Molte delle persone di successo professionale che ho studiato – sia procrastinatori che non procrastinatori allo stesso modo – tendono a temere il fallimento. Alcuni di loro temono che la paura del fallimento possa mettere a repentaglio le loro carriere, specialmente quelle che tendono a procrastinare. Alex, ad esempio, ha descritto come la sua ansia diventa amplificata e la sua paura di fallire diventa sempre più angosciante all'approssimarsi delle scadenze del progetto. Anche se si esibisce sempre molto bene, Alex si chiede se dovrebbe prendere le medicine o vedere un terapeuta per sbarazzarsi di tutte le emozioni negative che sperimenta intorno alle scadenze.
Come ho menzionato nei post precedenti, etichettare le emozioni come positive o negative ha poco a che fare con il loro valore, ma implica invece come ci motivano attraverso i modi in cui ci fanno sentire. Le emozioni negative come angoscia, paura, rabbia, disgusto e vergogna ci spingono a fare qualcosa per evitare di sperimentarle, o ci spingono a comportarci in modo da alleviare i loro effetti. Ad esempio, potresti essere motivato a uscire da una situazione pericolosa basata sulla tua paura, o lavarti i denti prima di una data per evitare la possibile vergogna a causa dell'alito cattivo.
Ci sono emozioni specifiche che accompagnano il pensiero che stai per fallire, e queste emozioni sono un'enorme fonte di motivazione per molte persone di successo. Le emozioni di primo piano sono la paura e la vergogna. In effetti, la vergogna è l'emozione principale della paura del fallimento. [I] Quando la vergogna si combina con la paura per produrre angoscia di vergogna, il mix emotivo risultante può essere una potente forza motivante. La vergogna è vissuta come paura che l'esposizione sia imminente e l'umiliazione seguirà presto. [Ii] L'esperienza di questa intensa emozione segnala che bisogna agire immediatamente per diminuire la sua intensità. Quindi, se sei costretto, o eventualmente costretto a fare qualcosa o fare qualcosa per liberarti degli effetti dell'ansia della vergogna, allora la combinazione di emozioni ha servito il suo scopo evolutivo. Sfortunatamente, in uno studio in cui si è scoperto che la paura del fallimento motiva le persone ad avere successo, i ricercatori hanno comunque considerato la paura del fallimento come una caratteristica disadattativa insieme a "pigrizia" e "posticipazione del lavoro" in coloro che procrastinano. [Iii] Ho notato nel mio post precedente (Getting Things Done, Procrastinating o Not), ho trovato nel mio lavoro con gli high achievers che la procrastinazione non interferisce con il successo.
Nelle attività quotidiane, la paura di fallire è motivante. Anticipare una valutazione negativa o un giudizio da te stesso o da altri – come il pensiero di essere imbarazzato che è un derivato della vergogna – può focalizzare la tua attenzione su come completare in modo accurato ed efficiente qualunque cosa tu debba fare. Se c'è un livello ottimale di vergogna che aiuta le persone a completare i compiti, spetterebbe a ciascun individuo determinare quel livello per se stesso. Questo perché qualsiasi emozione che una persona possa provare in un determinato momento è stata modificata dalla cultura, dalle esperienze e dalle risposte individuali alle situazioni in cui è stata attivata quella stessa emozione. Di conseguenza, ci sono persone per le quali la paura di fallire contribuisce notevolmente a comportamenti che assicurano il loro successo, e ci sono altre persone la cui risposta alla mescolanza di paura e vergogna li porta a ritirare gli sforzi ea fallire.
L'anticipazione di uno stato emotivo doloroso – così come le immagini di perdita di valore personale che accompagnano le sensazioni fisiologiche coinvolte nella vergogna – fanno dell'ansia di vergogna un potente strumento motivazionale per gli umani. In sostanza, le persone sono fortemente motivate per tutta la vita a "salvare la faccia". Se una persona si aspetta che si vergogneranno in una situazione particolare, saranno in allerta. Quindi, nel considerare le molte fonti di vergogna e il suo ruolo significativo nel motivare il nostro comportamento, nonostante la paura di fallire nel completamento del compito, i nostri primi ricordi di esperienze di vergogna diventano ricordi del perché la vergogna è qualcosa da evitare. Quindi è ragionevole che potremmo diventare ansiosi della possibilità di provare vergogna.
La vergogna di evitare è un modo in cui l'evoluzione ha fornito agli esseri umani uno strumento utile per raggiungere gli obiettivi desiderati. L'angoscia vergogna, poiché è vissuta cognitivamente nella paura del fallimento, ha un enorme potenziale per motivarci a fare ciò che deve essere fatto.
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