small alla Columbia, e Fred Gage al Salk Institute di La Jolla, hanno dimostrato che l'esercizio aerobico causa la crescita di nuove cellule cerebrali nell'ippocampo, che è la parte di il cervello che sembra deteriorarsi prima nella normale perdita di memoria correlata all'età e nell'AD. Coloro che hanno esercitato di più, hanno mostrato il più grande guadagno nella crescita cellulare. Quando ai partecipanti agli studi sull'esercizio fisico sono stati somministrati test di memoria, quelli che hanno esercitato hanno fatto meglio alla fine della prova di quanto non avessero all'inizio, mentre quelli che erano nel gruppo di controllo non in esercizio non hanno mostrato alcun guadagno. E, ancora una volta, quelli che hanno esercitato di più, hanno mostrato i maggiori guadagni.
Questi studi non hanno esaminato specificamente i malati di Alzheimer, motivo per cui lo studio del Kansas è significativo, ma non hanno considerato le persone che hanno subito perdite di memoria "normali". Uno dei risultati di cui scrivo di più nel mio libro è che sembra all'interno dell'ippocampo, un diverso nodo si deteriora nell'Alzheimer che non si deteriora nella normale perdita di memoria. Ma – ed ecco la parte importante – le persone con AD stanno anche vivendo una normale perdita di memoria legata all'età, vale a dire che mentre un diverso nodo nell'ippocampo si deteriora durante la normale perdita di memoria, si deteriora anche nei pazienti di Alzheimer. (Questo è un po 'come tutti i quadrati sono rettangoli ma non tutti i rettangoli sono quadrati). La ragione è importante perché suggerisce che ciò che è buono per rallentare o addirittura invertire la perdita di memoria legata all'età è buono per entrambi senza patologia come AD, e quelli con esso, quindi se si può rallentare la normale perdita di memoria, aiuta anche i pazienti con AD.
Ciò che è veramente fantastico nelle notizie sull'allenamento è che l'esercizio non costa nulla, non ha co-paga, non richiede visite mediche e ha tutti i tipi di benefici secondari. La pipeline di farmaci richiede da 5 a 10 anni. Mentre aspetti che le grandi case farmaceutiche escano con una cura o un palliativo o qualcosa del genere, allaccia le scarpe e fai una passeggiata.
