Perché il bene è egoista

Il Dalai Lama ha detto, "Se vuoi che gli altri siano felici, pratica la compassione. Se vuoi essere felice, pratica la compassione. "

Lo stesso è certamente vero per la generosità.

Melis / Shuterstock

La generosità – la qualità dell'essere gentile e comprensiva, la volontà di dare agli altri cose che hanno valore – viene spesso definita come un atto di altruismo . Tuttavia, gli studi hanno ora dimostrato che la generosità può effettivamente essere egoisticamente nel vostro migliore interesse. Praticare la generosità è un principio di salute mentale che potrebbe essere la chiave per condurre una vita felice e sana.

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Anno dopo anno, nuovi studi evidenziano i benefici della generosità per la nostra salute fisica e mentale. La generosità non solo riduce lo stress, sostiene la salute fisica, migliora il senso dello scopo e combatte la depressione, ma ha anche dimostrato di aumentare la durata della vita.

Se una vita più lunga, meno stressante e più significativa non è sufficiente per ispirarti ad aumentare la tua pratica di generosità, considera che la generosità promuove anche la connessione sociale e migliora le relazioni. Secondo Jason Marsh e Jill Suttie del Greater Good Science Center, "Quando diamo agli altri, non li facciamo sentire solo più vicini a noi ; ci sentiamo anche più vicini a loro ". Questo perché l'essere generosi e gentili ci incoraggia a percepire gli altri in una luce più positiva e a promuovere un senso di comunità e un sentimento di interconnessione.

Ma la generosità ci fa anche sentire meglio con noi stessi. È un naturale generatore di fiducia e un repellente di odio per se stessi. Concentrandoci su ciò che stiamo dando , piuttosto che su ciò che stiamo ricevendo , creiamo un orientamento più esteriore verso il mondo, spostando la nostra attenzione lontano da noi stessi. Mantenere un sano livello di autocoscienza e sensibilità verso se stessi è importante, troppo spesso quando ci concentriamo su noi stessi con una lente negativa. Ascoltiamo la "voce interiore critica" nelle nostre teste, che scruta ogni nostro movimento e ci rafforza con pensieri negativi, verso noi stessi e gli altri. Questi pensieri minano la nostra fiducia e possono persino condurre all'auto-sabotaggio. Essere generosi ci distrae dal flusso critico di pensieri cattivi della voce interiore e crea una forte argomentazione contro di essa. Quando vediamo qualcun altro che trae beneficio dalle nostre azioni gentili, ad esempio, è difficile per la voce interiore sostenere che non vale niente.

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4 passi per una generosità pienamente praticante

1. Dare qualcosa che è sensibile all'altra persona. La generosità è più efficace quando il regalo che offri è sensibile. Pensa a ciò che l'altra persona vuole o ha bisogno. Non si tratta sempre di cose materiali; si tratta di dare te stesso. A volte solo il fatto di essere presente e disponibile per una persona cara che sta attraversando un momento difficile è il regalo più grande che si possa dare.
2. Accetta apprezzamento. È importante essere aperti alle persone che esprimono apprezzamento nei tuoi confronti. La generosità è una strada a doppio senso e consentire a qualcuno di esprimere la propria gratitudine è un aspetto importante della generosità, è parte di ciò che ti fa sentire più vicino a loro. Come hanno scoperto i ricercatori di psicologia dell'Università del North Carolina, "L'emozione della gratitudine funziona in modo univoco per costruire una relazione di alta qualità tra una persona grata e l'obiettivo della sua gratitudine, cioè la persona che ha eseguito una buona azione". Quindi è importante non spazzolare via un "grazie" con commenti del tipo "Non era niente".
3. Accetta la generosità degli altri. Alcune persone hanno molto più tempo a dare che a ricevere. Tuttavia, è importante lasciare che gli altri facciano le cose per te. Lo chiamo la generosità dell'accettazione . Essere pseudo-indipendenti o auto-negare deruba i tuoi cari dell'opportunità di provare la gioia di donarsi. (Accettare la generosità degli altri può metterti a disagio se ti senti non amabile o indegno nelle tue prime fasi di vita. La generosità è spesso un atto d'amore e, sebbene possa sembrare controintuitivo, molte persone rispondono negativamente all'essere amati).
4. Mostra apprezzamento. Ricorda che la gratitudine è una parte importante dell'equazione. Mostra il tuo apprezzamento per la generosità rivolta a te, anche se ti senti timido o a disagio. Resisti alla tentazione di dire "Questo è troppo" o "Non dovresti avere". Dì solo: "Grazie." Ancora meglio, lascia che la persona sappia cosa significasse per te la loro generosità.

La generosità è davvero il dono che continua a dare. Ogni giorno la vita ci offre centinaia di opportunità per essere generosi; realizzandone uno stile di vita, possiamo fare di noi stessi e degli altri un mondo di bene.

Maggiori informazioni dalla Dott.ssa Lisa Firestone su PsychAlive.org