Il 26 luglio 2012, su Reddit è stata pubblicata la seguente domanda: "Reddit ha avuto alcune discussioni sulle vittime di violenza sessuale, ma ci sono dei redditor dall'altro lato della storia? Quali sono state le tue motivazioni? Te ne penti? "
In pochi giorni, sono state pubblicate numerose risposte, inclusi post anonimi di autori di aggressioni sessuali riferiti personalmente. Quando diversi notiziari raccolsero la storia, ci fu un diluvio di traffico verso il thread che andava da brevi risposte solo poche parole lunghe ad alcune che erano più lunghe di 2.000 parole.
Rendendosi conto che questo thread ha rappresentato un'opportunità unica per esplorare molte delle razionalizzazioni utilizzate dagli autori per giustificare l'attacco sessuale, un team di ricercatori della Georgia State University ha scaricato l'intero thread e condotto uno studio tematico delle risposte raccolte. Delle oltre 12.000 risposte raccolte, la ricercatrice principale Tracy N. Hipp e i suoi colleghi hanno selezionato 68 resoconti in prima persona da parte di autori sessuali per esaminare ulteriormente. Le risposte sono state lette individualmente da un team di assistenti di ricerca universitari addestrati e supervisionati che hanno seguito un processo formale di codifica per classificare le diverse giustificazioni fornite.
I loro risultati, che sono stati recentemente pubblicati sulla rivista Psychology of Violence, hanno permesso loro di identificare temi specifici nelle varie giustificazioni fornite. Questi temi includono:
Per la maggior parte degli account studiati, sono stati trovati più temi. Per esempio, l'essenzialismo biologico è stato spesso visto insieme all'obiettivazione e la colpa della vittima Un intervistato ha descritto come ha continuato con il suo assalto sessuale, nonostante si rendesse conto che stava facendo del male alla sua vittima perché i suoi "ormoni stavano impazzendo" e il suo partner "non gli sembrava più umano" più”. Un altro autore ha detto che "La maggior parte delle ragazze non capisce quanto siano eccentrici" e ha continuato a descrivere come avrebbe educato sua figlia su come evitare di essere violentato.
Nel complesso, i diversi temi esplorati in questo studio sembrano riflettere il modo in cui molti perpetratori sentono il bisogno di controllare le loro vittime trasformandole in oggetti sessuali piuttosto che in esseri umani. Dimostrano anche le norme e i valori culturali che sono spesso usati per perpetuare la violenza contro le donne. Temi come incolpare le vittime, palese ostilità nei confronti delle donne, oggettivizzazione sessuale e uso di sceneggiature sessuali spesso entrano in gioco prima e dopo l'assalto sessuale. Certamente l'ostilità nei confronti delle donne, insieme a un totale disprezzo per i loro sentimenti, che emerge dai racconti trattati in questo studio è molto più comune che la maggior parte delle persone preferirebbe credere.
Data la natura anonima dei dati in questa ricerca, non c'è modo di determinare quanto bene descrivono la mentalità degli autori di violenza sessuale in generale. Tuttavia, come Tracy N. Hipp e i suoi colleghi ricercatori sottolineano nel discutere le loro scoperte, c'è ancora molto da fare per sfidare le credenze errate spesso usate per giustificare lo stupro, sia dagli autori stessi che da altri dopo il fatto.
Le vittime che incolpano, oggettivizzano e denigrano le donne a causa del loro aspetto o della loro storia sessuale devono essere messe in discussione ogni volta che si verificano, sia nella vita reale che online. Ciò include anche idee sfidanti su "essenzialismo biologico" e sceneggiature sessuali che privano le persone del loro diritto a dire di no.
Non c'è un'alternativa accettabile.