Il memoriale di Jane Gross, A Bittersweet Season: Prendersi cura dei nostri genitori anziani e noi stessi (Knopf), è un libro intelligente e molto dettagliato sulla navigazione del complesso sistema eldercare relativo all'assistenza sanitaria, all'assicurazione e alla fine della vita, poiché queste cose riguardano la propria genitore. Si tratta anche di imparare a non essere perfetti o, piuttosto, ad accettare le proprie imperfezioni. In questo caso la badante è Jane Gross, e il genitore è la sua anziana madre
Molti di voi potrebbero conoscere Jane Gross come pioniera creativa del New Old Time Blog del New York Times , che ha iniziato nel 2008. In una recente conversazione telefonica con lei, ho avuto l'opportunità di chiedere della sua stesura del libro, che, come il blog di Times , è venuto dopo che sua madre è morta nel 2003.
Fu allora che, una volta completato il suo percorso di caregiving, tornò indietro e individuò Medicare, assistenza domiciliare, assicurazione per l'assistenza a lungo termine – come giornalista – che copre tutto meticolosamente. "Ho trovato il dettaglio di entrambi interessante e certamente non doloroso quando stavo scrivendo su di esso", mi ha detto.
Una stagione agrodolce è il tipo di libro che gli assistenti sociali potrebbero suggerire alla famiglia che desidera una prospettiva più ampia sui problemi logistici menzionati sopra. Sebbene il soggetto di eldercare possa sembrare a molti in superficie, i lettori scopriranno di essere coinvolti da quanto apprendono leggendo il resoconto di Gross.
Una delle più grandi sorprese, disse, riguardava il servizio di assistenza sanitaria statale. "Non lo sapevo e nemmeno i miei amici, nonostante fossero persone competenti, che Medicare non coprisse molte cose." Per esempio, disse, "non avevo idea di cosa significasse che Medicare coprisse cure acute ma non croniche … [ e] Non avevo idea che la politica di assistenza a lungo termine di mia madre avrebbe funzionato qui e non qui ", nel senso di un tipo di struttura di cura, ma non di un altro.
"La follia di come funzionavano le istituzioni è un mistero totale finché non ci si trova faccia a faccia", ha detto. Nel processo sua madre ha speso $ 500.000 per le cure che ha richiesto, e prima di morire è finita su Medicaid. In effetti, questo sorprende le famiglie, nonostante tutta la loro preparazione e diligenza.
Durante la lettura di A Bittersweet Season , ho continuato a pensare alla differenza tra il tentativo di affrontare le occupazioni del caregiving e come ciò possa facilmente essere confuso con il tentativo di far fronte e rispondere attraverso l'azione. In altre parole, l'occupazione contro l'azione intenzionale. Quest'ultimo si basa nel momento presente mentre il primo, una pendenza seducente per molte persone, è reazionario, una risposta che crea più ansia e paura perché deriva da-che altro? Ansia e paura
Non si può superare l'invecchiamento di un genitore o superarlo in astuzia, non importa quanto sia brillante e capace la persona. Ho chiesto a Gross di guardare indietro e dirmi se c'erano modi in cui lei pensava di poter "anticipare" il declino di sua madre.
"C'è questa falsa credenza", ha detto, "e va qualcosa del genere: se fare bene è bene, farlo perfettamente è meglio".
Nel libro, Gross scrive: Mio fratello e io, pur non chiudendo, abbiamo collaborato in modo più efficace …. e continua a scrivere di presentarsi agli appuntamenti cruciali con pastiglie e penne extra, prendendo appunti abbondanti, e come loro due "sembravano una coppia formidabile, comportandosi come se sapessimo quello che stavamo facendo anche quando non lo facevamo".
"Pensando che avresti potuto andare avanti, almeno nella mia famiglia, io e mio fratello eravamo ugualmente convinti che questo fosse come un elenco di cose da fare e siamo due persone intelligenti, scopriremo le 25 cose che Bisogna fare e noi faremo il meglio che possiamo, e la vita tornerà alla normalità. "Proseguì. "Le persone che sono abituate ad essere in grado di frugare attraverso una lista di cose da fare probabilmente frusta la lista più velocemente di quanto dovrebbero, commettono errori e non tornano mai alla normalità come pensi e speri che lo facciano."
Alla fine le ho chiesto questo: cosa diresti ad un infermiere arrabbiato? Che ne dici di un "badante"?
"Stai sprecando energia in un momento in cui non hai energia da sprecare. Chiedi aiuto, scarica il carico su un professionista e, se possibile, scarica più di quanto pensi di poterti permettere nella misura del possibile.
"Chiedetevi: quanto fanno / sono arrabbiati per la quantità e la qualità dei compiti, e quanto della roba arrabbiata / doormat non sta tornando ai vecchi ruoli di famiglia?"
Infine, tienilo a mente: "L'idea che un genitore oltre una certa età starà bene lunedì, mercoledì scorso … non succede così. La traiettoria è molto lunga, lenta e tortuosa. "