Parenting guidato da scopo

Ho scritto un paio di volte sulla genitorialità, sempre quando gli studi hanno colpito la stampa con messaggi che suggeriscono che la genitorialità è un male per la tua felicità e che i genitori hanno poca influenza sulle decisioni e lo sviluppo del bambino (specialmente di un adolescente).

L'articolo più recente è apparso il 4 luglio sul New York Magazine. Intitolato "All Joy and No Fun: Why Parents Hate Parenting", ha esaminato la relazione tra l'educazione dei figli e la felicità. L'autore ha citato studi scientifici che hanno dimostrato che i compiti quotidiani della genitorialità influiscono negativamente sulla felicità del caregiver.

Beh forse. In primo luogo, abbiamo bisogno di consumare attentamente prove scientifiche. Le conclusioni della ricerca scientifica dovrebbero provenire da studi effettuati da ricercatori indipendenti piuttosto che da singoli studi: la replicazione è la conditio sine qua non della scienza. Inoltre, la politica e gli affari della scienza risultano in una rappresentazione non completa di studi legittimi nelle pubblicazioni scientifiche. Alcuni studi vengono respinti in base a questioni diverse dal loro puro merito scientifico (le pubblicazioni professionali devono anche vendere le loro merci). E c'è un pregiudizio onnipresente contro la pubblicazione di studi con risultati solo negativi (sebbene i loro metodi e domande possano essere molto pertinenti e istruttivi). Infine, le procedure statistiche possono essere imperfettamente applicate o interpretate. Questo non è il luogo per una critica della scienza come metodo epistemologico, ma piuttosto un luogo per notare che il lettore occasionale può tendere a sovra-valutare i risultati se presentati come scienza.

In secondo luogo, l'avvento del campo della psicologia positiva ha, dal commercialismo più che dal design, alimentato l'ossessione culturale alla base dell'autosoddisfazione. La felicità ha colpito le edicole e le onde radio, facendo appello a questa ricerca di auto-soddisfazione, e il mercantilismo ha guidato il movimento fin dall'inizio. Ciò che è stato perso in buona misura sono le geniali intuizioni che Martin Seligman ha portato alla luce quando ha fondato questa "nuova" psicologia positiva circa 10 anni fa.

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Il Dr. Seligman ha coniato un termine – "autentica felicità" – per distinguerlo dalle nozioni ordinarie di felicità. Il suo punto di riferimento per questo nuovo termine era il concetto di Aristotele di "la bella vita" – una vita che è virtuosa nel modo in cui è vissuta – nei momenti felici e nei momenti infelici. Ha postulato che le esperienze di vita possono essere pensate come in grado di produrre tre stati psicologici: sentimenti positivi, forti livelli di coinvolgimento e un senso di scopo / significato.

Alcuni studi condotti finora da diversi ricercatori hanno dimostrato che una miscela di esperienze di vita che producono coinvolgimento e significato è più importante per "autentica felicità" di una miscela che produce principalmente sentimenti piacevoli (ad esempio, felicità "situazionale"). Al mio punto sopra, la scienza non è incontrovertibile sulla felicità "autentica" o "situazionale", ma finora è coerente nelle sue scoperte e, allo stesso tempo, convergente con altre conoscenze che abbiamo sul vivere bene la vita.

Quindi, quando si tratta di genitori, nessun genitore ignora che molti dei compiti di prendersi cura dei bambini sono di per sé poco piacevoli? Alcuni bodybuilder sono inconsapevoli del fatto che, nei momenti in cui spingono i loro corpi, provano più dolore che piacere? Gli alpinisti hanno bisogno di studi per dimostrare che la maggior parte del tempo, la loro ricerca è spaventosa, stressante e fisicamente dolorosa?

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Molti di noi sono venuti a sapere che assumere compiti che riteniamo significativi implica accettare un sacco di tempo "scavando nelle trincee". E, poiché i risultati finali dei nostri sforzi sono determinati in certa misura da forze al di fuori del nostro controllo, veniamo per imparare a trovare significato nel processo in aggiunta al risultato. Alcuni genitori hanno esperienze sentite, duramente lottando per crescere i loro figli solo per provare ingratitudine e delusione? Sì, succede un po '. Alcuni atleti dedicano anni di sacrificio, dolore e vita monastica solo per sostenere un infortunio che porta la loro ricerca a una brusca frenata? Sì, succede.

La vita è piena di delusioni … E piena di gioia. È una miscela ricca di tutto quando viene perseguita al massimo. La psicologia positiva è una scienza che mira a capire come usiamo le nostre migliori qualità per gestire bene le carte che la vita ci tratta e per essere agenti attivi nelle nostre vite per costruire esperienze che producano una fusione ottimale di piacere, coinvolgimento e significato.

Quindi, "genitorialità positiva" è un approccio che pone ai genitori le seguenti domande:
• La totalità delle esperienze che sto costruendo per il mio bambino che va a un.) Coinvolge adeguatamente i suoi talenti, interessi e carattere, e b.) Ha un significato per lui / lei, mentre allo stesso tempo, c.) Ha in quantità adeguate di piacere cosparsi?
• Le mie esperienze di vita, genitorialità e fuori dai genitori, sono adeguatamente equilibrate tra piacere, coinvolgimento e significato?

I genitori sono obbligati a provare sentimenti che vanno dal negativo al positivo. La genitorialità guidata da propositi produce esperienze e aspettative diverse rispetto alla genitorialità guidata principalmente dalla ricerca della felicità.